Vạn Sơn mặt đầy áy náy: “Nương tử, xin lỗi, ta vô dụng, hôm nay lại không bắt được cá.”
Ta giơ tay che miệng hắn, cười nói: “Hôm nay không có cá rán, vậy ta rán trứng vậy.
“Dù chẳng được ăn cá, nhưng lòng ta vẫn vui lắm.
“Chàng đã đặt Toái Ngân vào trong tim, thế là Toái Ngân mãn nguyện rồi.”
Chúng tôi lại cười đùa dưới ánh chiều tà trở về nhà.
15
Cuối năm, ta cùng Vạn Sơn đi tảo m/ộ cha mẹ.
Nấm đất cùng bia gỗ giờ đã hóa thành bia đ/á xanh.
Ta giới thiệu phu quân với song thân.
Chẳng nói ngoại hình hay kế sinh nhai, chỉ bảo hắn đối đãi với Toái Ngân rất mực tốt lành, như cha mẹ ngày trước vậy.
Nghĩ thế, hẳn song đường có thể yên lòng mà siêu thoát.
Chúng tôi lại đến phần m/ộ song thân Hứa Túc.
Cũng bia đ/á xanh ngời.
Ta thủ thỉ: “Thẩm Thẩm Hứa, con cùng A Túc đã không nên duyên vợ chồng.
“Nhưng nghe nàng ấy giờ làm quan thanh liêm lắm.
“Xin đừng trách nàng.”
Nghe đồn nàng trở thành phụ mẫu của vùng này, xử án công minh, hai tay trắng, được bá tánh hết mực yêu mến.
Có lần quý nhân hứng chí bày trò vu hại dân lành, nàng nhất quyết không thiên vị, ph/ạt kẻ vu cáo mười roj làm gương.
Đường núi gập ghềnh, bụng dạ ta cũng nặng nề, may nhờ Vạn Sơn luôn đỡ đần, đường xuống núi mới bớt gian nan.
Về đến nhà, Vạn Sơn kể có chuyện lạ.
——Trong chuồng gà bỗng nhiên thêm mấy chú gà con.
Đời nay chỉ nghe tr/ộm gà, chưa từng thấy kẻ lén đem gà đến.
Xem kỹ chuồng gà, thấy vỏ trứng vỡ, mới hay Tiểu Hoàng đã ấp nở thành công.
Nghĩ lại, Bươi Bươi quả thực chưa đẻ trứng nào.
Trước nay ta tưởng nó chưa đến tuổi đẻ.
Nào ngờ, nó lại là chú gà trống nhỏ bé.
Nhìn Tiểu Hoàng cùng Bươi Bươi quấn quýt, lông đầu nguyên vẹn, hẳn nàng đã tìm được lang quân tử.
Xuân về, ta hạ sinh một nàng tiểu thư.
Vạn Sơn bảo đại danh do ta đặt, tiểu danh gọi “Tiểu Ngư Nhi”.
Bởi mẫu thân nàng bắt cá giỏi nhất đời, bởi phụ thân phải lòng mẫu thân cũng nhờ duyên cá.
Ta nựng cục cưng hồng hào, nghe tiếng cười giòn tan.
Vậy thì đặt tên là Chu Vô Ưu.
Mẫu thân chẳng mong con vượt trội hơn người.
Chỉ mong con vui tươi lương thiện, trăm năm an lạc.
Ngoại truyện Hứa Túc
Toái Ngân hỏi vì sao ta thành thân với nàng.
Ta không đáp.
Ta không dám thừa nhận mình thực lòng yêu nàng.
Toái Ngân tính tình thuần hậu, nhan sắc xinh tươi, lại hết lòng đối đãi ta, lòng ta sao không rung động?
Nhất là đêm đó, sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, nàng nói sẽ ở bên ta.
Trăng non lơ lửng, chẳng sánh bằng đôi mắt nàng long lanh.
Đôi mắt ửng hồng ấy, ta muốn nàng mãi nhìn mình.
Nên ta nói: “Toái Ngân, ta thành thân nhé.”
Giây phút ấy, vầng trăng chứng giám lòng thành.
Nhưng Toái Ngân m/ù chữ, chỉ giỏi nông tang, người như thế, sao xứng với ta?
Ta không cam lòng.
Ta đành dùi mài kinh sử, hai tai không nghe chuyện ngoài, lạnh nhạt với Toái Ngân.
Ba năm qua, ta hờ hững với nàng, nào khác nào tự hành hạ chính mình?
Mỗi khi thấy nàng đ/au lòng vì ta mà gượng cười, lòng uất ức trong ta lại vơi đi chút ít.
