Vị đại phu ấy dù lòng đầy oán h/ận, nhưng trước uy thế của á/c bá Lục Thanh Bùi, đành phải ngoan ngoãn chữa bệ/nh cho Tiểu Hoa.
Đại phu châm kim huyệt, sắc th/uốc xong, tình hình mới ổn định.
"Làm mẹ mà để con gái suy nhược như vầy, thân thể hao tổn. Trẻ con đang lớn, phải cho ăn no. Không thì bệ/nh tình khó dứt!"
Tôi gật đầu lia lịa.
"Thưa lương y, tiền th/uốc bao nhiêu?"
Đại phu liếc tôi, lại ngó Lục Thanh Bùi, cuối cùng phẩy tay.
"Thôi, Lục đại ca đã trả rồi. Cô chăm con gái cho tốt là được."
Việc xong xuôi, đêm đã khuya. Lục Thanh Bùi lại thân chinh đưa lão đại phu bị trói về nguyên quán.
06
Khi Lục Thanh Bùi quay lại, trời đã rạng đông.
"Nào, bánh rán m/ua ngoài chợ trên đường về. Thức trắng đêm, đói bụng rồi, ăn tạm đi."
"Đa tạ, Lục Thanh Bùi."
Hắn cười khà: "Ồ, hôm nay mặt trời mọc đằng tây sao? Đây là lần đầu nghe cô gọi tên ta, cuối cùng cũng nhớ được danh hiệu ta rồi à?"
Tôi không biết nói gì, chỉ biết lặp lại lời cảm tạ.
Lục Thanh Bùi lại trở về dáng vẻ bất chính, nghiêng người đ/è lên vai tôi.
"Nói xem, định tạ ta thế nào?
Lâm Thư à, đừng học theo thằng bạch diện tiểu sinh nhà cô, chỉ giỏi mồm mép."
Hắn cúi người: "Muốn tạ ơn, hãy dùng hành động thực tế."
Mùi hương trên người Lục Thanh Bùi khác hẳn rư/ợu thơm mực tàu của Đào Tiềm, nồng nặc mùi đất đai và lúa gạo.
Thứ hương vị khiến người ta say đắm.
Thoáng chốc, lời Đào Vọng Sơn văng vẳng bên tai.
Phải chăng bị mùi hương mê hoặc, sợi dây căng thẳng trong lòng tôi đ/ứt phựt.
Đã bảo ta không trong trắng, vậy thì đành bất tịnh!
Tôi xoay người hôn lên má Lục Thanh Bùi.
Cái hôn thoáng qua, chớp nhoáng.
Mặt Lục Thanh Bùi đỏ ửng như đóa hải đường nhuộm son trong viện Đào Vân Tiềm, không dám ngẩng mặt nhìn tôi.
"Nương..."
Tiếng nức nở của Tiểu Hoa phá tan không khí ám muội.
Tôi vội đứng dậy, hấp tấp về phường giường.
Khi Tiểu Hoa đỡ hơn, tôi bồng nàng định về nhà.
Lục Thanh Bùi nắm ch/ặt cổ tay tôi, không buông.
"Lâm Thư, đã khiêu khích ta thì phải chịu trách nhiệm.
Cô là đàn bà khôn ngoan. Thằng bạch diện kia chẳng phải lương nhân, nên đoạn thì đoạn, đừng để hối h/ận.
Ta vẫn giữ lời, khi nào cô nghĩ thông, hãy đến gõ cửa Lục gia. Ta đợi."
Bước ra từ phòng Lục Thanh Bùi, dọc đường tôi như kẻ mất h/ồn.
"Nương, đó là phụ thân mới của con sao?"
Tim tôi đ/ập thình thịch, vội bịt miệng tiểu nương tử.
"Hoa nhi, lời này chớ tùy tiện."
Tiểu Hoa ngoan ngoãn gật đầu, đi vài bước lại thỏ thẻ:
"Nương, con thích chú ấy. Chú ấy tốt hơn phụ thân."
