11
"Tôi sẽ nói với mẹ tôi..."
"Mày là thằng đi/ên..."
Tôi túm lấy Tiểu Bảo nhà mẹ đẻ, nắm cổ áo, t/át tới tấp.
Từng cái t/át vào mặt nó.
"Dám gọi tao, tao x/é toạc mồm mày."
"Còn bọn mày, sau này nếu dám động đến Tiểu Lỗi một cái, tao gặp một lần đ/á/nh một lần."
Con trai thím Lưu định chạy, tôi giơ chân ra, nó vấp ngã chổng kềnh.
Tôi thừa cơ ngồi lên người nó, ghì tay nó xuống.
"Tiểu Lỗi, cầm phi tiêu đ/âm xuống."
Tiểu Lỗi dồn hết sức, đ/âm thẳng vào mu bàn tay nó.
Khi mẹ đẻ đến, cảnh tượng hỗn lo/ạn.
Bà ta thấy con trai bị đ/á/nh, gi/ận dữ xông lên cào tôi.
"Trương Tân Nguyệt, đừng tưởng mày họ Trương là quên mày từ bụng ai chui ra."
"G/ãy xươ/ng mày cũng là con gái tao..."
"Chưa thấy đứa nào vắt chân lên cổ như mày, em ruột mà cũng dám ra tay..."
Tôi không biết sức đâu mà đ/á/nh nhau với bà ta, nhặt ngay viên gạch định đ/ập vào đầu bà.
"Nói lại lần nữa, nó không phải em tao."
"Mày mà còn la, tao gi*t luôn cả mày."
"Đúng, tao giống mẹ tao, là thằng đi/ên, lên cơn gi*t ch*t bọn mày cũng không phạm pháp."
Có lẽ câu cuối dọa được bà ta, mẹ đẻ buông tay, lủi thủi dắt con bỏ chạy.
Lũ trẻ còn lại tán lo/ạn.
Gió lạnh thổi qua, tôi mới nhận ra lưng áo ướt đẫm mồ hôi.
12
Tiểu Lỗi lúc này òa lên khóc.
Tôi dắt nó về nhà.
"Tiểu Lỗi, nhớ nhé, sau này ai b/ắt n/ạt thì cứ đ/á/nh lại."
"Chị ơi, cổ chị chảy m/áu rồi."
Cổ tôi bị mẹ đẻ cào một phát, m/áu chảy ròng ròng.
Không kịp xử lý vết thương, tiếp tục hỏi Tiểu Lỗi.
"Nhớ chưa?"
"Chỉ khi mình mạnh mẽ, người khác mới không b/ắt n/ạt, mới bảo vệ được người mình yêu thương."
Tiểu Lỗi gật đầu mạnh.
Việc này tôi và Tiểu Lỗi đều không nói với cha mẹ.
Cha đã vất vả lắm rồi, tôi không thể để cha lo thêm nữa.
Cha đã lâu không đi cày thuê nữa, mấy năm nay người đi làm xa ngày càng đông, trồng trọt không nhiều như trước.
Cha tìm được việc ở xưởng đ/á, từ mỏ khai thác chở đ/á lớn lên xe kéo, kéo đến máy nghiền, mỗi ngày không biết chở mấy nghìn cân.
Cha vui nhất là ngày lĩnh lương đưa sổ công cho tôi.
"Nguyệt Nguyệt, tính toán giúp cha."
Chữ cha viết ng/uệch ngoạc, tờ giấy mỏng ướt đẫm mồ hôi rồi khô, tôi nhìn chữ chi chít lòng đ/au như c/ắt.
Sau lần tôi gây chuyện, tay cai thầu không dám khấu tiền nữa.
"Mày dựa vào cái gì mà khấu tiền của cha tao, tao tính rồi rõ ràng là năm trăm hai mươi ba đồng."
"Mày đưa ba đồng đây."
"Không thì tao ngày nào cũng hét trước cửa nhà mày, xem còn ai dám đến làm cho mày nữa không."
Cha không nói gì, nhưng tôi thấy mắt cha rơm rớm.
Trên đường về, cha dùng ba đồng đó m/ua ba cái kẹo mút, mấy cái xúc xích.
