Chỉ trong chốc lát, hắn đã ngã gục trước mặt chúng tôi.
Tạ Thừa Chu nắm tay ta phi lên một con tuấn mã, nhìn quanh tứ phía, chỉ còn hai vị tướng tâm phúc do phụ thân phái đến đang liều mình chống trả.
Tạ Thừa Chu bảo họ phi ngựa về Khâm Châu, cầu viện quan phủ xuất binh diệt tr/ộm. Vừa trao đổi xong, một mũi tên vụt qua sát mặt ta.
Hai chúng tôi cùng cưỡi một con ngựa, tháo chạy trong biển tuyết mênh mông.
Chạy trốn đã lâu lắm rồi, không biết đã gần kinh thành hay vẫn còn ở Khâm Châu, trên người không lương thực cũng chẳng có bạc lẻ, tuyệt vọng bước đi trong tuyết.
Cho đến khi thấy một nóc nhà nông dân.
Cuối cùng cũng được ăn cơm nóng, sưởi ấm bên lửa hồng.
Đêm khuya gió bấc vi vu thổi.
Ta cùng Tạ Thừa Chu nằm trên giường, hắn thở dài n/ão nề: "Kiếp này ngắn ngủi quá."
9
Ta nghĩ thầm, sao hắn lại cảm khái thế? Chúng ta vẫn còn sống đây mà!
Lại nghĩ, có lẽ hắn muốn nói về kiếp người mấy chục năm ngắn ngủi, xót xa cho cảnh dân chúng lầm than.
Ta nghĩ mãi lời an ủi, nhưng chẳng biết nói sao cho phải.
Bỗng hắn lại thều thào: "Chăn này ngắn quá, chân ta lạnh cóng rồi…"
Ta trợn mắt lườm hắn một cái.
Đúng là Tạ Thừa Chu không chịu nổi!
Chủ nhà bảo chúng tôi, xuống thêm một đỉnh núi nữa là tới trấn nhỏ, vào được trấn thì kinh thành cũng không xa.
Nghe thì dễ vậy, nhưng ngắm núi non trùng điệp trước mắt, lòng dạ nặng trĩu.
Đường xa vạn dặm còn đi, lẽ nào ngại một ngọn núi này?
Thế là chúng tôi lại lên ngựa vượt núi. Trời cao dường như thương tình, tuyết bắt đầu tan dần.
Trời tuyết tan càng lạnh buốt xươ/ng, hai hàm răng đ/ập vào nhau lập cập. Đến nửa sườn núi thì đã nửa đêm.
Tạ Thừa Chu vết thương cũ tái phát, đành phải trú trong hang đ/á, nhóm lửa nghỉ ngơi đợi sáng.
Ánh lửa vờn trên gương mặt hắn. Tạ Thừa Chu dựa vách đ/á, mỉm nhìn ta: "A Hoàn, còn nhớ hang núi bắt giặc năm ấy không?"
Ta gật đầu.
"Hôm đó nàng nói sợ ta ch*t. Cái nhìn ấy của nàng khiến ta biết, nàng cũng yêu ta."
Nhìn nụ cười mãn nguyện của hắn, ta không nỡ c/ắt ngang.
Lúc ấy ta chỉ sợ hắn ch*t đi, không còn ai che chở cho ta dọn dẹp đống hỗn độn này nữa.
Hắn lại bảo ta nhắm mắt.
Cho đến khi đôi môi mềm mại áp vào, răng lưỡi quấn quýt, ta mới hiểu ý hắn đêm ấy.
Vòng tay hắn ấm áp, trời dường như bớt lạnh. Sáng hôm sau lửa tàn, ta co ro tỉnh giấc, tay mò mẫm.
Má hắn đỏ ửng, vội nắm tay ta: "A Hoàn, nàng định làm gì…"
"Chàng giấu của báu gì đấy?"
Giấu mãi không chịu b/án!
Thôi được, sắp đến kinh thành rồi.
Vượt hết núi này đến núi khác, cuối cùng chúng tôi cũng tới kinh thành, gặp lại hai vị tướng tâm phúc đến trước một ngày.
Họ nói, giặc núi trên đường Khâm Châu - kinh thành đã bị diệt, dân chúng có thể qua mùa đông yên ổn.
