Diện mạo ta ửng hồng, khẽ thanh tẩy mới tiếp lời:
"Tiểu nữ muốn thưa chính là như thế. Xưa nay thiên hạ đều cho nương tử quân là trò đùa, nay... thứ dân vô tội, ngọc bích tội khiên."
Lý Linh Tú cúi đầu, hồi lâu mới thốt:
"Bổn cung tự có kế hoạch, ngươi yên tâm. Các ngươi đã là người của nương tử quân, dù thân này có mất cũng hộ các ngươi toàn vẹn."
"Dẫu mai sau... bổn cung cũng sẽ tìm nơi an lạc cho các ngươi."
24
Công chúa thỉnh mệnh mở rộng nương tử quân, hoàng thượng chuẩn tấu.
Công chúa tự nguyện đến biên cương khổ hàn, thánh chỉ cũng hạ đạt.
Chúng tôi theo Lý Linh Tú rời hoàng cung phồn hoa, tiến vào vùng đất gió cát.
Đông chí, Hung Nô vì cư/ớp lương thực đã nam hạ xâm phạm.
Ba ngày tiểu chiến, năm ngày đại chiến.
Nàng nhiều lần dẫn quân giao tranh, bách chiến bách thắng.
Đao ki/ếm vô tình, một sơ ý công chúa thụ thương.
Ta vội vã đến trướng hầu, ánh mắt dán ch/ặt vào bàn tay trái quấn băng huyết của nàng.
Môi nàng khô nứt, mi gi/ật giật, giấc ngủ chập chờn.
Sợ kinh động yên nghịch, ta lặng lẽ rút lui.
Bước ra doanh trại, ta quắc mắt nhìn đám nữ binh run như chim cút: "Công chúa thương thế nào?"
Một nữ binh bước ra, nức nở: "Công chúa vì c/ứu hạ thần bị mũi tên xuyên thủng chưởng tâm, hạ thần đáng vạn tử!"
Nàng rút đoản đ/ao: "Khóc... khóc... ta đây ch/ặt tay tạ tội!" Vừa nói vừa đ/âm về tay trái.
Ta gi/ật lấy đ/ao, quát lớn:
"Hỗn hào! Ngươi tự hại như vậy, công chúa chẳng phải oan uổng sao?"
Nữ tử cúi đầu nức nở: "Tiện tỳ chỉ muốn nhắc mình, từ nay không được sơ ý hại đồng đội, hại chúa thượng."
Thấy nàng tự trách, ta sai người lấy chu sa, điểm một chấm đỏ trên mu bàn tay.
"Thế chẳng phải tốt sao? Từ nay đừng hại thân thể, công chúa sẽ nổi gi/ận đấy."
Mọi người xôn xao, tranh nhau:
"Cô Cảnh Thanh, con cũng muốn điểm!"
"Thần nữ cũng thế! Để tự nhắc không làm gánh nặng!"
"Còn tôi nữa!"
Thấy quân tình hăng hái, ta lệnh toàn quân đều điểm chu sa lên tay trái.
Một nữ binh xoa mu bàn tay: "Sau này ta cũng điểm cho con gái, thấy bé gái có chấm đỏ phải đối xử tử tế."
"Phận nữ nhi khổ cực, chi bằng tương lai đều điểm chấm đỏ cho con gái, thấy đồng đội nữ nhi thì giúp đỡ."
"Diệu kế! Từ nay nhận người qua chấm đỏ, hễ có dấu son đều là thân thuộc nương tử quân!"
"Nếu kẻ ngoài giả mạo thì sao? Chu sa đâu khó ki/ếm."
Ta trầm ngâm: "Kẻ nào dám nhận mình thuộc nương tử quân, ta đây cũng nên tương trợ."
25
Công chúa sắp thành hôn.
Chính nàng lại là người cuối biết tin.
Ngày đại quân khải hoàn, ta theo công chúa dự yến.
Một đại thần đứng lên hùng biện: "Nữ tử thiên tính nhu nhược, nên an phận nội trợ, cơm áo xoay vần mới là đạo."
Lời vừa dứt, văn võ bá quan đồng thanh phụ họa.
"Từ cổ nữ chủ nội, nam chủ ngoại, ấy là đạo trời. Chinh chiến việc không hợp phái yếu. Huống nữ nhân xông pha trận mạc, làm bại hoại phong hóa."
"Hoàng thượng minh giám, nên để nữ giới quay về khuê phòng, mỗi người an phận, xã tắc mới yên."
Triều đường dậy sóng, tiếng đòi nữ tử quy khuê ầm ĩ.
Công chúa đứng giữa điện, gấm lụa lộng lẫy mà toát khí sát ph/ạt.
Nàng ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc lẹm quét đám đại thần.
"Chư công, hôm nay nghe lời các ngươi thật khiến ta tâm hàn. Nữ tử nhu nhược, chẳng qua thành kiến phàm trần."
"Tỷ muội nương tử quân sa trường đâu thua kém nam nhi?"
"Hơn nữa quốc gia hưng vo/ng, thất phu hữu trách. Nữ tử cũng là con dân đất Việt!"
"Quốc gia nguy nan, há lấy nam nữ phân biệt, tước đoạt quyền bảo vệ giang sơn?"
Một thanh niên quan viên bước ra.
"Điện hạ nói có lý, nhưng nữ tử chinh chiến bất tiện. Lâu dài ắt gia đình bất hòa, xã hội bất ổn."
Công chúa kh/inh bỉ: "Đại nhân sai rồi. Gia đình hòa thuận đâu tại nữ tử xuất ngoại, mà tại lòng người."
"Tỷ muội nương tử quân đều minh đại nghĩa, vì quốc gia xả thân."
"Nếu vì thành kiến mà bóp ch*t tài năng, ấy mới thật mất mát."
Rốt cuộc, hoàng đế phán quyết.
Ban hôn cho văn thần dưới trướng đại hoàng tử, đồng thời nộp binh phù.
26
Yến tiệc tan, ta đến phòng công chúa.
Nàng mặc hậu phục lấp lánh, tựa ghế ngọc nhìn ra song cửa, như đứa trẻ lạc đường.
"Điện hạ."
Ta khẽ gọi.
Nàng gượng nở nụ cười tàn lụi.
"Nếu điện hạ không muốn giá nhân, sao không thỉnh đại hoàng tử? Dù sao cũng là huynh trưởng."
Ta khuyên công chúa cầu viện huynh trưởng, nhớ lại kiếp trước huynh đệ tình thâm.
Nàng giải thích thế sự.
Binh quyền trong tay, là con bài hoàng đế để lại cho người kế vị.
Thánh chỉ hứa hôn cho thuộc hạ ai, tức chọn người ấy làm thái tử.
Cuối cùng, đại hoàng tử trúng tuyển.
Nàng thở dài: "Đại cục đã định, vô dụng."
Ta kinh ngạc: "Huynh đệ ruột thịt, sao nỡ?"
Lý Linh Tú cười đắng: "Huynh đệ thì sao? Cổ kim huynh đệ tương tàn thiếu gì?"
Lúc đó ta mới hiểu, không chỉ phu quân chủ tử bất khả tín, huynh đệ cũng vậy.
Ta nghiến răng: "Binh phù là gì? Nộp thì nộp! Nương tử quân chỉ nhận một chủ - điện hạ!"
"Chỉ cần điện hạ muốn, chúng thần nguyện tôn nữ làm nữ đế đầu tiên sử xanh."
Lúc này ta mới nhận ra, ảnh hưởng của tỷ tỷ đã thấm sâu đến thế.
