Vương gia thứ Chín thần sắc ảm đạm: "Lục ca nói những chuyện này làm gì, hiện tại ta chỉ là một vương gia nhàn tản mà thôi."
Lục hoàng tử chỉ cười, rồi quay sang nhìn ta: "Ồ, tiểu thái giám này xinh đẹp thật đấy!"
Ánh mắt Cửu vương gia đột nhiên lạnh băng, ôm ta ch/ặt hơn. Thấy vậy, Lục hoàng tử lại mở miệng: "Chuyện năm ấy... cũng đã qua nhiều năm rồi, hiện tại ngươi đã thật sự vượt qua được chưa?"
Ta vểnh tai lên chăm chú lắng nghe, cảm giác như đây là một đại bí mật được giấu sau lớp vỏ hoa lệ.
Tiếng thở dài của Cửu vương gia phả bên tai ta: "Đúng là đã qua nhiều năm. Nhưng vết thương quá sâu. Muốn lành hẳn khó lắm."
Lục hoàng tử xoa xoa tai con tuấn mã, thở dài: "Cửu đệ, ta nói thật lòng, lúc đó chúng ta còn nhỏ, giờ đã trưởng thành hiểu chuyện, cũng hối h/ận vì đã đối xử với ngươi như thế. Nếu chúng ta đối đãi thân thiết hơn với ngươi, có lẽ ngươi đã không thân mật với Tô Nhĩ Khắc đến vậy..."
Vừa nghe thấy cái tên lạ lẫm ấy, ta liền cảm nhận Cửu vương gia run lên. Hắn ngắt lời Lục hoàng tử: "Lục ca, chuyện đã qua rồi".
"Được rồi được rồi, không nhắc chuyện này nữa", Lục hoàng tử thúc ngựa tiến về phía con bạch lộc nằm trên đất.
Mùa thu qua đi, đông tới, toàn bộ Cửu vương phủ phủ một lớp tuyết trắng tinh.
Bên ngoài áo choàng tím, ta khoác thêm chiếc áo choàng lông trắng mượt làm từ da con bạch lộc mà Cửu vương gia săn được trong kỳ thu liệp, mặc vào vô cùng ấm áp. Ta băng qua rừng trúc tĩnh lặng, đi vòng qua nhà bếp nghi ngút khói trắng, tới nơi ở của các nữ quan thượng y.
Chưa kịp gõ cửa, đã nghe thấy tiếng khóc của nữ quan Linh Yên bên trong.
"Đêm qua tiện nữ giúp điện hạ chỉnh lý y phục mùa đông, một chút sơ ý để dầu nến rơi làm thủng hai lỗ trên cổ áo vương bào. Ngày mai đã là lễ tế Đông Thần rồi, tiện nữ hoàn toàn không biết cách vá lại loại thêu cung đình này!"
"Biết làm sao đây? Lễ quan biết được chắc chắn sẽ dùng roj da hổ đ/á/nh ch*t tiện nữ mất".
Các nữ quan khác cũng bối rối, họ không thể ra khỏi vương phủ, lại không biết cách thêu vá vương bào, còn có cách nào khác?
"Nữ quan Linh Yên, đừng khóc nữa. Đưa vương bào của điện hạ cho ta, ta sẽ giải quyết", ta bình thản nói ngoài cửa.
Cánh cửa lập tức mở ra, Linh Yên đỏ hoe mắt, cô ta quỵch ngã quỳ xuống tuyết: "Đa tạ ân c/ứu mạng của Uông công công! Linh Yên kiếp sau nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp ơn nghĩa hôm nay".
Ta cười lắc đầu, đưa tay đỡ cô dậy: "Ngươi vốn là vô tâm phạm lỗi, lần sau chú ý hơn là được".
Mang chiếc hộp gỗ đựng vương bào của Cửu vương gia ra khỏi phủ, xe ngựa nhanh chóng đưa ta tới một tiệm thêu nhỏ ở ngoại thành. Vừa bước vào đã thấy một thiếu phụ thướt tha đang thêu thùa sau quầy. Cô ta trông rất bận rộn, nghe tiếng bước chân ta mà không ngẩng đầu: "Hoan nghênh, khách quan muốn may áo hay vá víu?"
Ta không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Sự im lặng khiến cô nhận ra điều bất thường, cô ngẩng phắt đầu lên, gi/ật mình kinh hãi: "Tiểu Viễn!?"
