Tôi nhìn cây xúc xích nướng vàng ruộm ở góc phải cùng, cẩn thận cầm lên, quét một lớp sốt cà chua rồi rắc lên trên chút ớt bột.
"Lâu Nguyệt, của cậu đây."
Khẽ gọi tên nàng, tim tôi chợt thắt lại. Lâu Nguyệt ngạc nhiên, đôi mắt cong cong đón nhận cây xúc xích từ tay tôi. Nàng vốn không ăn được cay, nhưng lại thích thú vị đỏ lưỡi. Kiếp trước mỗi lần cùng nàng đi ăn, tôi luôn chuẩn bị hai phần - một cay, một không.
"Ôi trời, Lâu Nguyệt, xúc xích của cậu nướng hoàn hảo quá!"
"Vậy sao?"
Nàng cắn một miếng, vị cay x/é khiến đôi mắt nheo lại, lưỡi thè ra hứng lấy hơi mát. Tôi giả bộ ngạc nhiên: "Ái chà, đúng là may mắn thật đấy!"
"Cảm ơn."
Nụ cười nàng nở rộ như đóa hoa xuân, ánh mắt long lanh sau làn kính mỏng. Thuở ấy, tôi thường trêu chọc nàng, lúc nàng mỏi mắt vì học lại nhẹ nhàng gỡ kính, hôn lên đuôi mắt. Nhìn nàng ngơ ngác rồi ôm ch/ặt vào lòng.
Lâu Nguyệt vui thích, nhưng khi ánh mắt chạm phải tôi lại vội quay đi. Tai ửng hồng. Tôi cúi xuống mới nhớ hôm nay mặc áo ba lỗ trắng, vạt áo buộc lỏng để lộ cơ bụng lấp lánh mỡ nướng. Cạnh tranh kinh doanh mà, chẳng nhẽ mặc vest đứng b/án hàng?
"Lâu Nguyệt, học hành chăm chỉ nhé."
Nàng ngẩng lên đáp lại bằng nụ cười lịch sự. Tôi cúi mặt làm việc cho đến khi thầy chủ nhiệm dẫn cả lớp đi khuất, mới dám ngẩng lên nhìn theo bóng lưng thon dài. Bím tóc nàng tung tẩy như cánh bướm tự tin, khác hẳn hình ảnh u uất sau sinh ngày xưa.
Kiếp trước vì học lực kém, tôi lang thang b/án hàng rong gần trường đại học của nàng. Chuyện thủ khoa yêu chàng lưu học sinh nghe như cổ tích, nhưng ai cũng nghĩ đó là mối tình sớm nở tối tàn. Ngay cả tôi cũng không dám chắc.
Lâu Nguyệt thường xuyên phụ tôi b/án hàng, vô tư khoác tay tôi trước mặt bạn bè. Nhưng tôi hiểu ánh mắt họ - hoa thơm đ/âm bãi c*t. Tôi cật lực làm thêm, dành dụm từng đồng. Nàng âm thầm xin gia đình trợ cấp, đôi mắt đỏ hoe khiến tôi thề phải cho nàng cuộc sống sung túc.
Gom góp tiền làm thuê cùng số vốn nhà vợ, tôi m/ua lại xưởng thủy tinh đóng cửa, khởi nghiệp từ xúc xích. Những năm tháng vất vả ấy, nàng luôn xót xa nhưng tôi lại thấy ngọt ngào - vì đó là tương lai của hai chúng tôi.
Khi Lâu Nguyệt vào nghiên c/ứu sinh, chúng tôi kết hôn. Tôi đứng tên tất cả tài sản cho nàng và bố mẹ vợ. Nhưng đến lúc nàng chuẩn bị bảo vệ luận án tiến sĩ, tin vui có th/ai đã thay đổi mọi thứ. Việc học của nàng tạm hoãn, xưởng sản xuất gặp scandal nguyên liệu, hàng tồn đọng chất cao như núi.
Lâu Nguyệt sinh con xong rơi vào trầm cảm. Tôi hối h/ận vô cùng khi không nhận ra nỗi đ/au của vợ. Dù nàng vẫn nở nụ cười, nhưng đó là nụ cười nhuốm m/áu. Gánh nặng cơm áo, nghiên c/ứu dở dang, bỡ ngỡ làm mẹ... từng thứ như sợi dây siết cổ đóa hoa hồng kiêu hãnh.
Sau này tôi mới tỉnh ngộ: Vầng trăng sáng kia vốn thuộc về bầu trời cao rộng. Làm sao có thể trói buộc nàng trong căn bếp chật hẹp? Lâu Nguyệt xứng đáng tỏa sáng bằng chính tài năng, không phải danh hiệu "vợ tôi", "mẹ con tôi".
Tiếng khách hàng vang lên: "B/án cho tôi một cây." Tôi tiếp tục với công việc thường nhật. Đến tối muộn, bóng lưng c/òng của lão già khật khưỡng tiến đến, tay lăm lăm chai rư/ợu.
"Thằng chó! Mày dám b/án đồ nhà tao!" Hắn chồm đến chiếc xe đẩy. Tôi bật cười - lão tưởng đám đông sẽ ngăn được nắm đ/ấm của tôi sao?
