Nửa canh giờ sau, tên tiểu tử được phái đi hớt hải chạy về, trên người mang theo vết đ/âm:
- Bệ hạ, đại sự không ổn!
Trong lòng ta bỗng chùng xuống:
- Không ổn thế nào?
- Người ở dược phường nói, Giang cô nương theo người Từ phủ đi rồi chưa thấy về An Tế phường.
- Hạ thần đến Từ phủ tìm người, lính gác cổng nhất quyết bảo chưa thấy nữ lang trung nào, không những đuổi hạ thần mà còn ch/ém một đ/ao.
Tim ta lạnh buốt.
***
Từ phủ cùng tướng quân phủ kết th/ù đã lâu.
Mối h/ận này khởi từ thuở Tạ Đạo Yên chưa làm tướng, khi ấy hắn chỉ là tiểu hiệu úy, còn Từ Thượng thư đã ngồi vị cao.
Lúc ấy quân do thám báo tin:
Địch quân chuẩn bị đ/á/nh úp doanh trại lúc đêm khuya.
Tướng quân lệnh Tạ Đạo Yên dẫn tinh binh truy kích, lại sai con trai Từ Thượng thư là Từ Phụng đem quân vòng đường bao vây, đ/á/nh tập hậu.
Nào ngờ Từ Phụng nửa đêm trước còn uống rư/ợu trong trướng, say khướt dẫn quân xuất chiến, suýt lộ tung tích.
Bên này Tạ Đạo Yên giao tranh á/c liệt, bên kia Từ Phụng phát cuồ/ng vì rư/ợu, quanh co dây dưa chẳng thấy viện binh.
Trận ấy, Tạ Đạo Yên suýt mất mạng.
May mắn thắng lợi trong gang tấc.
Tưởng rằng Từ Phụng phạm tội uống rư/ợu quân trung lại thất trách đến thế, ắt bị cách chức tra xét.
Nào ngờ Từ Thượng thư thông qu/an h/ệ, bao nhiêu tội lỗi chỉ qua vài câu nói.
Về sau Tạ Đạo Yên lập nhiều chiến công, nhậm chức Định Quân Đại tướng quân.
Trên triều đường, hắn luôn bất đồng ý kiến với Từ Thượng thư, oán khí càng sâu.
***
Ta lạnh mặt suy tính, rút tín bài mẫu thân ban đưa cho Đông Mai:
- Ngươi nhanh chân lại là người thân cận, cầm tín bài này tìm Phương mụ tỳ bên mẫu hậu, mời bà ta đến. Nhớ đừng kinh động đến mẫu hậu.
- Tướng quân sắp về, lưu lại tiểu tử báo tin, nói Hoàng hậu triệu ta nhập cung, có mang theo Giang cô nương, bảo hắn đừng lo.
Dứt lời, ta dẫn người thắng ngựa xông thẳng tới Từ phủ.
Từ Phụng rõ biết ta tới, lại giả bộ kinh ngạc:
- Chiêu Dương công chúa? Đã lâu chưa gặp, hôm nay sao rảnh rỗi tới đây?
Ta không rảnh đối đáp, thẳng thừng:
- Ta đến tìm người.
- Công chúa nói đùa sao? Người nhà ngài tìm không thấy nơi tướng quân phủ, sao lại chạy tới Thượng thư phủ chúng tôi?
- Nữ lang trung Giang thị ở An Tế phường, có phải bị ngươi mời tới chữa bệ/nh cho phu nhân?
Từ Phụng cười nhạt:
- Ngài nói Giang đại phu à? Đúng là bị bản quan mời tới, nhưng chữa xong bệ/nh đã đưa về tận nơi.
- Sao? Người mất tích rồi ư?
- Thế thì phải tìm cho kỹ, trời sắp tối rồi, nếu không tìm thấy, qua đêm này thì khó nói lắm...
Hắn cười mà trong mắt đầy vẻ nhạo báng.
Một cô gái trinh bạch, nếu một đêm không về.
Về sau, miệng đời sẽ định đoạt.
Cô gái ấy chỉ còn cách trầm mình tr/eo c/ổ.
Ta trợn mắt quát:
- Bản cung chỉ biết tiểu nhị Tạ gia dược phường khai báo, Giang cô nương bị người Từ phủ mời đi chưa thấy về. Nay mất tích cả con người, sao thoát khỏi liên lụy Từ phủ?
