Mọi người cười vang, chê ta trẻ dại ngây ngô.
Không khí vui vẻ hòa thuận.
Tiếng quân lính xông vào nhà lục soát phá tan cảnh yên bình. Hôm sau chính là ngày tỷ tỷ ta xuất giá.
Cùng lúc tan nát ấy, gia đình và tuổi thơ ta cũng vụn vỡ theo.
Chu Kính An - kẻ đứng sau mọi chuyện, đang cười nói hồi tưởng dĩ vãng.
"Ngươi không biết đâu, thuở trước ta từng cầu hôn con gái phụ thân ngươi. Ông ta chỉ thẳng vào mũi m/ắng ta bất xứng! Ngay cả khi mẫu thân ta ngã bệ/nh, cũng không chịu cho ta v/ay tiền, để bà lặng lẽ tắt thở!"
Nụ cười trên mặt Chu Kính An tắt lịm, gương mặt bỗng vô h/ồn, bàn tay siết ch/ặt khiến chén trà vỡ tan.
Tiếng sành vỡ lảnh lót, nước tràn lan khắp mặt đất.
"Từ lúc đó, ta thề sẽ khiến gia tộc hắn tan đàn x/ẻ nghé, nếm trải nỗi đ/au mất mẹ như ta năm xưa."
Hắn véo mạnh vào eo ta.
Đau điếng, ta nắm ch/ặt cánh tay hắn rên khẽ: "Đau quá!"
Hắn buông tay, đắm chìm trong ký ức.
"Suýt quên mất ngươi."
Chu Kính An đuổi hết gia nhân, vén áo ngắn kiểm tra thân ta: "Ta mạnh tay quá, có sao không?"
Lời quan tâm hờ hững.
Ta lắc đầu: "Không sao, chỉ là trong phủ ngột ngạt quá, muốn ra ngoài xem một chút."
Ánh mắt hắn thoáng đề phòng.
Ta mượn thế dựa vào lòng hắn, giọng đỏng đảnh: "Người cùng ta dạo phố được không? Từ khi vào phủ, ta chưa từng biết ngoài kia ra sao."
Lạ thay hắn không từ chối, có lẽ nghĩ mình giám sát thì ta không dám trốn.
"Được, nhân tiện cho ngươi thoát tịch."
Chu Kính An hôn lên trán ta.
Nụ hôn lạnh toát.
07
Phố xá náo nhiệt, tiếng rao hàng rộn ràng.
Trên đường tới nha môn, ta kéo rèm ngắm phố xá chăm chú.
Chu Kính An đột nhiên dừng xe, bảo đi m/ua điểm tâm.
"Quán Vịnh Thái Trai bánh trái tươi ngon, Diệu Xuân đợi ta ở đây."
Bỏ mặc ta trên xe ngựa.
Đợi hắn đi xa, ta xuống xe.
Len theo dòng người vào tiệm th/uốc đông nghịt, tiểu nhị bận rộn tiếp khách.
Ta đưa thêm bảy mươi văn cho một phụ nữ, nhờ bà m/ua giúm th/uốc ph/á th/ai.
Định tìm lối sau thì thấy người đ/á/nh xe đang chặn đường.
Chu Kính An bước vào oai vệ, giơ thẻ bài xua đuổi mọi người.
Dân chúng sợ uy quyền, tản đi hết.
"Hỏi xem nàng này vừa m/ua th/uốc gì?"
Hắn như đợi sẵn cảnh này, mặt mày gi/ận dữ.
Tiểu nhị run sợ, lão chủ quán nói không thấy ta m/ua gì.
Ta khóc òa, lao vào lòng hắn.
"Người lại nghi ngờ ta? Thôi Chi trước khi ch*t từng nói là con gái chủ tiệm th/uốc này. Nó hay b/ắt n/ạt ta, làm sao ta chịu được khi trước nó cũng là tiểu thư? Bị nó chèn ép?"
Chu Kính An dịu giọng, chưa hết nghi.
Hắn vuốt tóc mai ta, bàn tay lực lưỡng có thể siết cổ ta bất cứ lúc nào.