Ta cùng Tạ Thừa Chu cũng sống qua mùa đông ấy, đón xuân sang.
Phụ thân nắm tay Tạ Thừa Chu nhìn đầy sính lễ, nghẹn ngào: "Tiểu Tạ à, cuối cùng A Hoàn cũng cưới được chàng về nhà rồi!"
Tạ Thừa Chu sững người.
Ta bảo hắn đừng nghe phụ thân nói nhảm, hắn cúi đầu cười khẽ: "Thưa phụ thân, nhiệm vụ rể nối dõi, tiểu tất xin nhận."
Nhưng nghĩ kỹ, phủ đệ hắn ngay sát nhà ta, dù ta xuất giá vẫn có thể ở nhà mình.
Phụ thân tưởng ta ế chồng, vừa xì xụt nước mũi vừa dặn: "Đã cưới rồi thì không được trả hàng đâu!"
Tạ Thừa Chu khéo chiều lòng phụ thân, nghiêm túc đáp: "Tiểu tất yêu A Hoàn, sống ch*t không rời."
Trải qua trận diệt giặc Yên Minh Sơn, những ngày tuyết trắng Khâm Châu tìm hy vọng, quả thực là sống ch*t có nhau.
Chuẩn bị hôn lễ mùa xuân bận rộn khôn cùng. Tạ Thừa Chu đảm đương hết mọi việc, ta trong phủ buồn chán thì Ôn Linh tới chơi.
Nàng vẫn xinh đẹp dịu dàng, bảo Tạ Thừa Chu là tri kỷ đã giúp đỡ nàng rất nhiều.
Vậy nên, ta cũng là bạn của nàng.
Ta vui muốn phát đi/ên!
Bởi ta cũng hằng mong kết giao cùng Ôn Linh.
Nàng ngày ngày cùng ta vui đùa, dạy thêu hoa dệt túi, giảng giải thi văn uyên thâm. Những thứ tưởng chán ngắt bỗng trở nên thú vị lạ thường.
Nàng dẫn ta kết giao với các mỹ nhân trong kinh, cùng nhau du xuân ngao du. Trên đường về phủ, ta lại gặp Đỗ Nguyên Cảnh.
Trải qua bao sóng gió cùng Tạ Thừa Chu, ta đã hiểu thế nào là yêu và không yêu.
Ta thẳng thừng cự tuyệt Đỗ Nguyên Cảnh. Chúng ta không xứng, hắn chỉ thích cái mới lạ nơi ta, còn ta chẳng hề yêu hắn.
Bên hắn toàn giai nhân văn chương, gặp được nữ tử cung đ/ao ki/ếm như ta liền hứng thú. Nhưng hắn chưa từng cự tuyệt bầy ong bướm xung quanh. Hắn tốt, tốt với tất cả mọi người.
Còn Tạ Thừa Chu, chỉ yêu mỗi mình ta.
Xuân quang rực rỡ, ta cùng Tạ Thừa Chu thành thân.
Đêm động phòng, hắn vén khăn che mặt nói: "A Hoàn, cuối cùng ta cũng cưới được nàng."
Ta nghi hoặc: "Chẳng phải ta cưới chàng sao?"
Hắn mỉm cười: "Phải rồi, A Hoàn của ta. Từ nay nàng làm nữ tướng, ta làm quân sư cho nàng."
Cùng uống chén rư/ợu giao bôi, men say nhuộm má hồng. Hắn khẽ đ/è xuống, ánh nến tôn vẻ nam nhi tuấn tú, môi phảng phất hương rư/ợu, trong mắt ngời lửa dục.
Cuộc sống yên bình. Ôn Linh trở thành tri kỷ. Nàng hỏi cảm giác lấy được người mình yêu thế nào, ta suy nghĩ nghiêm túc: "Ta cùng Tạ Thừa Chu tâm đầu ý hợp, lưỡng tình tương duyệt, được toại nguyện."
Dùng hết thành ngữ Ôn Linh dạy, nàng rơi lệ xúc động.
Một năm sau, kinh thành đổ tuyết. Tạ Thừa Chu đứng giữa trời đông, tay bẻ cành mai tặng ta.
Hắn nắm tay ta, viết lên tấm lụa:
"Lang kỵ trúc mã lai/Nhiễu sàng lộng thanh mai."
——Toàn văn hết——
