Năm mười lăm tuổi, Tạ Ninh Ngọc gặp ám sát ở Tây Sơn.
Ta che mặt xông ra, ch/ém ch*t hơn chục tên sát thủ, đưa hắn trốn trong hang núi. Lúc ấy ngoài trời mưa như trút nước, khắp nơi là lính lùng bắt. Tạ Ninh Ngọc h/oảng s/ợ phát sốt. Trong cơn mê, ta sợ hắn cắn lưỡi, đưa tay cho hắn ngậm. Vết răng trên cánh tay này chính là từ đó mà ra.
Tạ Ninh Ngọc vuốt vết cắn, gượng gạo nói: 'Xưa ngươi dùng tình giả đối đãi ta, chỉ để mê hoặc phụ hoàng. Nay đã chiếm nửa giang sơn, cần gì giả bộ đóng kịch? Vết này chỉ cần dùng th/uốc trị s/ẹo, từ từ sẽ hết.'
05
Khắp Thanh Châu đồn đại ta cùng Tạ Ninh Ngọc hôn nhau thắm thiết ngoài phố đến nứt môi. Ngay cả mẫu thân ta cũng tin lời đồn, hầm canh bồi bổ cho ta suốt đêm. Khi nghị sự ở đại sảnh, mọi người đều lén liếc nhìn khóe miệng ta.
Ta giải thích vô số lần!
Môi ta nứt nẻ là do thời tiết khô hanh, nóng trong người!
Nhưng chẳng ai tin.
'Nguyên soái, đây là danh sách quan viên cơ sở được tuyển chọn qua khoa cử, xin ngài duyệt qua.'
Thuộc hạ dâng lên bản danh sách ghi thành tích và thân thế. Ta nhướng mày liếc nhìn, cười khẽ: 'Hai mươi người trúng tuyển, mười bảy nam ba nữ? Bản soái đã nói tỷ lệ nam nữ phải ngang nhau, ngươi không nghe sao?'
Chủ khảo cứng họng đáp: 'Nguyên soái có nói, nhưng đàn bà con gái kém cỏi, thi không qua đàn ông.'
Ta x/é nát danh sách ném xuống đất. Cả phòng nín thở. Ta đứng dậy đi tới bên chủ khảo, cười nhạt: 'Vậy thì giảm độ khó cho nữ giới, tổ chức tuyển chọn lại.'
Chủ khảo sửng sốt: 'Nguyên soái! Như thế là bất công!'
Ta đ/á đổ ghế hắn, mặt lạnh như tiền: 'Công bằng là gì? Bản soái chính là công bằng!'
'Xin nguyên soái ng/uôi gi/ận!'
Cả đại sảnh quỳ rạp. Ta xông pha chốn huyết hải leo lên địa vị này, nào phải vì thứ công bằng m/ù quá/ng của bọn họ. Đã là nữ nhi, đã nắm quyền lực, ta phải mở đường sáng cho nữ giới thiên hạ!
Nghìn năm qua, đàn bà giam mình sau tường, phụ chồng dạy con. Đàn ông đọc sách múa gươm. Lại bảo 'vô tài là đức', 'yếu đuối là phúc'. Thứ đức hạnh phúc lộc này đàn ông có muốn không?
Ta khoanh tay đứng thẳng, thong thả nói: 'Hai mươi chiếc ghế nghị sự chưa từng thay đổi. Đã có kẻ không muốn ngồi, thì đổi người khác vào.'
Mặt chủ khảo tái mét, cố cãi: 'Nguyên soái! Ngài không thể chuyên quyền như thế! Thiên hạ sẽ thất vọng!'
'Chỉ có ngươi thất vọng thôi. Quân hầu đâu, lôi hắn ra!'
Vệ binh lôi tên chủ khảo đi. Ta ngồi trên chủ tọa, nhìn xuống những gương mặt biến sắc. Chống cằm cười nói: 'Vừa nói tới đâu rồi? Tiếp đi.'
'Bẩm! Trong doanh thần có ba nữ tướng dũng mãnh, xin cử tham gia tuyển võ quan!'
'Tốt.' Ta gật đầu.
Lại có người hô: 'Bẩm! Phu nhân thần thông thư họa, xin tiến cử vào nghị sự phủ!'
Ta chuẩn tấu: 'Theo quy trình mà làm.'
'Bẩm! Tiểu nữ...'
'Bẩm! Mẫu thân...'
'Bẩm! Muội muội...'
Bọn họ tranh nhau tấu trình, sợ ta phật ý.
Tan hội, mẫu thân đưa ta chén trà. Bà lắc đầu: 'Đàn ông khôn lắm. Xưa tiến cử con trai huynh đệ, nay đua nhau đưa thê nữ ra tranh quyền. Miễn là có lợi cho gia tộc, nam nữ đều như nhau.'
'Nương thân, hãy phái người phao tin việc hôm nay ra dân gian.' Ta tựa ghế thản nhiên nói, 'Ta muốn thiên hạ biết Tần Chiêu này chỉ trọng dụng nữ nhi! Như thế, thiên hạ mới coi trọng phụ nữ.'
Cùng mẫu thân bàn tiếp sự vụ, đột nhiên thân vệ hốt hoảng báo:
'Nguyên soái! Không ổn rồi! Hoàng tử Tạ đ/á/nh Chu quân sư cùng Ngụy thiếu soái!'
Mẫu thân hả hê nhìn ta: 'Hậu viện hỏa hoạn rồi, đi dập lửa đi.'
Ta bụng bảo dạ, không hiểu ba người này sao lại đụng độ.
06
Khi ta tới nơi, thấy Tạ Ninh Ngọc cầm ki/ếm chỉ vào Chu Cảnh.
Chu Cảnh mặt lạnh như tiền, không chút xao động. Hắn là đích tôn Chu các lão - người vướng vào đảng tranh khiến gia tộc tan nát. Đàn bà trên mười ba bị đưa vào kỹ viện, nam đinh bị lưu đày. Mưa đêm năm ấy, Chu Cảnh trốn thoát quỳ trước cổng ta. Hắn dâng tài nguyên Chu gia, cầu ta c/ứu tộc.
Ấn tượng ta về vị công tử danh môn này khá sâu. Xưa ở kinh thành, hắn nổi tiếng lãnh đạm, núi lở trước mặt không biến sắc. Những lần gặp gỡ trước, hắn luôn nhìn ta đuổi theo Tạ Ninh Ngọc bằng ánh mắt hờ hững.
'Chu Cảnh, đừng quỳ.' Ta đ/á nhẹ đầu gối hắn, 'Người như ngươi không đáng vì chuyện này quỳ gối.'
Sau này, ta hỏi lý do theo ta. Hắn khàn giọng đáp: 'Vì chỉ nơi ngươi cai trị không có kỹ viện, không tiện tộc. Tần Chiêu, ngươi muốn kiến tạo thế giới đại đồng, ta nguyện cùng thử nghiệm.'
Khi nói câu ấy, Chu Cảnh đang quỳ trên giường, đôi mắt lạnh lùng chứa đầy tâm sự. Giờ đây bị Tạ Ninh Ngọc chĩa ki/ếm, hắn vẫn bình thản. Chỉ khi ta xuất hiện, lông mày hắn mới khẽ động.
Chu Cảnh nhìn ta, ánh mắt ẩn nỗi bướng bỉnh. Tạ Ninh Ngọc tay run gi/ận dữ, mắt đẹp ngập tràn phẫn nộ. Hắn liếc thấy ta, quay đầu chất vấn: 'Tần Chiêu! Ngươi nói xem, sáng nay hắn tại sao từ phòng ngươi bước ra?!'
