Đêm trước hôn lễ, chồng tôi đột tử tại công xưởng lớn.
Tay xoa nhẹ bụng mang th/ai, tôi nhìn căn phòng tân hôn trống trải.
Họ đưa ra con số trời giáng: mười triệu.
Nếu tôi không ký tên,
Cả hai mẹ con sẽ không thể sống sót.
Nếu một mạng người đáng giá mười triệu,
Thì tôi đòi hai mươi triệu!
1
Cuộc thương lượng cuối cùng.
Tôi cuối cùng ký vào bản thỏa thuận.
Chồng tôi cống hiến tám năm, cuối cùng gục xuống bàn làm việc.
Lúc anh tắt thở, đồng nghiệp vẫn mải mê gõ mã.
Không ai nhận ra điều bất thường.
Thậm chí không một tiếng gọi c/ứu thương.
Đến tận 3h sáng khi ca đêm kết thúc,
Người ta mới phát hiện ra anh, khi cơ thể đã cứng đờ.
Mười năm tình nghĩa, ngày mai đáng lẽ là đại lễ của chúng tôi.
Khi anh vừa xin được vài ngày phép để cưới tôi,
Vẫn bị gọi đi tăng ca.
Chiếc áo chú rể chưa kịp cởi.
Tin dữ khiến tôi ngất lịm.
Nhưng cấp trên lại khăng khăng anh mắc bệ/nh tim.
Tiền có thể m/ua được lẽ phải, nhưng đạo trời không dung.
Mang th/ai không dám động d/ao động búa, mẹ Trần Đông quỳ lạy họ.
Đầu đ/ập xuống đất, đứa con nuôi ba mươi năm mất mạng.
Cống hiến cho công ty nhưng không được thừa nhận.
"Xin các lãnh đạo hãy trả lại công bằng cho con tôi!"
"Bà già đi/ên nào thế? Gọi bảo vệ đâu!"
Bảo vệ lôi bà cụ khóc nghẹn sang một bên.
Rồi.
Tôi bị dồn vào phòng họp.
2
"Phu nhân họ Trần, à không, nên gọi là Tần Ninh."
Trịnh Đa Nguyên tắt điếu th/uốc, thờ ơ buông lời.
"Là người đi trước, tôi khuyên em mau tìm nơi nương tựa mới.
"Th/ai hai tháng còn sớm, hoặc tìm cha thay thế, hoặc phá bỏ đi.
"Chúng tôi bồi thường một triệu, nhưng em phải im miệng. Nếu dám bôi nhọ công ty, chúng ta sẽ gặp nhau ở tòa."
"Từ chối thì sao?"
"Em không có quyền lựa chọn. Nếu cố chấp, tôi không đảm bảo liệu có chiếc xe tải mất phanh nào đó..."
"Các người không biết luật pháp là gì sao!?"
"Ha ha ha, luật pháp? Em còn trẻ con lắm.
"Khôn h/ồn thì ký đi, đừng mất cả chì lẫn chài."
"Trần Đông hi sinh tám năm! Các người định tống tiền tôi bằng một triệu!?"
"Ồ, tham vọng lớn đấy. Em muốn bao nhiêu?"
Tay xoa bụng - giọt m/áu duy nhất của Trần Đông.
Tiền nhà mỗi tháng mười triệu, học phí con cái, phụng dưỡng người già.
"Hai mươi triệu."
"Mau mắn! Nhưng giá này cao quá."
Chưa từng nghì mình sẽ mặc cả bằng mạng sống chồng.
Như m/ua b/án hàng hóa.
Sinh mệnh, trong mắt tư bản, chẳng đáng một xu?
Khi ký tên, mẹ chồng túm tay tôi t/át đ/á/nh bốp.
Má rát bỏng.
"Tần Ninh! Mày xứng đáng với Trần Đông không! Nó vì mày, vì gia đình mà lao lực đến ch*t!
"Bà già này không cần tiền! Chỉ muốn công lý cho con trai!
"Hôm nay mày ký cái này, đừng hòng làm dâu họ Trần nữa!"
"Mẹ, Trần Đông mất rồi, ta còn phải sống tiếp."
"Không được! Nếu m/ua chuộc bằng tiền, tôi sẽ phát tán video tố cáo!
"Thời buổi này lan truyền nhanh lắm!"
"Mẹ."
"Khốn kiếp! Mày không xứng gọi ta! Đồ đàn bà vô liêm sỉ!"
Trịnh Đa Nguyên ra hiệu cho bảo vệ.
Mẹ Trần Đông lại bị lôi đi.
"Tôi cam kết không kiện, nhưng bà già này khó xử lắm."
Tôi bất lực giơ tay.
"Xử lý bà đi/ên này đừng gây rắc rối, chúng tôi tăng thành hai mươi triệu."
"Thỏa thuận."
3
Tôi phẩy bút, hai mươi triệu chuyển khoản.
Vừa về đến nhà định mở khóa.
Đèn hành lang bật sáng.
Ai vỗ vai tôi.
Quay lại cảnh giác.
"Mẹ?"
"Ninh Ninh, diễn có đạt không!?"
"Diễn xuất của mẹ đáng đoạt Cành Cọ Vàng."
Tôi giơ ngón cái.
Rồi ôm nhau khóc nức nở.
Chồng ơi, xin lỗi vì ăn bánh m/áu của anh.
Mỗi miếng nhai, tim em cũng rỉ m/áu.
Nhưng em phải làm thế, anh yên lòng.
Mỗi xu họ trả, sẽ đền bằng mạng sống.
"Ninh Ninh, giờ em dưỡng sức khỏe.
"Dù cháu trai hay gái, đều là m/áu mủ nhà họ Trần. Mẹ giúp gì được đâu, nhưng biết em mãi là cô con dâu hiếu thảo.
"Là vợ hiền của Trần Đông, mẹ ủng hộ mọi quyết định của em."
"Cảm ơn mẹ."
Sấm sét ầm ầm, hành lang vang tiếng nức nở.
Lát sau, mẹ chồng vừa nấc vừa đưa hộ khẩu.
"Ninh à, mẹ biết con có kế hoạch lớn. Nhưng mẹ không muốn con sống trong h/ận th/ù. Cầm tiền này tìm người tử tế, coi như của hồi môn."
"Mẹ! Con là vợ Trần Đông, trọn đời không đổi! Trừ khi mẹ không nhận con!"
"Con ơi, mẹ xót lắm."
"Mẹ yên tâm, con sẽ ổn, cũng sẽ bảo vệ mẹ."
Tay siết ch/ặt tờ séc, sợ nó vụn tan.
Đây là vị c/ứu tinh duy nhất của chúng tôi.
Tôi và Trần Đông thanh mai trúc mã, yêu nhau từ tốt nghiệp cấp ba.
Khi ấy anh là thủ khoa, tôi học lực bét lớp.
Từng hỏi sao anh thích tôi?
Anh đáp: "Vì thương em."
Tình yêu đích thực là vô vàn lần xót xa.
4
Tôi là đứa trẻ mồ côi, lớn lên trong gia đình nhận nuôi. Từ khi em gái ra đời, tôi thành đầy tớ trong nhà. Gặp Trần Đông lúc đói lả.
Vì ăn thừa miếng thịt, bị em gái vu tội bóp tay.
Dù chính nó tự bóp, vẫn bị đ/á/nh.
Còn bị nhịn đói.
Tôi bẻ cành cây vạch vòng tròn.
Không hiểu sao họ không thương tôi, biết sự thật vẫn không tin. Đói quá, tôi nhai lá cây.
