Mấy năm chinh chiến, hắn chẳng thắng được trận nào.
"Sao? Ta nói sai sao?"
"Thính Vãn, người phải đối diện hiện thực, những cựu bộ dưới trướng cậu nàng, chẳng phải cũng chẳng giúp đỡ gì ư?"
Tôi hít sâu, cười khổ một tiếng.
"Nếu họ không giúp, làm sao ngài thắng trận?"
"Kinh nghiệm đối trận với ngoại bang mấy chục năm, chẳng lẽ không phải do họ truyền thụ sao?"
"Họ sớm đã bị đàn áp không ngẩng đầu lên được, đều là người có gia tộc gia đình, có thể làm đến mức này..."
"Chẳng lẽ ta không có gia tộc ư?"
Thẩm Tương Nghi ngắt lời tôi, mặt thoáng vẻ thất vọng.
"Ta vốn tưởng nàng hết lòng vì ta, nào ngờ ta đã xem nhầm người."
"Giang Thính Vãn, nàng suy nghĩ cho kỹ, đây là cơ hội cuối ta cho nàng."
"Nếu gật đầu đồng ý, ta sẽ tác hợp, sau này cũng không bạc đãi nàng."
Tôi lắc đầu kiên quyết, không chút do dự.
"Đã đoạn tuyệt, xin trả lại những vật ta tặng."
Trước kia khổ vì không có cơ hội thấu đạt thiên tử.
Giờ đây, ta đã đợi được.
25
Thân phận Thế Tử phi Quốc Công phủ đủ cao quý để ta có dịp nhập cung.
"Không biết điều!"
Thẩm Tương Nghi mặt xám xịt bỏ đi.
Tôi ngồi mãi, đến khi Tụ Nhi đến gọi.
"Đi thôi."
Vừa đứng dậy, không ngờ đụng mặt Lâm Thừa Nghi ở đại đường.
Bên hắn là một nữ tử diễm lệ yêu kiều.
"Nàng... ta..."
Lâm Thừa Nghi đờ đẫn tại chỗ, nửa ngày không thốt nên lời.
Tôi gật đầu thi lễ, chẳng nói nửa lời rời đi.
Chẳng biết ai đã truyền ra cảnh tượng hôm ấy.
"Đại tiểu thư Giang gia quả nhiên hèn mọn, gặp Lâm Thế Tử cùng hồng nhan mà chẳng dám hé răng."
"Hà chỉ không dám nói, đôi mắt nàng khóc đỏ hoe cả ra."
"Sao chịu nhục thế, nếu là ta, dẫu bỏ hôn ước cũng không để chúng dễ dàng."
"Há, thật đúng là không đứng lên nổi!"
...
Ngay cả Giang Thính Nguyệt cũng nghe gió đến tìm tôi.
"Ba ngày nữa thành hôn, vị hôn phu của chị thật đúng là... chẳng coi chị ra gì."
Nàng đắc ý, mặt mày hả hê.
Tôi thở dài: "Biết thế, ta đã không đổi hôn ước."
"Ta từng tặng Thẩm tướng quân nhiều vật, hắn chưa trả, e rằng vẫn còn tưởng tượng."
"Giang Thính Vãn!" Giang Thính Nguyệt tức gi/ận bỏ đi.
Chưa đầy một canh giờ, nàng ôm hòm gỗ ném trước mặt tôi.
"Tưởng gì, chỉ có thứ này?"
Tôi liếc nhìn, tấm chăn vẫn còn.
Quả thật, chỉ vậy mà ta nâng niu như bảo vật, sợ Thẩm Tương Nghi không trả.
Thà để Giang Thính Nguyệt đi gây chuyện.
"Khuyên chị an phận đi, cả đời này chị đã định bị ta đạp dưới chân!"
Nàng quẳng lời á/c ý rồi đi.
Nghĩ đến tin ngoại thất của Thẩm Tương Nghi đã có th/ai, tôi lắc đầu.
26
Phó tướng Lâm Khê bên Thẩm Tương Nghi là cháu Lâm Bá.
Lâm Bá phụ từng là cựu bộ của cậu.
Trước khi Thẩm Tương Nghi hồi kinh, Lâm Khê đã kể chuyện biên quan.
Hắn bất bình thay tôi:
[Nếu không vì nàng, đường thúc đâu giúp hắn nhiều thế.
Thính Vãn muội muội, nàng không vui, ta tìm cách dằn mặt hắn.]