"Vì chú ấy mời lương y cho con sao?"
Tiểu Hoa lắc đầu, mắt long lanh: "Con thấy chú ấy m/ua bánh cho nương. Chú ấy có thể cho nương no bụng.
Theo phụ thân, nương luôn đói."
Mũi tôi cay x/é, quay mặt đi cố nén lệ. Xem kìa, sống bao năm vẫn không thông suốt bằng trẻ con.
07
Hai mẹ con chưa vào sân.
Đã nghe tràn ngập tiếng cười giòn tan của Đào Vân Tiềm cùng giọng nữ thanh tao.
Tôi khẽ mở cửa, ba người đang vui vẻ không hay biết.
Giọng nữ tử hẳn là A Sở mà Đào Vọng Sơn nhắc tới.
Thiếu nữ yêu kiều, thướt tha, so với vẻ tiều tụy của tôi, ngồi dưới gốc hải đường quả là xứng đôi với Đào Vân Tiềm.
Chiếc trâm châu thuộc về tôi trên đầu nàng, chói mắt vô cùng.
Dưới gốc hải đường, nàng đang cầm bút ng/uệch ngoạc trên giấy.
Đào Tiềm và Đào Vọng Sơn chăm chú ngắm nhìn.
"Phụ thân."
Tiếng gọi của Tiểu Hoa phá vỡ không khí tĩnh lặng.
"Lâm Thư, nàng về rồi."
Đào Vân Tiềm thấy tôi, nụ cười lập tức tắt lịm.
A Sở vẫn tươi cười, đặt bút xuống bước đến.
Nhanh nhẹn tháo trâm đưa tôi:
"Thất lễ rồi Lâm Thư, ta không biết đây là vật của tỷ. Sáng sớm Lục ca đã đến quở trách ta một trận.
Vật quy nguyên chủ, tỷ đừng mách Lục ca nữa nhé. Ta hơi sợ anh ấy."
Tôi không nhận trâm, quay sang nhìn hai cha con.
Những gương mặt vừa còn xuân phong hứa hẹn, giờ thêm phần u ám.
Đào Vọng Sơn hùng hổ bước tới, đặt trâm lại vào tay A Sở:
"Mẫu thân ta thô kệch, đâu xứng trâm này. Phụ thân tặng cô rồi, cứ giữ lấy."
Đào Tiềm đặt chén rư/ợu xuống:
"Vật rẻ tiền thôi, tặng rồi đâu có đòi lại.
Phu nhân ta đâu phải kẻ tiểu khí.
Ái khanh, nàng không để bụng chứ?"
Tôi gi/ật lấy trâm cắm lên đầu:
"Có đấy! Ngươi đừng lấy oai người khác. Trâm này đâu phải đồ rẻ, là của hồi môn mẫu thân cho ta, vật c/ứu mạng tiểu nữ, đổi gạo no bụng.
Ngươi không tư cách đại diện ta tặng người."
"Mẫu thân! Mẫu đi/ên rồi! Dám quát phụ thân như vậy!
Đã xuất giá thì của hồi môn là vật phẩm Đào gia. Phụ thân sao không có tư cách!"
Đào Vọng Sơn kh/inh khỉnh nhìn tôi: "Đúng là hạng hạ cửu lưu! Ở Đào gia bao năm vẫn không rửa sạch mùi đồng tiền!"
"Không được m/ắng mẫu thân!"
Đào Vọng Sơn thấy Tiểu Hoa hét, giơ tay định đ/á/nh, bị tôi xô ngã.
"Lâm Thư! Hôm nay nàng quả thật mất trí! Cả đêm lang bạc không trách ph/ạt, về nhà còn sinh sự!"
Tôi cười lạnh:
"Sao? Đào Vân Tiềm, ta mang nặng đẻ đ/au thằng nghịch tử này, làm mẹ không được đ/á/nh đẩy?
Trước đây ta quá tin ngươi, giao cho dạy dỗ, kết quả đây? Ngươi dạy thành thứ vô lại này!"