"Ta đã giúp ngươi trút gi/ận, xử tử nó rồi. Còn chưa hả dạ?"
Ta vò khăn tay, đỏ mắt:
"Nó ch*t rồi mà người vẫn nghi ta, sao hả dạ được? Ta gh/ét nó!"
"Ta dặn ở yên trên xe, sao không nghe lời?" Hắn thân hình vạm vỡ, cao hơn ta hai cái đầu, ánh mắt âm hiểm nhìn xuống.
Lòng dâng tràn sợ hãi.
"Thiếp..." Ta trấn tĩnh, đối diện ánh mắt nghi ngờ: "Rốt cuộc người nghi ta điều gì?"
Liếc thấy Chu Kính An ra hiệu cho người đ/á/nh xe vào sân sau kiểm tra.
Đến khi không tìm thấy gì mới thôi.
Hôm ấy không thể tới nha môn, hắn bảo quay xe về.
Có lẽ còn tức gi/ận, hắn không nói gì thêm.
Ta thở phào.
Sao Chu Kính An tốt bụng cho ta thoát tịch hôm nay?
Bốn năm không khiến hắn hoàn toàn tin tưởng, hôm nay chỉ là cái bẫy thăm dò.
Nhưng cũng có thu hoạch - đã có th/uốc ph/á th/ai.
08
Canh ba, cả phủ chìm trong giấc ngủ.
Ta mới dám đổ số th/uốc giấu trong áo ra bàn.
Giấy gói th/uốc đã trộn vào gói th/uốc của người qua đường lúc trước.
Cất th/uốc vào lọ sứ đơn sắc nhất phòng, ta mới dám nhắm mắt.
Trong mơ, có bàn tay luồn vào áo trong.
Hơi thở gấp gáp cùng mùi rư/ợu xộc vào mũi.
Ta gi/ật mình suýt kêu thét.
Người đó bịt miệng ta: "Đừng kêu, là ta."
Giọng Chu Kính An.
Hắn s/ay rư/ợu.
"Sao người tới đây?" Ta hoảng hốt liếc nhìn góc phòng, rồi mới nhìn hắn.
Hơi men khiến hắn không ngừng tay.
"Ta không được tới sao?"
"Được, nhưng giờ thiếp có mang, không thể..."
Ta cố gắng gỡ tay nhưng sức yếu.
Hắn đột ngột dừng lại, như lời ta đ/á/nh thức chút lý trí cuối.
"Ngươi rất yêu đứa trẻ này."
"Đứa con đầu lòng của chúng ta, tất nhiên thiếp yêu. Nó còn là chỗ dựa cho thiếp trong phủ sau này."
Ta thận trọng nhìn hắn.
Nhờ cái th/ai mà mấy tháng nay không phải chịu đựng trên giường.
Chưa lấy được thân phận hay trốn thoát, ta không thể mất nó.
Hắn cười: "Ta thử ngươi thôi, xem ngươi sợ thế nào. Hoàng thượng lại thăng chức cho ta, sau này hai mẹ con theo ta sẽ sung sướng."
Ta thở nhẹ, trái tim treo ngược cổ họng cuối cùng yên vị.
"Sau này phủ đệ sẽ có chủ mẫu, lúc ấy con cái đông đúc, người còn nhớ ta?" Ta nhắc hắn nên cưới vợ, có chính thất thì hắn sẽ sao nhãng.
"Chủ mẫu? Chưa thấy bóng đã ăn dấm." Hắn chối phắt, chỏ ngón tay vào trán ta, "Khỏi lo, ta sẽ tìm người hiền thục quán xuyến."
Mấy hôm sau, nghe đồn Chu Kính An đã gửi sính lễ cho nương tử họ Vương.
Hắn giờ là người hoàng đế sủng ái, nhiều nhà muốn gả con.
Thánh thượng vốn có ý cho hắn kết thông gia với Vương gia.
Tiểu nha hoàn Cát Nhi theo hầu giậm chân: "Cô nương sao không sốt ruột? Tôi thay cô mà nóng lòng!"