Ta mở hộp gỗ: "Tỷ tỷ. A Viễn có việc muốn nhờ, em biết trong tiệm thêu này có nuôi một lão thợ thêu từ cung về hưu. Đây là vương bào vào nội đình của Cửu vương gia, bị dầu nến đ/ốt thủng hai lỗ. Ngày mai đã là lễ tế Đông Thần rồi, em thật sự không còn cách nào khác. Cần bao nhiêu tiền, chị cứ nói".
Cô từ sau quầy lao ra, ôm chầm lấy ta: "Tiểu Viễn, em còn sống!"
Ta hơi ngẩn người, nhìn cô đầy nghi hoặc, rồi chui ra khỏi vòng tay. Trong phòng lửa than ch/áy rừng rực, ta giơ tay cởi áo choàng, lộ ra chiếc áo choàng tím đặc trưng của đại thái giám vương phủ.
Mắt cô từ từ đỏ lên: "Tiểu Viễn, em... em làm sao...".
Tiệm thêu của tỷ tỷ và chồng chuyên phục vụ các tiểu thất của quý tộc, cô thuộc lòng những kiểu dáng y phục tượng trưng cho quyền lực và đẳng cấp này. Trong lòng ta dâng lên niềm khoái cảm b/áo th/ù: "Tỷ tỷ, sau này trước mặt người ngoài hãy gọi em là 'Uông công công'. Giờ em là thái giám thân cận của Cửu vương gia".
Tỷ tỷ lắc đầu, loạng choạng ngã vào chiếc ghế bành bên cạnh: "Xin lỗi em, tiểu Viễn. Tỷ hoàn toàn không biết gia đình đã rơi vào cảnh ngộ ấy, Lương lang lúc đầu nói với tỷ mọi người đều sống tốt, sau lại không cho tỷ rời khỏi tiệm thêu nửa bước. Rồi hắn bảo mọi người đều mất trong đám ch/áy, còn dẫn tỷ đi xem m/ộ phần, tỷ khóc một trận rồi tuyệt vọng hẳn".
Ta nhíu mày, mũi cay cay.
Mối h/ận lẩn quẩn trong lòng dần tan biến. Hóa ra những ngày khốn khó ta đến gõ cửa phủ Lưu, không ai đáp lại, ta còn tưởng tỷ tỷ đã đổi đời, muốn đoạn tuyệt quá khứ, khiến cuối cùng ta cùng đường, vì nuôi em nhỏ và chữa bệ/nh cho bà nội mà vào Cửu vương phủ làm thái giám.
Dù sau này ta biết tỷ tỷ sống ở tiệm thêu này, nhưng vì nỗi đ/au trong lòng th/iêu đ/ốt, mãi không muốn gặp cô.
Nhưng chồng tỷ tỷ rõ ràng là phú thương có tiếng ở kinh thành, tại sao lại nói dối cô như vậy?
"Em hiểu rồi. Hắn cưới tỷ, căn bản không phải vì yêu tỷ, tất cả chỉ vì tỷ biết Nam Tú của mẹ... Mỗi khi tác phẩm thêu xong, hắn lại dịu dàng ngọt ngào vô cùng, dỗ dành khiến tỷ không biết làm sao", tỷ tỷ r/un r/ẩy giơ lên chiếc khăn tay thêu dở trên quầy.
Con cá chép vàng óng ánh như thật đang bơi giữa lá sen biếc, sống động đến mức như thể giây sau sẽ nhảy khỏi khăn tay, vẩy lên một vũng nước trong veo!
Đây chính là Nam Tú truyền thừa từ mẹ sang con gái, xuất xứ từ Nam Thành.
Mảnh khăn tay Nam Tú nhỏ bé trong tay tỷ tỷ trị giá ngàn vàng. Trong giới quý tộc kinh thành, đây là món xa xỉ hiếm có, thợ thêu biết Nam Tú vốn đã hiếm như lông phượng, mà Nam Tú không chỉ đòi hỏi kỹ thuật, còn cần đủ kiên nhẫn và thể lực.
Nhớ lại năm xưa, nếu Lưu Hồ không cố chấp quấy rối, dùng đủ th/ủ đo/ạn u/y hi*p dụ dỗ, tỷ tỷ đã không rơi vào vũng lầy ngọt ngào này. Giờ đây biết đâu cô đã là nữ chủ nhân một tiệm Nam Tú rồi.
