Ta khẽ cười.
「Sao không dám nhìn, đã làm rồi, hà tất phải hư tâm. Hắn giờ thế này, chẳng phải do ngươi sao?」
Cha ta toàn thân r/un r/ẩy.
Ta cúi xuống nhìn hắn, ngắm vẻ đ/au khổ bi thương mà bất lực.
Ta muốn khắc sâu hình ảnh này của hắn.
Thuở Á nương sinh ta, tổn thương thân thể, khó nhọc mới có mang lần nữa, bà hết sức cẩn trọng. Nhưng ngoại thất của phụ thân xuất hiện, những lời nàng ta nói với mẫu thân khiến bà khó sinh.
Bà nằm trên giường, trong phòng ngập mùi m/áu tanh, bụng căng tròn, nước mắt lã chã rơi xuống tóc mai, cuối cùng biến mất nơi gối mềm.
Bà rên rỉ thảm thiết.
Ta xông vào phòng.
Bà thấy ta, gọi tên ta từng tiếng.
Bà nắm tay ta, đ/au đớn khó nhọc nhìn ta: 「Ta phải sống, không thể ch*t. Nam Sơ của ta còn bé bỏng thế, nếu ta ch*t, con biết làm sao?」
Gương mặt hồng hào bỗng tái nhợt như tuyết.
Đôi môi khô nứt hé mở, nghe tiếng khóc trẻ thơ, nhưng tay siết ch/ặt ta, ánh mắt ngập tràn thống khổ.
Bà muốn sống, bất mãn, cố gượng chống đỡ.
Mắt lệ nhòa, mặt đầy chua xót: 「Nam Sơ, ta không xong rồi, con cùng đệ đệ phải làm sao?」
Ta nắm tay bà áp lên má, cố hâm nóng thân thể dần lạnh giá.
「Á nương, người mau khỏe đi, con sẽ chăm sóc Á đệ, cũng sẽ giữ gìn bản thân.」
「Á nương, người sẽ ổn thôi. Con sau này không nghịch ngợm nữa, con cùng đệ đệ sẽ hiếu thuận người.」
「Á nương, Á nương…」 Ta gọi tên từng tiếng.
Nhưng trời cao chẳng nghe lời ta khẩn cầu, vẫn cư/ớp đi Á nương của ta.
「Phụ thân, nghiệp chướng người gây với Á nương, hôm nay chính là báo ứng!」
Ta mỉm cười với hắn, nước mắt không ngừng rơi lã chã.
Hắn cũng nở nụ cười hòa lẫn nước mắt, hằn học nhìn ta.
「Ngươi…sẽ…không…yên ổn…Ta…đợi…ngươi…bị…Thái tử…gh/ét bỏ.」
Ta kh/inh bỉ cười, không đáp.
Tình ái với ta vốn chẳng trọng yếu.
Có lẽ một ngày, ta cũng ch*t dưới mưu kế.
Nhưng ta tuyệt đối không thua bởi tình yêu của Tạ Tấn.
12
Sau khi ta cùng Tạ Tấn thành hôn.
Mùa hạ, Giang Nam lũ lụt, dân chúng lưu lạc, bỏ quê hương. Ta mang danh Thái tử phi, ngày ngày bố thí cháo.
Lại cùng quan viên xây nhà cho dân bị nạn, an định nữ tử lưu vo/ng vào xưởng nấu ăn hay dệt vải, học kỹ năng mưu sinh.
Ta có th/ai, tháng nhỏ. Ra ngoài gặp đứa trẻ giữa đường, xe ngựa lao tới. Ta xông lên c/ứu nó, nhưng mất con mình. Đứa trẻ ấy là cháu nội út của Thái phó đương triều.
Tạ Tấn nhờ đó được Thái phó trọng dụng. Phu nhân môn sinh của Thái phó cũng mang lễ vật đến Đông Cung thăm ta.
Tạ Tấn thông tuệ, càng thêm ôn hòa nho nhã, phong thái quân tử của bậc trữ quân, nhất thời được lòng dân cùng sủng ái của quan viên.
Tạ Tấn tự tay thay th/uốc cho ta, xót xa nhìn vết trầy lớn trên người.
「Nam Sơ, con khổ rồi, sao có thể xông lên như vậy.」
「Điện hạ, không hề gì.」 Ta hôn hắn, nằm trong lòng hắn.
「Điện hạ là phu quân của thiếp, cũng là Thái tử, thiếp tự nhiên phải làm tròn chức phận Thái tử phi. Vì phu quân, dù ch*t thiếp cũng cam lòng!」
Hắn nắm tay ta, đắm đuối nhìn: 「Không, Nam Sơ, an nguy của nàng mới trọng yếu. Sau này đừng làm chuyện nguy hiểm thế nữa.
