Nhưng vậy vẫn chưa đủ.
Nguyễn Miên giáng xuống cú đ/á/nh cuối cùng:
"Tề Diệp, em muốn xem dạng thú của anh."
Tôi không hiểu nổi, loài bò sát x/ấu xí m/áu lạnh này có gì đáng xem.
Nhưng đây là yêu cầu của Nguyễn Miên.
Tôi bế cậu ấy đặt lại lên giường:
"Rất đ/áng s/ợ, lại còn x/ấu xí."
Cậu dụi dụi vào lòng bàn tay tôi.
Tôi thở dài, hóa thành dạng thú, cuộn tròn nơi góc giường xa tít.
Không ngờ cục bông trắng kia tự lao vào lưới, nhảy ngay vào trung tâm vòng xoắn ốc, thả lỏng người dàn thành một chiếc bánh quy thỏ.
Cố gắng đến mức này chỉ để tôi buông bỏ cảnh giác ư?
Tôi tự nhạo bản thân.
Nhưng Nguyễn Miên lại giơ chân chạm vào vảy đen của tôi:
"Đẹp mà, muộn rồi, cùng nghỉ ngơi đi."
"Ngày mai còn có phiên đấu giá nữa."
Đây là cơ hội cuối được thân cận với cậu, dù mang mục đích khác, tôi vẫn muốn nắm lấy.
Tôi cẩn thận cuộn ch/ặt hơn, khép mắt lại.
Chỉ tiếc chưa kịp hủy chiếc máy tính phụ, đành đợi Nguyễn Miên rời đi rồi mới xử lý được.
21
Khi vào phòng riêng đấu giá, bàn đã bày sẵn các loại rư/ợu tôi đặt trước.
Tôi nhìn Nguyễn Miên chằm chằm, quay người:
"Em nghỉ trước đi, anh ra ngoài xem danh sách đấu giá."
Thực ra danh sách nằm trong ngăn kéo.
Nhưng tôi nghĩ, Nguyễn Miên cần cơ hội.
Tôi hút ba điếu th/uốc ở cuối hành lang, đến khi phiên đấu bắt đầu mới quay về.
Nguyễn Miên cúi mắt đưa ly rư/ợu vang.
Rư/ợu trong vắt, không tì vết, ngay cả hương vị cũng không sai khác.
Tôi nhấp từng ngụm, đầu óc vẫn tỉnh táo.
Th/uốc chưa phát tác?
Nhưng chỉ còn chưa đầy hai tiếng trước giờ tàu khởi hành.
Tôi nhắm mắt giả vờ hôn mê.
Tiếng bước chân bỗng vang lên rõ rệt, tiến lại gần.
Năm ngón tay phải bị những ngón tay mảnh mai hơn mở ra, khóa ch/ặt, cảm giác mềm ấm lướt qua giữa chân mày.
Cậu có biết mình đang làm gì không?
Tiếc thay, trước khi cơn bốc đồng bắt thỏ lấn át lý trí, Nguyễn Miên đã rút lui nhanh chóng.
Tiếng đóng cửa vang lên trong phòng, tôi từ từ mở mắt, nhìn chấm đỏ trên máy tính phụ di chuyển vùn vụt.
Cuối cùng dừng lại ở điểm đăng nhập tàu vũ trụ.
Lần này không có ngoại lệ, tôi đ/ập nát chiếc máy tính phụ.
Hồi lâu sau, tôi bấm chuông, trợ lý bước vào.
"Sếp, Nguyễn tiên sinh đã lên tàu thành công."
Tôi mở cửa sổ, nâng ly về phía ánh sáng nhảy không gian phía xa.
"Chúc em tự do."
"Cục cưng."
22
Tôi vẫn không nhịn được, ngày thứ hai sau khi Nguyễn Miên rời đi đã đi dò la tin tức.
May mắn là hành tinh hoang - chiến trường chính giữa Liên bang và Đế quốc tạm ngừng b/ắn, sắp xếp hồi hương thương binh.
Bất hạnh là Nguyễn Miên và người trong lòng cậu không nằm trong danh sách đó.
Lòng tôi chùng xuống, ra lệnh cho công ty tàu vũ trụ - [Bất kể biện pháp nào, phải đảm bảo hai người này về được thủ đô an toàn.]
Nhưng tin vừa gửi đi, mắt tôi tối sầm, ngã vật xuống đất.
Tỉnh dậy, xung quanh mờ mịt.
Bệ/nh gen đột phát? Sắp hết tuổi thọ?
Đủ thứ suy đoán hiện lên, cuối cùng chỉ còn niềm may mắn.
May mà Nguyễn Miên không thích tôi, không thì tôi ch*t yểu rồi cậu ấy biết làm sao.
Tôi bật cười vì ý nghĩ viển vông.