"Nguyệt Nguyệt biết đứng ra bảo vệ cha rồi."
13
Thoắt cái đã lên lớp 9.
Thầy Chương tìm mấy bộ đề thi thử.
"Đây là đề thi thử tốt nghiệp THCS tôi ki/ếm được từ huyện, mọi người có thể lấy về làm, chúng ta không tốn thời gian học."
Tiếc là người đến lấy rất ít.
"Tân Nguyệt, em làm xong đưa tôi xem, chỗ nào sai tôi giảng lại."
Hầu như sau giờ học tôi đều ở văn phòng giáo viên chủ nhiệm.
Mẹ đẻ vô tư khắp nơi nói x/ấu tôi.
"Tam Nhi có ra gì tao còn không biết sao, gà mờ mà đòi hóa phượng hoàng, mơ đi!"
"Nghe nói ngày nào cũng quấn quýt với ông giáo viên chủ nhiệm đó, chắc là yêu đương rồi!"
"Chê chê chê, đúng là đồ hèn, số đưa của, ngày nào bụng to lên..."
Những lời này đến tai thầy Chương.
Tôi cảm thấy rất áy náy.
"Tân Nguyệt, đây là lý do tôi không ở lại làng dạy học."
"Không sao, người trong sạch tự nhiên sáng."
"Đừng nghĩ gì cả, tập trung ôn thi."
Tôi cảm thấy thời gian như nước trong bọt biển, vắt ra từng chút một.
Thi tốt nghiệp THCS với bạn khác không quan trọng lắm, với tôi, đây là ngã rẽ đầu đời, cực kỳ quan trọng.
Ngày thi, ve sầu ngoài cửa sổ kêu không mệt mỏi.
Tôi viết như bay, tiếng ngòi bút lướt trên giấy xào xạc nghe thật êm tai.
Sau đó là chờ đợi dài dằng dặc.
Tôi nh/ốt mình trong phòng, không làm nổi việc gì.
Các bà trong làng bàn tán, chắc Nguyệt Nguyệt thi rớt rồi, xem cô ta có ra khỏi cửa đâu.
Mẹ đẻ cũng đầy kh/inh bỉ, chê, nó mà đậu, lợn cũng leo cây..."
Thầy Chương gọi điện đến cửa hàng tạp hóa trong làng.
Chủ cửa hàng vội chạy đến gọi tôi, "Nguyệt Nguyệt, em đậu trường cấp ba số 1 rồi..."
"Thầy ơi, em đậu thật sao?"
Giọng giáo viên chủ nhiệm lẫn tiếng xèo xèo trong dây điện, "Tân Nguyệt, em đậu rồi."
"Trường ta có ba người đậu, em đứng nhất, xếp thứ 78 toàn huyện."
Tôi không ngờ mình được xếp hạng toàn huyện, biết rằng chất lượng dạy học trường huyện tốt hơn nơi này gấp bao lần.
"Tân Nguyệt, thứ hai đến trường lấy giấy báo."
"Tân Nguyệt, Tân Nguyệt có đó không?"
"Vâng, em biết rồi thầy."
Tôi đáp lời thầy xong, chạy vội đến xưởng đ/á của cha, dọc đường dép lê rơi mất mấy lần.
Cảm thấy mặt ướt nhẹp, tay lau đi, không biết là mồ hôi hay nước mắt.
Cha đang chất đ/á lên xe kéo.
Tôi hét to, "Cha, con đậu trường cấp ba số 1 rồi."
Cha bỏ xẻng xuống, như đã biết trước, lau mồ hôi.
"Con gái cha giỏi quá!"
Cha vui vẻ mời th/uốc công nhân xung quanh, "Hôm nay về sớm, con gái đậu rồi."
Tôi ngồi lên xe đạp của cha, lời công nhân văng vẳng bên tai.
"Con gái nhà lão Trương sau này có thành đạt thì bỏ cha nó thôi!"
"Theo tao, con gái đọc sách làm gì, sớm lấy chồng cho xong..."
"Lão Lưu, tao thấy mày tính toán cho con trai nhà mày đấy..."
Mọi người cười ồ lên.
14
Cha gi/ật mình, không quay lại, gắng sức đạp xe về phía trước.