Ta nghĩ, dù nàng không xứng, ít nhất nàng cũng yêu ta tha thiết.
Ngày bảng vàng đề danh, nỗi bất mãn trong ta lên đến cực điểm.
Ta bảo Toái Ngân, hôn sự đôi ta không thành.
Ta tưởng nàng sẽ ôm ta, nói không thể xa ta; hoặc ít nhất khóc thảm thiết.
Vậy mà nàng bình thản chấp nhận.
Nàng gọi ta——“Hứa lang quân”.
Tim ta như bị ai bóp nghẹt, trống rỗng khôn cùng.
Suốt tháng trời, nàng chẳng tìm ta.
Ta vừa gi/ận vừa sợ.
Nàng không đến, ta phải đi tìm.
Ta về làng trong bộ áo quan, khiến nàng hối h/ận vì đã hờn dỗi.
Ta cố ý dẫn Vạn Ngọc——tiểu thư quý tộc si mê ta.
Vạn Ngọc quả nhiên gây khó dễ cho Toái Ngân.
Chỉ cần nàng cầu c/ứu, ta sẽ ra tay.
Ta giả vờ đắm đuối nhìn Vạn Ngọc, tưởng Toái Ngân thấy thế sẽ khóc lóc: “A Túc, lòng ta đ/au lắm.”
Nhưng nàng lại nói, đôi ta không còn n/ợ nhau.
Bảo đã không còn yêu ta.
Ta càng phẫn nộ!
Nàng còn hờn đến bao giờ?
Sao ng/u muội không thấy đây là bậc thang ta đưa?
Đến khi hay tin nàng tái giá.
Ta hoảng lo/ạn.
Ta phá đám hỉ yến.
Ta nói với Toái Ngân: “Chỉ cần trở về, nàng vẫn là phu nhân họ Hứa.”
Đây là thân phận nàng hằng mơ ước.
Ta không tin nàng thực sự từ bỏ.
Nhưng nàng quả quyết cự tuyệt.
Nàng nhắc lại ba năm qua, những lần ta hờ hững, toàn chuyện vụn vặt.
Nhỏ đến mức ta chẳng để tâm.
Hoặc cố ý lờ đi.
Ta thấy rõ, Toái Ngân đã đổi khác, nụ cười rạng rỡ hơn.
Mà ánh mắt, chẳng còn dành cho ta.
Hôm ấy, ta tháo chạy...
Ta hối h/ận.
Đau đớn như ngày mẫu thân qu/a đ/ời.
Ta ngày đêm mượn rư/ợu giải sầu.
H/ồn say, thấy Vạn Ngọc đến.
Nàng bảo sẽ giúp ta.
Hừ, làm sao c/ứu được kẻ hèn này.
Mê man, ta lại thấy Toái Ngân.
Biết là ảo giác, nhưng vẫn với tay ôm lấy khí không.
Cho đến khi uống bát canh giải rư/ợu.
Hương vị quen thuộc.
Ta tỉnh ngay.
——Toái Ngân thực sự trở về.
Khoảnh khắc ấy, như đứa trẻ lạc đường thấy mái nhà.
Niềm vui khôn tả.
Nhưng nàng chỉ đến nhờ ta c/ứu Chu Vạn Sơn.
Nàng nói, nàng yêu Chu Vạn Sơn.
Ta như đứa trẻ mất nhà, gi/ận dữ, hoảng lo/ạn, hèn mọn, van xin.
Ta vứt bỏ chính trực của kẻ sĩ, dọa sẽ khiến Chu Vạn Sơn trắng tay.
Nàng không sợ.
Ta đồng ý giúp, chỉ cầu nàng quay về, dẫu lòng nàng đã thuộc về kẻ khác.
Nàng vẫn lạnh lùng.
Nàng rời đi.
Tiếng mõ vang trong hẻm, ta khóc như mưa.
Biết rồi, Toái Ngân thực sự không yêu ta.
Nàng mãi mãi, không trở lại.
Ta giải oan cho Chu Vạn Sơn——người nàng yêu.
Những ngày sau, mong chàng bù đắp cho nàng những yêu thương ta đã vụng về.
Về sau biết được, kẻ vu cáo Chu Vạn Sơn chính là Vạn Ngọc.
Dù chưa thành, ta vẫn ph/ạt nàng mười roj để cảnh tỉnh.
Cảnh cáo bọn quyền quý: Bức hiếp thường dân, bản quan tuyệt không dung tha.
Ta đã không biết yêu một người.
Từ nay về sau, ta sẽ yêu thương từng thứ dân.
Bởi mỗi người dân, đều là hình bóng nàng.
(Hết)
