Tôi chỉ cảm thấy Cửu Vương Gia muốn ăn cá, tôi muốn hoàn thành trách nhiệm của một thái giám cận thân. Ngoài ra không có ý gì khác.
Lễ quan không tin lời tôi.
Đêm đó, Cửu Vương Gia bảo tôi hầu hạ tắm rửa. Trong làn hơi nước bốc lên từ suối nước nóng, bóng lưng cao thẳng của vương gia mờ ảo hiện ra. Tôi cởi chiếc áo choàng tím thêu hoa cúc xanh, chỉ mặc áo lót, bưng hương liệu cùng xà phòng thảo dược bước vào hồ. Hắn nhắm mắt nghỉ ngơi, tôi lặng lẽ xoa bóp mái tóc dài. Cánh tay dính nước, lập tức đ/au nhức dữ dội.
Hình ph/ạt sáng nay kéo dài quá lâu, tôi không kịp xem vết thương đã vội búi tóc mặc áo đi làm. Quay mặt sang bên, tôi gi/ật mình phát hiện trên ống tay áo lót có hai vệt m/áu đỏ sẫm. Lễ quan đ/á/nh roj bằng hết sức lực, khiến da thịt cánh tay tôi nứt toác.
Khoảng khắc tôi ngừng tay khiến vương gia mở mắt. Hắn nhanh chóng nhận ra vết m/áu trên áo, ánh mắt chợt tối sầm.
- Ai làm ngươi bị thương?
- Là nô tài làm sai việc.
- Bổn vương hỏi ai đã làm ngươi bị thương.
Cửu Vương Gia nhanh chóng x/é toạc áo lót của tôi. Lòng tôi hoảng hốt, nhưng chỉ cúi đầu để mặc hắn quan sát cơ thể mình.
- Không nói bổn vương cũng nhận ra. Đây là vết roj da hổ của Lễ quan, lại thay Hoàng thái hậu cảnh cáo ta sao?
Hắn nhíu mày, đầu ngón tay xoa nhẹ lên cánh tay tôi, dùng khăn mềm lau sạch vết m/áu. Như đang đối đãi một món trang sức quý giá.
- Điện hạ...
Vết thương vừa đ/au vừa ngứa, cảm giác ấy như luồn theo dây th/ần ki/nh chạm đến tim gan. Tim tôi run lên, tay nắm ch/ặt lấy bàn tay hắn.
- Vương Viễn, ta lệnh cho ngươi từ nay không rời nửa bước, luôn theo hầu bên cạnh ta - Ánh mắt Cửu Vương Gia chùng xuống, hắn nhìn tôi mà như xuyên qua tôi để ngắm đôi mắt khác.
Cảm giác này khiến tôi khó chịu, nhưng chỉ biết cúi đầu vâng lệnh.
***
Từ khi phát hiện Lễ quan dùng roj với tôi, Cửu Vương Gia càng quyết liệt chống lại "lễ nghi truyền thống".
Hắn không chỉ bắt tôi dùng cơm cùng bàn, đêm đến còn kéo lên giường mềm ngủ chung. Ban đầu tôi cự tuyệt, như thế quá vượt khuôn phép. Nhưng vương gia bất chấp thân phận quý tộc, dùng chiêu "khóc lóc, ăn vạ, đòi tr/eo c/ổ". Hắn chinh phục tôi ngay ở bước đầu tiên - đối mặt với đôi mắt ướt lệ của chàng trai tuấn tú này, tôi thực sự không thể từ chối, cũng không dám từ chối.
Nếu để gia nhân khác biết tôi làm vị chủ nhân vàng ngọc này khóc, những thị nữ, quản gia, vú nuôi, thị vệ... chắc sẽ x/é x/á/c tôi. Áp lực tinh thần ấy còn kinh khủng hơn những roj da hổ của Lễ quan.
So với việc thanh minh, tôi thà chịu thêm mấy roj.
Nhưng từ khi Cửu Vương Gia bắt tôi luôn kề bên, Lễ quan mỗi lần thấy những chuyện vượt lễ nghi chỉ có thể trừng mắt nhìn tôi.
Hắn muốn đ/á/nh tôi cũng không có cơ hội!
Lại đến mùa săn hoàng gia hằng năm. Cửu Vương Gia với tư cách hoàng tử đương nhiên phải tham gia.
Bãi săn nhộn nhịp người đông như kiến. Bầy tôi theo hầu vương công quý tộc nhiều vô số, tiền hô hậu ủng thật lẫy lừng.
