Hoàng đế lại nâng chén trà lên, lần này là để tiễn khách.
Ta ngắc ngứ đứng dậy, đi ngang bức bình phong, lại nghe thấy giọng nói vô h/ồn của nam nhân.
- Nguyên danh của ngươi là Hứa Nhất, do chính trẫm đặt.
Ta nghiêng đầu, không nhìn rõ sắc mặt hắn: - Về sau ở Thượng Kinh, trẫm không muốn nghe hai chữ Cẩu Đản nữa.
- Dạ.
Ta gật đầu nửa hiểu nửa không, bước ra cửa, sấm mặt vào lòng tiểu thư đang đợi sẵn.
31
Ta lại lâm bệ/nh.
Từ sau khi về cung liền phát sốt.
Lúc mê man, thoáng nghe có người nói do kinh hãi thương tổn t/âm th/ần.
Người này quả có chút thần thông, dám nhìn ra ta bị hù dọa.
Ta muốn cười, nhưng phát hiện mình không còn sức nhếch mép.
Lại chìm vào cơn mộng.
Ta phân không rõ ngày đêm, cũng chẳng biết mình đang ở nơi nào.
Thấy cảnh ba gã đàn ông đêm đó lén lút lục lọi trong phòng.
Thấy Đại Hoàng xông lên cắn x/é chúng.
Thấy phụ thân ta rút từ ng/ực ra thanh nhu ki/ếm trong truyện thuyết thư, đ/âm ch*t hết bọn chúng.
Thấy phụ thân lấy từ ng/ực ra một đồng tiền kê dưới chiếc cồng.
Đồng tiền ấy dường như có hoa văn gì đó.
Hắn úp mặt có hoa văn áp vào cồng, rồi đưa ta một chiếc que nhỏ.
- Gặp chuyện thì gõ vào đây.
Gõ một cái.
Gõ hai cái.
Gõ ba cái.
Ta bật ngồi dậy, cuối cùng hiểu ra chỗ bất ổn.
Cách gõ phụ thân dạy là dựng que đ/ập vào vị trí đồng tiền.
Không phải là đ/á/nh cồng.
Mà giống như dùng ấn nhỏ đóng dấu.
Chính là ấn tín của A Nương!
32
- Ôi Tiểu Quận Chúa, cuối cùng nương nương cũng tỉnh rồi.
Tần M/a Ma ngồi canh bên giường, mắt đỏ hoe không ra dáng.
Ta còn đang ngẩn người, trong mộng phụ thân nắm tay ta gõ cồng.
Một nhịp, hai nhịp, ba nhịp.
Mỗi lần ba tiếng, mỗi tiếng đều lệch đi chút ít.
Ý niệm lóe lên khiến toàn thân r/un r/ẩy.
- Cẩu Đản đừng sợ!
Tiểu thư từ ngoài bước vào, ôm ta vào lòng.
Hơi lạnh từ tuyết đông mang đến cho ta chút chân thực.
- Chị ơi, em muốn về nhà.
Giọng ta nghẹn ngào: - Thượng Kinh đ/áng s/ợ quá.
Tiểu thư từng nói, vì gương mặt này, nàng không che chở nổi nên phải nhờ hoàng đế bảo vệ.
Trong lời kể của nàng, bệ hạ và phụ thân ta từng là huynh đệ thâm giao.
Nhưng con người ta thấy hôm nay, không phải như thế.
Ánh mắt tham lam của hắn khiến người ta buồn nôn.
Có lẽ thuở đầu bệ hạ quả là người tốt.
Nhưng lòng người vốn dễ đổi thay.
- Xin lỗi em.
Tiểu thư siết ch/ặt ta, như muốn nhập ta vào cốt huyết.
- Đều là lỗi của chị.
Cổ họng ta ướt lạnh.
Là nước mắt.
- Chị sẽ đưa em về.
33
Bệ hạ sẽ không đồng ý cho ta đi.
Ta biết, tiểu thư cũng biết.
Nhưng nàng vẫn hứa, chậm nhất ba tháng sẽ đưa ta về quê.