Không ngờ bên cạnh có người:
"Thiếu gia, ngài tỉnh rồi?"
Tôi thu hồi suy nghĩ, hỏi:
"Tôi còn sống được bao lâu?"
Quản gia nghẹn lời, bất đắc dĩ đáp:
"Thiếu gia, ngài chỉ bị mờ mắt trước khi l/ột x/á/c thôi, bác sĩ khuyên nên hóa thú dùng khăn ướt lau vài lần sẽ đỡ hơn."
Tôi ho nhẹ, biến thành dạng thú cuộn trên chăn.
Quản gia dùng khăn ướt lau lớp vảy đen.
Hơi ngứa, nhưng không bằng cảm giác Nguyễn Miên áp người vào tôi đêm đó.
Nghĩ đến đây, tôi bỗng tò mò:
"Anh thấy dạng thú của tôi có đẹp không?"
Quản gia ngừng tay, lùi ra cửa:
"Thiếu gia, ở thủ đô, khen dạng thú của đối phương đẹp là một loại ám chỉ đặc biệt."
"Nghĩa là họ thích ngài."
Tim tôi đ/ập mạnh đến mức tự thắt thành nút thừng.
Mãi sau mới hoàn h/ồn, chui vào chăn ngậm đuôi vẽ hình trái tim.
Giả trân, không thì sao cậu ấy bỏ đi.
Nhịp tim trở lại bình thường.
Chỉ là để tôi buông lỏng cảnh giác thôi.
Tôi buông xuôi cuộn tròn định ngủ.
Tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên.
"Thiếu gia! Người từ cục quản lý bằng sáng chế thủ đô đến, yêu cầu gặp ngài."
Tôi đầy dấu hỏi biến thành người mặc quần áo chỉnh tề:
"Vào đỡ tôi xuống lầu."
Vừa ngồi xuống, bóng người mờ ảo đưa thứ gì đó.
Tôi ra hiệu quản gia nhận và đọc.
"S808... người phát minh Nguyễn Miên, người sở hữu bằng sáng chế Nguyễn Miên, đối tượng được ủy quyền sử dụng miễn phí duy nhất Tề Diệp."
23
Bằng sáng chế này đủ để Tề thị đ/ộc quyền ngành vũ khí nhẹ, giá trị thị trường tăng gấp đôi.
Nhưng Nguyễn Miên lại dễ dàng tặng cho tôi.
Hơi thở tôi gấp gáp, đầu óc như sét đ/á/nh, chợt tỉnh táo.
Cậu ấy biết tôi không phải nguyên thân, cậu khen tôi đẹp, cậu đem thành quả nghiên c/ứu quý giá nhất trao tặng tôi, quan trọng nhất là ly rư/ợu vang đó hoàn toàn vô hại.
Tôi gắng kìm nén xung động muốn lập tức đến hành tinh hoang, tiễn khách xong lập tức lấy máy tính gọi Nguyễn Miên.
Nhưng gọi hơn chục lần vẫn không ai bắt máy.
Cảm giác bất an khiến tôi tìm ngay đến công ty tàu vũ trụ, nhận được hồi đáp:
[Tàu vũ trụ đêm qua bị ép quay đầu, ba ngày nữa tàu vận tải đến mới triển khai tìm ki/ếm.]
Tôi theo phản xạ tìm định vị trên máy tính phụ.
Nhưng đã bị chính tay tôi hủy rồi.
Tôi chỉ có thể tự nhủ, ngừng b/ắn rồi nên sẽ không sao.
Đồng thời phát đi hồi đáp:
[Ba ngày nữa tôi sẽ cùng xuất phát.]
24
Nhưng ngày thứ hai sau khi tiêm th/uốc kí/ch th/ích l/ột x/á/c sớm, tôi nhận được tin Đế quốc trở mặt, ba giờ sáng b/ắn phá khu ổ chuột nơi Nguyễn Miên ẩn náu.
Đầu óc tôi trống rỗng trong chốc lát.
Mãi sau mới cất được tiếng:
"Liên hệ hạm đội Đế quốc số 1, Tề thị sẵn sàng cung cấp mười vạn khẩu S808 miễn phí trong một tuần, với điều kiện cho tàu vũ trụ nhỏ của tôi đến chiến trường vào ngày mai."
May mắn là sau khi cam kết tự chịu trách nhiệm an toàn, họ đồng ý.
Bất hạnh là mười phút sau khi nhảy không gian khởi động, tôi nhận được yêu cầu thông tin từ xa.
Nhấp nhận, thú nhân tai mèo thảm hại gấp gáp hỏi:
"Anh là chồng A Miên?"
Tôi không do dự gật đầu:
"Cậu ấy đâu?"
Màn hình rung lắc, dừng lại ở hình ảnh Nguyễn Miên nhắm mắt, toàn thân đầy thương tích.
