“Mau mở cửa!”
Lục Thời Chương từ nhỏ học cưỡi ngựa b/ắn cung, thể lực hơn người, hắn đ/á mạnh cửa phòng, đúng lúc thấy đạo sĩ leo giường định trốn cùng thân hình ta bê bết quần áo nằm dưới đất.
Sắc mặt Lục Thời Chương kịch biến, cởi áo ngoài đắp lên người ta, dặn dò Ô Cảnh Phúc: “Ngươi chăm sóc tốt cho biểu muội.”
“Người đâu! Bắt lấy bọn chúng, bịt miệng lại, đá/nh cho ta ch*t đi sống lại!”
Ô Cảnh Phúc bế ta dậy, gỡ khăn vải trong miệng, cởi dây trói, an ủi: “Không sao rồi, A Châu, chúng ta đến rồi, đừng sợ.”
Lục Thời Chương lại lấy ra lệnh bài, sai người điều thủ vệ Hầu phủ vây kín viện tử, quyết không để một con ruồi lọt ra ngoài.
Mắt ta cay xè, mở miệng muốn nói mà ngàn cay đắng trong lòng chẳng thể thành lời.
A Nương ngây người nhìn ta, vẻ mặt kinh ngạc, cứng đờ, hồi lâu mới chuyển thành áy náy xót xa.
“A Châu, con về rồi… đây… đây mới là con gái ngoan của a nương đó!” A Nương bỗng oà khóc.
“Thời Chương, đây mới là biểu muội của ngươi! Đứa trước kia…”
Lục Thời Chương khoát tay ngắt lời: “Di mẫu, xin thận trọng lời nói. Tử bất ngữ quái lực lo/ạn thần.”
Lão thái quân sai người đưa ta về viện tử của bà dưỡng thương. Ô Cảnh Phúc không yên tâm, luôn kề cận chăm sóc.
Ba ngày sau, ta quỳ trước Lão thái quân, giãi bày hết mưu đồ của A Nương.
“A Châu tự biết thân phận thấp hèn không dám trèo cao, huống chi ta với biểu ca chỉ có tình huynh muội, tuyệt nhiên không tơ duyên. Không ngờ A Nương vì c/ứu huynh trưởng đã mê muội, dám tư thông với ngoại nhân gây rối Hầu phủ.”
“Cúi mong Lão thái quân không trách tội, A Châu xin thu xếp đồ đạc cùng A Nương dọn đi.”
Lão thái quân đỡ ta dậy: “Đứa bé tội nghiệp. Mẹ ngươi mê muội rồi, may có Thời Chương và Cảnh Phúc đến kịp, không thì hậu quả khôn lường.”
“Yên tâm đi, hai kẻ kia đã bị Hầu gia xử lý, tất cả người biết chuyện sẽ không tiết lộ nửa lời. Việc này hãy tin tưởng Hầu phủ.”
“Chỉ có điều, A Nương ngươi…”
Ta nén h/ận ý trong lòng, khẩn thiết c/ầu x/in: “Lão thái quân, A Châu có thể dọn sang viện khác ở được không?”
Ô Cảnh Phúc bên cạnh tiếp lời: “Cứ dọn sang đây cùng ta! Ta vốn đã muốn có bạn đồng hành. Lão thái quân, xin người thuận tình!”
Lão thái quân đành gật đầu, lại c/ắt cho ta mấy mụ tỳ bà lực lưỡng sai khiến. Còn A Nương, bà giao cho con dâu xử lý.
Ta sai tỳ nữ dọn hết đồ đạc sang, nhất nhất không được để sót. Sau đó, đem tất cả nữ trang vàng bạc đi cầm, đưa số tiền cho Ô Cảnh Phúc.
Ô Cảnh Phúc hỏi: “A Châu đây là…?”
“Ta biết ngươi muốn mở tiệm th/uốc. Ta muốn làm cổ đông, nhưng hiện chỉ gom được chút ít. Ngươi xem đủ không? Thiếu ta sẽ lo liệu tiếp.”