Tôi lập tức hồi thư:
[Huynh chớ hấp tấp, đợi các người về kinh hãy bàn.
Hôn ước của ta với Thẩm Tương Nghi e có biến, huống chi ta cũng không để tâm.]
Đau lòng, cũng khổ tâm.
Nhưng không bằng việc trước mắt.
Hơn nữa hắn giờ địa vị khác xưa, Lâm Khê ra tay ắt tự hại.
Được không bù mất.
Nay Thẩm Tương Nghi giấu kỹ ngoại thất, như phụ thân năm xưa giấu kế mẫu.
Thật đúng là:
Con cái luân hồi.
Đến lúc ắt thành màn kịch hay.
27
Đêm động phòng với Lâm Thừa Nghi, ta đã chuẩn bị tư thế thủ không phòng.
Nào ngờ vừa tháo trâm hoa, cửa phòng đã bị đẩy mở.
Hắn mặc hồng bào, mặt mày kinh ngạc.
Tôi ngẩn người nhìn, tay không biết đặt đâu.
"Nàng..."
Tôi tranh nói trước: "Tưởng ngài không về."
Lâm Thừa Nghi thoáng nét x/ấu hổ, sau đó là áy náy.
"Thất lễ, hôm ấy chỉ là ngoài ý muốn."
Tôi gật đầu, tỏ ra hiểu chuyện:
"Không sao, Thế Tử nếu thích, qua vài ngày đón vào phủ cũng được.
"Chỉ mong hoãn thêm ít lâu, cho ta chút thể diện."
Ta vẫn giữ phong thái hèn mọn, Lâm Thừa Nghi nhíu mày nhìn ta hồi lâu.
Tôi quay nhìn cửa sổ, ngoài kia tuyết đã rơi.
Hoa tuyết lất phất, nhẹ nhàng đáp xuống.
Ta không thích ngày tuyết.
Bởi cậu từng nói: "Mẫu thân nàng thích nhất mai đỏ trong tuyết, tiếc rằng đóa mai ta gửi tới, nàng chưa kịp thấy đã đi."
Sau này, ta càng gh/ét tuyết.
Quá lạnh.
Lạnh đến mức chăn không đủ ấm, tứ chi đông cứng.
Nếu lỡ bệ/nh, Tụ Nhi lại phải đi khắp nơi xin th/uốc.
"Được."
Lâm Thừa Nghi đã đến sát trước mặt, ta mới hoàn h/ồn.
Hắn tháo chiếc trâm cuối trên đầu, cầm chén rư/ợu hợp cẩn.
Đôi mắt lấp lánh, nhưng ta không nhìn rõ tâm tư.
Chúng tôi uống cạn chén rư/ợu.
Hắn phát lộc cho nha hoàn bà mối, xong mới quay lại.
Gấm Quốc Công phủ ấm áp.
Ta và Lâm Thừa Nghi nằm phân minh như nước sông nước giếng, nhưng toàn thân nóng bừng.
"Nàng đừng căng thẳng."
Có lẽ vì ta run quá, hắn lên tiếng.
"Ừ."
Ta khẽ đáp, khiến hắn gi/ật mình.
"Giang Thính Vãn, trước khi xuất giá không ai dạy nàng đêm động phòng hoa chúc sao?"
28
"Không... không có."
Tôi nắm ch/ặt chăn, nói dối.
Từ sau khi Lâm Thừa Nghi giúp ta lấy lại thể diện, phụ thân cũng để tâm đến hôn sự.
Nhưng ta không muốn.
Ta chưa từng nghĩ chung chăn gối với hắn.
Tiếng thở dài vang lên, Lâm Thừa Nghi xoay người đối diện.
"Ta đâu có ăn thịt nàng."
Ta mở mắt: "Ta... ta biết."
"Giang Thính Vãn, nàng thật sự hèn đến thế? Hôm ấy đến tìm ta sao?"
Tim đ/ập thình thịch.
Ta mím ch/ặt môi không nói.
"Thôi, ngủ đi."
May là hắn không bắt bẻ.
Nhưng lúc tỉnh dậy, ta đã nằm trọn trong vòng tay hắn.
Ta khẽ nhấc cánh tay hắn, eo lại bị vòng tay khác ôm ch/ặt.
Hắn siết ta vào lòng, lẩm bẩm:
"Đừng động, ngủ thêm chút."