Nếu ngươi Từ Phụng biết điều thì giao người, bằng không Thượng thư phủ các ngươi hãy chờ giải trình với mẫu hậu!
Từ Phụng cũng lười đeo mặt nạ, nói thẳng:
- Chiêu Dương công chúa đừng lấy thân phận áp người. Dù ngài tôn quý cách mấy, không có việc cũng đừng ép chúng tôi nhận.
Huống chi việc này liên quan gì tới Hoàng hậu? Há lại ỷ vào thân phận công chúa mà tùy tiện lôi Hoàng hậu ra hù dọa người?
Dẫu Hoàng hậu có nghìn mặt mũi, cũng không chịu nổi ngài giương cờ hô hào thế này!
Từ Phụng xúc phạm mẫu thân ta, mặt ta đen như mực.
Trong cơn xung động, ta ước tay mình có thanh ki/ếm để kề cổ hắn.
Đang định mở miệng, bỗng nghe:
- Hỗn trướng! Dám ngôn ngữ xúc phạm Hoàng hậu, bôi nhọ công chúa. Từ công tử đếm xem mình có mấy cái đầu để ch/ém?
***
Là Phương mụ tỳ!
Đông Mai quả nhiên nhanh chân!
Từ Phụng nghe tiếng biến sắc, vội vã cười đón:
- Phương mụ tỳ, ngài sao lại tới đây?
Phương mụ tỳ đứng bên ta, tay hư phù sau lưng:
- Công chúa nhân hiếu, biết Hoàng hậu gần đây mất ngủ chiêm bao, mời Giang đại phu danh tiếng nhất kinh thành vào khám. Hẹn giờ Thân nhập cung, nhưng Hoàng hậu đợi mãi không thấy, mới sai lão thân đến xem.
- Lão thân tới tướng quân phủ mới biết, nguyên là phu nhân Từ công tử phát bệ/nh gấp mời Giang đại phu đi trước, nên mới tới Thượng thư phủ.
Không biết bệ/nh tình phu nhân thế nào rồi? Hoàng hậu nơi cung cấm còn đợi.
Từ Phụng dù ng/u cũng hiểu, Phương mụ tỳ đang cho hắn đường lui.
Nếu lúc này trả người, vẫn còn có thể xoay xở.
Nhưng hắn chưa bẫy được Tạ Đạo Yên hùng hổ cầm ki/ếm đêm khuya xông phủ, sao chịu buông tha?
- Xem ra công chúa cũng bị Giang đại phu lừa gạt rồi.
Câu nói vô căn cứ khiến ta ngơ ngác.
- Từ công tử ý gì?
Từ Phụng làm bộ khó xử:
- Công chúa không biết đấy thôi.
Hôm nay phu nhân thần đ/au đầu dữ dội, thái y trong cung đều bị các cung triệu đi hết. Bất đắc dĩ mới nhớ tới Giang đại phu Tây thành mà Thiếu Khanh phu nhân từng nhắc, vội sai người thỉnh về.
Nào ngờ Giang đại phu này là kẻ l/ừa đ/ảo, phu nhân uống th/uốc của nàng chẳng khỏi mà càng thêm trầm trọng. Nàng không hối cải còn xưng mình là nghĩa muội của tướng quân cùng công chúa! Thần quen biết Tạ tướng quân nhiều năm, chưa từng nghe hắn có nghĩa muội, huống chi là nghĩa muội của công chúa.
Xem ra đây là tên l/ừa đ/ảo giang hồ, nên thần mới tạm giam lại.
Nguyệt nhi ta biết rõ.
Nàng không thể tùy tiện đem th/uốc cho người uống, chỉ kê đơn để bệ/nh nhân tự m/ua. Vậy chỉ có thể là Từ Phụng bịa chuyện.
Nhưng hiện tại Từ Phụng khẳng định Giang Nguyệt chẩn sai bệ/nh kê lầm th/uốc, khiến phu nhân hắn bệ/nh nặng.
Nếu ta cứng nhận Nguyệt nhi, chỉ để lại cái cờ cho hắn vu ta thông đồng h/ãm h/ại phu nhân.