Góp vốn vào tiệm th/uốc của nàng hầu như chắc ăn. Dựa vào thế lực Hầu phủ cùng danh tiếng Lão ngự y trong cung, hơn nữa ta biết trước tương lai nàng sẽ c/ứu được bao người. Giá được, ta chỉ muốn cư/ớp hết tiền bạc của A Nương đầu tư vào, tiếc thời cơ chưa tới.
“Đương nhiên đủ rồi! Không ngờ A Châu lại là tiểu phú bà.” Ô Cảnh Phúc cười.
Ta thở phào, mỉm cười dịu dàng.
Những ngày sau, ta theo chân Ô Cảnh Phúc chuẩn bị mở tiệm. Từ chọn địa điểm, sửa sang, m/ua gỗ, đến tận tay thu m/ua dược liệu, cả hai đều tự thân lo liệu.
Tuy không thông th/uốc thang, nhưng ta có đầu óc kinh doanh sắc bén cùng khẩu tài đàm phán. Quan trọng hơn, ta có tri thức từ kiếp trước.
Ba tháng sau, tiệm th/uốc khai trương, hai chúng ta bận tối mắt.
Lượng người - đúng hơn là phụ nữ - đến cầu y gấp trăm lần dự tính. Ô Cảnh Phúc lập tức thu nhận hai nữ đồ đệ.
Ba tháng cũng đủ để chuyện Dương Châu lên men.
Một ngày kia, Đô chuyển Lưỡng Hoài Diêm vận sứ bị giải về kinh. Nghe đồn hắn m/ua quan b/án tước, bao che tội phạm, tham ô thuế má, nhận hối lộ khổng lồ, cưỡng đoạt dân nữ, gi*t hại lương dân... tội á/c chất đầy trời.
A Nương nghe tin, phun m/áu ngã b/ệnh.
Ta lấy th/uốc từ tiệm, lần đầu tiên sau ba tháng đến thăm bà. Suốt ba tháng, bà bị di mẫu giam lỏng trong viện.
Bước vào phòng, lão tỳ nữ đang bưng th/uốc bên giường. Ta đỡ lấy bát th/uốc, đuổi hắn lui.
A Nương trừng mắt nhìn ta như kẻ th/ù: “Đều tại ngươi! Huynh trưởng nguy rồi! Sao không phải ngươi ch*t? Liên nhi của ta… A Nương sẽ xuống cùng con!”
Ta khuấy đều th/uốc, rồi từ từ đổ vào chậu hoa, thong thả nói:
“Vậy người phải nhanh lên. Ba tháng trước, ta đã sai người đi thu thập th* th/ể huynh trưởng. Không sớm đi, e rằng dưới suối vàng chẳng gặp được đâu.”
A Nương trợn mắt từng chút: “Ba… ba tháng trước!? Ngươi đã làm gì huynh trưởng? Ho…khục khục…”
“A Nương thận ngôn. Con ở Hầu phủ làm được gì? Chỉ là chuyến đi này có chút phát hiện bất ngờ.”
Ta cúi sát giường, nhìn khuôn mặt tái nhợt của bà: “Huynh trưởng vì tranh kỹ nữ đá/nh ch*t người. Kẻ kia đã mang th/ai, nay đã sinh nở. A Nương nói ta có nên đưa huyết mạch Tưởng gia về kinh không?”
Ánh mắt A Nương bừng sáng, vật lên nắm vai ta: “Phải đón! Đó là huyết mạch duy nhất của Tưởng gia! Ngươi không được nhẫn tâm!”
Ta làm bộ khó xử: “Nhưng kỹ nữ ấy ham c/ờ b/ạc, n/ợ nần chồng chất, đang lấy con đe doạ đòi tiền.”
A Nương do dự nhìn ta. Ta thản nhiên để bà quan sát. Lâu sau, bà khàn giọng: “Nếu ngươi dối trá, ắt bị thiên lôi đá/nh. Hãy thề sẽ đưa đứa bé về!”
Ta không chần chừ giơ ba ngón tay thề. Bà cuối cùng yên tâm, cố gượng dậy lấy chìa khóa đưa ta.
“Trong hộp có năm mươi vạn lượng ngân phiếu cùng một ít đất đai, cửa hiệu chưa b/án được. Ngươi tìm cách xoay xở đi.”