」
「Cảm ơn nàng, luôn bên ta. Nàng là người vợ duy nhất của ta đời này.」
Á đệ học ở Quốc Tử Giám chạy đến, mang theo một con gà rừng cho ta bồi bổ.
Hắn mặt tái nhợt ngó ta, đầy lo lắng.
Ta thấy hắn giờ đã thành thiếu niên, lòng dạt dào vui mừng.
Trong phòng chỉ còn ta cùng Á đệ.
Hắn lặng lẽ nhìn ta.
Hồi lâu, hắn run giọng nghẹn ngào: 「A tỷ, em sẽ chăm học, em sẽ đỗ cao, em sẽ thành hậu thuẫn của tỷ, che chở cho tỷ.」
「Tỷ nhất định phải giữ gìn bản thân, yêu thương chính mình, đừng để bản thân bị thương.」
「Em không muốn tỷ lấy thân thể làm cược. Nếu thế, em thà rằng năm xưa em ch*t đi.」
Á đệ ta, trước mặt hắn, sự giả tạo bao năm vẫn không giấu nổi.
Khi ta còn là bạn đọc sách, mỗi năm gặp hắn nhiều nhất nửa năm. Mỗi lần hắn chỉ nhìn chằm chằm, bảo ta ăn uống đầy đủ.
Ta xoa mặt hắn: 「Đừng khóc, A tỷ biết rồi.」
Hắn bướng bỉnh nhìn: 「Tỷ nếu lừa em, em sẽ không học nữa. A tỷ, dù tỷ không là Thái tử phi, nhưng tỷ có em. Em sẽ bảo vệ A tỷ, em sẽ học, em sẽ nuôi tỷ.」
「Em muốn A tỷ khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi.」
「A tỷ, tỷ nghĩ đến em, tỷ nỡ để em một mình sao?」
Ta xoa đầu hắn, vui vẻ cười.
「Sẽ không nữa, sau này mãi mãi không nữa.」
Lời này là lừa hắn.
Ta đã trên con đường này, không thể quay đầu.
Cũng không muốn quay đầu.
13
Thuở nhỏ rơi nước mùa đông giá rét vẫn tổn hại thân thể ta. Ta sống đến 70 tuổi, một đời ba đào sóng gió.
Á đệ như lời hứa, hắn gắng sức học hành, từ Trạng nguyên đến chức Thừa tướng, chặng đường ấy chẳng dễ dàng.
Dáng vẻ non nớt biến mất, càng thêm chín chắn vững vàng.
Hắn nói: 「A tỷ, em sẽ mãi sau lưng tỷ.」
Từ Thái tử phi đến Hoàng hậu, rồi Thái hậu.
Tạ Tấn, hắn giữ lời đối đãi ta như một.
Hắn vuốt ve nét mày ta, dù nhan sắc tàn phai, hắn vẫn dịu dàng nhìn như thuở nào.
Hắn đặt Ngọc tỷ vào tay ta, thứ quyền lực ta từng khao khát.
Trong Di chiếu, hắn cho phép ta lâm triều xưng đế.
Hắn mân mê tóc ta, ánh mắt thoáng hoài niệm: 「Nam Sơ, ta biết nàng luôn đầy mưu tính, nhưng đó cũng là dáng vẻ ta thích nhất.」
「Ta biết nàng giả vẻ nhu thuận.」
「Ta thấy nàng giúp Tạ Gia viết văn chương, lúc ấy ta đã biết hoài bão của nàng.」
「Hãy làm đi, làm điều nàng muốn. Sau này không cần giấu ta, ta đều hiểu hết.」
Hắn lau nước mắt ta, cười như nói chuyện nhỏ nhặt.
「Nam Sơ, ta thích nàng lắm, nhưng nàng luôn bắt ta xem tấu chương vô tận. Than ôi, thời gian riêng tư của chúng ta quá ít ỏi.」
Hắn hờn dỗi khép mắt.
Ta vừa khóc vừa cười, đ/au lòng khôn xiết, ngất đi bên giường hắn.
Nỗi mất mát thuở ấu thơ theo ta suốt đời.
Cái ch*t của Á nương dạy ta biết h/ận.
Cái ch*t của Tạ Tấn dạy ta biết yêu.
Ta cần mẫn phê tấu chương, không dám ngơi nghỉ giây lát.
Đây là thiên hạ ta cùng hắn trị vì.
Ta bệ/nh, bệ/nh nặng.
Quá lao lực.
Con cái ta ngồi quanh giường, mặt đầy lo âu. Chúng đều tốt, không như ta thuở nhỏ uốn éo.
Chúng giống Tạ Tấn, ôn nhu lễ độ.
Tạ Tấn dạy dỗ chúng rất tốt.
Ta khép mắt. Tạ Tấn, ta không phụ lời gửi gắm của ngươi. Giờ ta đến tìm ngươi đây, ngươi hãy đợi ta!