Trước khi cuộc săn chính thức bắt đầu, hoàng đế có đôi lời với bề tôi. Các quý tộc từ từ tụ tập trên thảo nguyên, riêng Cửu Vương Gia viện cớ bệ/nh trốn trong lều. Mặc cho Lễ quan nói khản cổ, hắn vẫn ôm bụng rên rỉ "ối trời ối đất", khăng khăng mình bị tiêu chảy nặng không thể ra ngoài.
Lễ quan tức đến phát đi/ên nhưng đành bất lực, đành quay về bẩm báo với Công công họ Từ bên cạnh hoàng đế.
Công công Từ dường như đã biết trước Cửu Vương Gia sẽ viện cớ, mặt không đổi sắc gật đầu rồi đi.
Lễ quan vẫn không bỏ cuộc, đứng nhìn vương gia hồi lâu. Chỉ khi thấy tôi bưng thùng phân đi vào trướng, hắn mới tức gi/ận quay đi.
- Vương Viễn, mau đem thùng phân ra. Bổn vương đâu có bệ/nh tiêu chảy - Cửu Vương Gia ngồi thẳng lưng, thở dài.
- Điện hạ...
Tôi đành quay ra cất thùng phân. Khi trở lại, vương gia đã nằm dựa giường mềm đọc sách.
- Những dịp thế này khiến bổn vương cực kỳ sợ hãi. Chân tay tê cứng, tim đ/ập lo/ạn xạ, như thể phút sau sẽ ngất xỉu trước mặt mọi người... Vương Viễn, ngươi có hiểu ta không? - Cửu Vương Gia đặt sách xuống, nghiêm mặt hỏi.
Tôi lắc đầu.
Cửu Vương Ga cười khổ:
- Ngươi quả là kẻ thật thà.
- Điện hạ, tiểu nhân chưa từng có cảm giác ấy, xin lỗi không thể thấu hiểu. Nhưng tiểu nhân có thể đưa điện hạ rời khỏi nơi ấy khi ngài không thoải mái - Tôi quỳ trước mặt hắn, mắt nhìn xuống.
- Ồ? Ngươi định c/ứu bổn vương thế nào? - Hắn nhìn tôi chăm chú.
- Như vừa rồi. Nếu điện hạ nói bị tiêu chảy, tiểu nhân sẽ mang thùng phân. Vạn sự đều lấy ý chí của điện hạ làm đầu - Tôi trả lời bằng giọng trầm.
- Ngươi quả là tôi tớ trung thành hiếm có - Hắn kéo tôi ngồi xuống cạnh mình.
Buổi chiều là thời gian các hoàng tử tự do đi săn, Cửu Vương Gia bảo tôi cưỡi ngựa đi theo.
Kỹ thuật cưỡi ngựa của tôi đều là học vội với Quản gia Phong trước mùa săn, chỉ theo kịp đoàn săn của mấy vị hoàng tử đã hết sức, suốt đường đi loạng choạng. Vào rừng, con ngựa trắng dưới hông bị chó săn của Lục hoàng tử dọa gi/ật mình, lập tức dựng vó trước, hất tôi chao đảo muốn ném xuống đất.
- Chà.
Đang lúc tưởng ngã ngựa, cổ áo tôi bỗng bị ai đó nắm lôi lên, giây sau đã ngồi trên lưng ngựa ô của Cửu Vương Gia. Tuấn mã phi nước đại, lá thu xào xạc, lưng vương gia ấm áp vững chãi, ng/ực tôi thấm hơi ấm của hắn, gò má chợt nóng bừng.
- Ôm ch/ặt ta, ta muốn b/ắn vào mắt con hươu kia, thế này không hại đến bộ lông - Cửu Vương Gia giương cây cung vững chắc, nhắm vào con hươu trắng phía xa.
Mũi tên như gió lốc, xuyên qua đầu, đôi mắt hươu trắng quả nhiên bị xuyên thủng. Mấy tên tùy tùng chạy đến khiêng hươu về. Con vật đã tắt thở, trên bộ lông trắng muốt lưu lại vệt m/áu đỏ từ mắt, trông thật rùng rợn.
- Khéo b/ắn thay! Nếu huynh còn trong cung, ngôi thái tử đã thuộc về huynh - Lục hoàng tử thúc ngựa tới, vòng quanh Cửu Vương Gia một vòng.
