Đám chồn vàng khiêng bà lão đặt vào vị trí chính giữa.
Cha tôi khẽ chạm vào người tôi, tôi sực tỉnh, lập tức dâng nén nhang thứ hai lên: "Hoàng Thái Nãi Nãi cát tường."
Bà lão cười gật đầu, cầm tẩu th/uốc hút một hơi, nén nhang tôi đang cầm trên tay cứ thế vơi dần đi.
Tôi hỏi: "Hoàng Thái Nãi Nãi, tên trên bài vị cũng để như thế này ạ?"
Bà cười đáp: "Ta đứng hàng thứ bảy trong nhà, trên bài vị cứ viết Hoàng Thất Thái Nãi. Những thứ khác ta không cần, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, ta thích ăn gà."
Tôi gật đầu: "Thái Nãi Nãi, con nhớ rồi, sau này ngày nào con cũng hiếu kính bà gà để ăn."
Bà cười đến nheo cả mắt, thổi một ngụm khói về phía tôi. Vòng khói xuyên qua người tôi, như thể đã mang theo thứ gì đó đi mất.
Cha tôi là người tinh mắt, liền bảo tôi: "Mau cảm ơn Thái Nãi Nãi đi."
Tôi vội vàng nói: "Cảm ơn Thái Nãi Nãi."
Cha tôi nói với bà: "Lão tiền bối, hôm nay chưa kịp chuẩn bị gà, ngày mai con sẽ dâng cúng lên bà."
Bà lão gật đầu hài lòng: "Có lòng rồi."
Sau đó bà gọi: "Đám nhỏ, về nhà thôi."
Bốn con chồn vàng lại khiêng bà lão quay về theo đường cũ. Sau khi bà đi, cha tôi liền nói: "Mau dâng nén nhang thứ ba cho Hắc gia đi."
Hắc Mãng nghe vậy cười nói: "Không vội, ta không giống bà lão kia, không thích tranh giành gì cả."
Nén nhang thứ ba vừa châm lên, như thể bị thứ gì đó gặm mất, tro nhang chẳng còn sót lại chút nào.
Hắc Mãng chép miệng: "Hắc Ngũ gia, ngươi cứ viết như thế là được."
Nói đoạn, nó lao tới, mỗi loại heo, bò, cừu đều nuốt chửng một con rồi trườn đi mất.
Cảnh tượng đó khiến cha tôi đứng ngây ra như phỗng.
Sau khi chúng đi, đám dã tiên còn lại bắt đầu hoạt động, từng vị một nhận nhang, để lại danh tính.
Đợi tất cả đi hết, cha tôi gọi kế toán đến trước mặt: "Những cái tên vừa rồi ngươi đều ghi nhớ cả chứ?"
Kế toán gật đầu, lật sổ cho ông xem: "Đại soái ngài xem, chắc là không sai đâu ạ."
Cha tôi vỗ vai kế toán: "Dùng người không nghi, nghi người không dùng. Ta tin ngươi."
Sau đó, ông gọi phó quan đến dặn dò: "Về nhà lập tức cho xây Tiên Gia Lâu, ngày đêm đuổi kịp tiến độ, không được lơ là. Dùng vật liệu tốt nhất, thợ giỏi nhất, ta sẽ đích thân kiểm thu, không được lấy đồ kém chất lượng thay thế."
Phó quan kính lễ: "Rõ!"
Sắp xếp xong xuôi mọi việc, cha tôi gọi kế toán quay lại: "Ngươi đếm xem có bao nhiêu vị đại tiên?"
Kế toán buột miệng đáp: "Tổng cộng có mười một vị ạ."
Cha tôi suy tư: "Mẹ kiếp, tính theo mười hai con giáp thì vẫn còn thiếu một vị!"
04
Lúc về nhà không cưỡi heo nữa, vì heo bò cừu chẳng còn con nào. Cha tôi cõng tôi trên lưng: "An An, mệt thì ngủ đi, đến nhà cha gọi con."
Tôi chớp chớp đôi mắt buồn ngủ: "Cha, có phải con sẽ không ch*t nữa không?"
Ông cười: "Không ch*t được nữa đâu, mười một nhân mười, con phải sống một trăm mười tuổi. Nếu con thấy chưa đủ, hôm nào chúng ta lại đi bái, xây Tiên Gia Lâu cao như nhà lầu ở Thượng Hải, để An An sống tới một vạn tuổi."
Tôi nghĩ ngợi: "Vậy cha cũng phải sống một vạn tuổi."
Cha cười ha hả: "Được, cha cũng sống một vạn tuổi. Chúng ta cùng nhau sống từ thời lo/ạn lạc tới thời thái bình thịnh trị."
Trò chuyện một hồi, tôi thiếp đi lúc nào không hay.
"Đặt nhẹ thôi, đừng làm con bé thức giấc. Bảo người trong bếp túc trực, lát nữa nó tỉnh dậy chắc chắn sẽ đói..."
Tiếng nói xa dần, tôi lại chìm vào giấc ngủ.
