「Kết cục đứa con trai ấy gây ra đại họa khôn cùng, không cách nào c/ứu vãn, thừa tướng đành phải từ quan, hiến hết gia sản để bảo toàn mạng sống cho con. Nếu các quan đều quản thúc được gia quyến, há còn l/ưu m/a/nh càn rỡ ngoài phố phường?」
Hoàng Đế khẽ mỉm cười, tay xoa xoa mu bàn tay ta: "Ái khanh nói phải! Nếu các quan biết dạy dỗ gia thuộc, kinh thành đâu đến nỗi đầy bọn công tử bột ăn chơi! Ánh Nhi quả có diệu kế! Nếu thật giải quyết được nạn c/ứu trợ, trẫm sẽ ghi công đầu cho nàng!"
"Thiếp chỉ mong bệ hạ thương yêu thêm chút, công lao hư danh ấy có ích gì?"
"Trẫm chưa đủ sủng ái nàng sao? Còn muốn trẫm yêu chiều cách nào nữa?" Đôi mắt thâm thúy của thiên tử lóe lên tia cười khó hiểu.
"Thần thiếp... chưa nghĩ ra. Bệ hạ cứ tạm ghi n/ợ một ân huệ vậy."
"Được, nhưng phải nhớ - không được dính đến triều chính!"
"Bệ hạ yên tâm, hậu cung bất can chính, thần thiếp tỏ tường."
**11**
Chỉ trong ba ngày, cả gánh hát Vân Châu đã tới kinh thành. Bảy ngày đêm diễn xướng, thu về hai mươi vạn lượng bạc - gấp mấy lần dự tính. Nghe đâu khán giả chen chân không lối, vé hiếm như vàng.
Lão bầu hát cũng khôn ngoan, dâng hết phần lớn tiền thưởng để c/ứu dân. Hoàng Đế vui mừng, ban tặng danh hiệu "Trung Nghĩa Ban" cùng nhiều xiêm y ngự chế.
Trái lại, bá quan triều đình bị quở trách thậm tệ: "Các khanh khóc nghèo với trẫm, tiền bạc đổ vào hát xướng lại rủng rỉnh!" Triều đường im phăng phắc, chỉ vài đại thần thanh liêm dám ngẩng mặt.
Thái Tử cùng An Dương Vương thân hành áp giải ngân lượng đi c/ứu trợ. Hậu cung dưới sự chủ trì của Hoàng Hậu cũng quyên góp châu báu. Lục Quý Phi đề xuất c/ắt giảm một nửa phí tổn cung đình.
Nhân dịp này, ta khuyên Vương Thiên Sư dâng sớ: "Lụt lội Lưỡng Giang là trời ph/ạt vì Phúc Tinh yểu mệnh, cần phóng thích cung nữ để tạ tội". Hoàng Hậu ủng hộ, xin cho các dưỡng nữ và người ở cung hơn mười lăm năm được xuất cung.
Lệnh chỉ ban ra, Lục Quý Phi đành phải đưa cháu gái Lục Lệnh Âm - Nguyệt Hoa Quận Quân mới 13 tuổi - về nhà. Đêm ấy, cung Vụ Lâm các vang tiếng đồ vỡ. Âm mưu đưa mỹ nhân vào hầu thiên tử tan thành mây khói.
Kỳ thực, ta làm vậy không chỉ vì thương những mỹ nhân lỡ thì, mà còn ngăn Lục Lệnh Âm được sủng ái. Tiền kiếp nàng từng khiến hậu cung m/áu chảy, suýt phế Thái Tử. May mà yểu tướng, không thì cơ đồ đại lo/ạn.
Lục Quý Phi biết được ta bày mưu, càng thêm h/ận th/ù. Họ Lục liên tục gây khó dễ, triều đình cũng dèm pha họ Thôi. Phụ thân dặn ta nhẫn nhục, nhưng cỏ đ/ộc không nhổ tận gốc, ắt lại mọc.
Từ khi sự vỡ lở, cung Trường Khánh bị trừng ph/ạt đủ đường. Ngay cả Cẩn Phi hiền lành cũng bị liên lụy. Đã đến lúc phải ra tay trước...