34
Hoàng đế công bố thân phận ta.
Các loại thiếp mời như hoa bay đầy mặt bàn.
Có tờ ta đọc hiểu, có tờ m/ù tịt.
M/a Ma thấy ta đọc thiếp còn lắp bắp, bắt đầu dạy chữ.
Bà lấy sách cũ của tiểu thư dạy ta nhận mặt chữ, giảng giải cổ kim điển tích.
Học càng nhiều, ta càng thấy Tần M/a Ma không tầm thường.
Ta khen M/a Ma giỏi, bà nhận lời rồi khen lại.
- Tiểu Quận Chúa mới tài giỏi.
M/a Ma xoa đầu ta, ánh mắt hoài niệm: - Nương nương thông minh hơn bất kỳ ai lão từng gặp. Giá là nam nhi, ắt tạo nên sự nghiệp.
- Nữ nhi thì không được sao?
Ta cắn bút hỏi: - A Nương cũng là nữ nhi, sau cùng cũng thành Tiền đại nhân đó thôi.
- Đó chỉ là bề ngoài.
Tần M/a Ma thở dài: - Bà ấy không có ấn quan, không có văn thư, chỉ có khẩu dụ của thánh thượng.
Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
Nghĩ đến chuyện tiểu thư kể, tim đ/ập thình thịch: - Rốt cuộc A Nương ch*t thế nào?
- Bệ/nh băng huyết.
Tần M/a Ma không giấu giếm: - Cái ch*t 'bình thường' mà một nữ tử 'bình thường' phải có.
- Đàn bà có thể ch*t ở hậu trạch, ch*t trong mưu hèn kế bẩn, ch*t theo lối 'bình thường' mà thế nhân bày ra. Nhưng tuyệt đối không được ch*t nơi công đường.
Ánh mắt M/a Ma đờ đẫn: - Đó là mệnh của nữ nhi thiên hạ.
- Nhưng cái mệnh này không đúng.
Ta phản bác, đầu óc hỗn độn gào thét: - Không đúng!
Ta học còn ít, chưa biết dùng lời gì phản bác, chỉ lặp đi lặp lại.
- Nam nữ vốn đều như nhau.
- Chúng ta đều là người, là huynh đệ, là đồng bào, là thủ túc.
- Năm ngón tay đều có công năng, đâu thể vì ngón nào làm nhiều mà ch/ặt bỏ.
- Câu này, Tiền đại nhân cũng từng nói.
Tần M/a Ma chợt lên tiếng.
Bà nhìn ta hồi lâu, trong mắt lưỡng lự, giằng x/é.
- Tiểu Quận Chúa, lão nô muốn hỏi nương nương một việc.
Giọng M/a Ma mang theo ý vị khó lường.
- Lão biết gần đây nương luôn dò la hung thủ thật sự gi*t Tiền đại nhân.
- Nghĩ không sai, lão đúng là biết chân tướng.
- Dân gian có câu: Vô tri giả hỉ dã, vô úy giả dũng dã. Nhiều chuyện một khi đã biết, sẽ không thể quay về thuở vô ưu - Dẫu vậy, nương vẫn muốn biết sao?
- Nhưng hiện tại con đâu có hoàn toàn vui vẻ.
Ta nhìn quả cầu lông trên áo, thủ thỉ: - Khi làm kẻ ăn mày, con lo phụ thân khi nào về. Khi lang thang, con sợ trời mưa nắng, có xin được cơm sạch. Theo chị, con sợ chị chán gh/ét đ/âm ta một nhát. Dự yến sợ mắc tội quý nhân, dự hội hoa sợ bị tiểu thư chê cười... Mỗi giai đoạn một nỗi lo.
- Lo là lo, nó không biến mất vì ta biết điều gì, cũng chẳng tăng lên vì hiểu chuyện. Đã là lo, thì 'lo lớn' với 'lo nhỏ' khác gì nhau?
Ta cố gắng diễn đạt những điều học được.
- M/a Ma, con không phải đóa hoa nhỏ trong vườn để người ta bẻ cong. Con muốn trở thành cây đại thụ che chở cho mọi người.