Trong mơ, tôi nhìn thấy Phong Tam gia, dưới chân ông ta đang đ/è một con bạch hổ. Con bạch hổ mình đầy vết thương, trên đuôi mọc ra một cái đầu người phụ nữ.
Tam gia nói: "Đó là xưởng q/uỷ, bị bạch hổ ăn th!t, không được đầu th/ai."
Tôi nhìn quanh bốn phía.
Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi: "Tiểu oa nhi, ta đang nói chuyện với ngươi đấy."
05
Tôi mở to mắt: "Tam gia, là ngài gọi con đến ạ?"
Ông ta lắc đầu: "Là tự ngươi đến."
Tôi thắc mắc: "Tại sao con phải đến?"
Tam gia nói: "Ngươi đến để độ cho cô ta."
Tôi càng thêm mơ hồ: "Tam gia, con có quen cô ta đâu ạ?"
Ông ta nói: "Ngươi không quen cô ta, nhưng ngươi sinh ra đã mang mệnh âm sai. Địa phủ thiếu người, đang gấp rút triệu hồi ngươi xuống, nhưng ngươi không chịu đi."
Xuống đó chẳng phải là ch*t sao?
Tôi lo lắng: "Con không thể đi, cha con vẫn đang đợi con ở nhà."
Ông ta gật đầu: "Cho nên đạo sĩ mới chỉ cho ngươi một con đường."
Tôi mơ màng: "Tam gia, ngài nói rõ hơn đi, con không hiểu."
Phong Tam gia nhìn tôi: "Ngươi có nguyện ý làm đệ tử xuất mã không?"
06
Tôi hỏi: "Đệ tử xuất mã là gì ạ?"
Phong Tam gia giải thích: "Đệ tử xuất mã là vật chứa, ngươi sinh ra đã thông u minh, là một hạt giống tốt. Trở thành đệ tử xuất mã, ngươi có thể mượn sức mạnh của chúng ta."
Tôi suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: "Tam gia, con chỉ muốn được sống thôi."
Ông ta nói: "Chỉ khi trở thành đệ tử xuất mã ngươi mới có thể sống."
Tôi nhìn ông ta: "Tam gia, cha con bảo khi không tỉnh táo thì không được nhận lời việc gì, con đang ở trong mơ, con thấy rất chóng mặt."
Phong Tam gia gật đầu: "Vậy ngươi cứ về trước đi, nghĩ kỹ rồi hãy quay lại. Còn hơn ba năm nữa mới tới tuổi mười của ngươi, địa phủ không thể cưỡng ép triệu hồi ngươi. Nhưng chuyện xuất mã tiên rất gấp, không thể cho ngươi quá nhiều thời gian đâu, hãy nhanh lên."
Ông ta nói xong, tôi mở bừng mắt.
Tôi đang ở trong nhà mình.
Tôi bật đèn: "U bà, con đói."
07
Tiên Gia Lâu được xây dựng rất nhanh.
Ngày hôm sau, mọi thứ đã đâu vào đấy.
Đúng giữa trưa, nắng ấm áp, cha tôi để tôi đích thân đặt bài vị lên.
"An An, sau này việc thắp nhang cúng bái, không được để người khác làm thay. Tiền tài chỉ là viên gạch mở đường, con người không thể rời xa nó, nhưng cũng không thể chỉ dựa vào nó. Sự thành tâm của con, chúng đều cảm nhận được."
Tôi nói: "Cha, con hiểu rồi."
Cha tôi yên tâm gật đầu: "Đi đi, đặt theo thứ tự hôm qua."
Tôi bước tới, đặt "Phong Tam gia" ở chính giữa, "Hoàng Thất Thái Nãi" ở bên trái, "Hắc Ngũ gia" ở bên phải Phong Tam gia.
Sau đó lần lượt đặt những vị còn lại.
Thắp nhang nến, dâng đồ cúng lên từng vị.
Tôi nhớ Hoàng Thất Thái Nãi thích ăn gà. Nhưng những vị khác tôi vẫn chưa hỏi rõ.
Cha nhìn Tiên Gia Lâu, cười rất tươi.
Ông quay đầu lại nói: "Hôm nay bày rư/ợu ngon, khao anh em trong quân đội."
Đám người reo hò: "Đại soái uy vũ, đại tiểu thư sống lâu trăm tuổi!"
Phó quan trách móc: "Trăm tuổi không đủ, đại soái đã nói, đại tiểu thư phải sống một vạn tuổi."
Đám đông lại hô vang: "Đại tiểu thư vạn vạn tuế!"
Cha tôi cười khoái chí.
Tôi vẫn còn đang nghĩ về chuyện trong mơ hôm qua.
Đúng lúc này, Lý Chinh - cận vệ của cha tôi - hớt hải chạy vào: "Đại soái không xong rồi, có thợ săn vác x/ác hổ xuống núi rồi ạ!"
08
Cha tôi cau mày, một luồng sát khí tỏa ra: "Thằng khốn nào không có mắt thế?"
Ông liếc nhìn bài vị của Phong Tam gia, vội vã nói: "Dẫn đường phía trước!"
Tôi biết ông đã hiểu lầm, liền nói: "Cha, cha đừng vội, chắc không phải Tam gia đâu."
