Giờ đây gặp lại trưởng tỷ, ta mới hiểu rõ ai là người đứng sau xô đẩy bao chuyện đ/au lòng này.
"Tiểu Viễn, tối nay tỷ sẽ mang vương bào đã tu bổ tới Cửu Vương phủ." Trưởng tỷ lau khóe mắt cho ta.
......
"Sao giờ ngươi mới tới? Triệu Hòa thay phiên ngươi suốt ngày nịnh hót, khiến bản vương nhức đầu." Cửu Vương Gia trông rất bực bội.
Hắn dùng bút lông vẽ hết con rùa này đến con rùa khác lên tờ giấy tuyên trước mặt, nét bút đậm đến mức mực thấm cả mặt bàn.
Ta cúi mắt nhìn hoa văn trên thảm: "Điện hạ hãy ng/uôi gi/ận. Tiện nô hôm nay đi thăm trưởng tỷ nên mới xin nghỉ."
Cửu Vương Gia đặt bút xuống: "Trước giờ chưa nghe ngươi nhắc tới tỷ tỷ."
"Trưởng tỷ của tiện nô là vợ thương nhân Liễu Hồ."
"Liễu Hồ? À, gã b/án Nam Tú đó. Thợ thêu nhà hắn tay nghề khéo lắm, trong cung cũng rất ưa chuộng."
Ta không đáp lại, chỉ lấy nước ấm cùng khăn lau vết mực trên tay hắn.
Đột nhiên mặt hắn lạnh băng, tay siết ch/ặt cổ tay ta: "Trước ngươi từng nói với quản gia Phùng rằng vì nhà nghèo mới vào phủ, giờ lại bảo tỷ tỷ là vợ Liễu Hồ. Lẽ nào thương nhân giàu có ấy lại nỡ lòng nhìn em vợ khốn khổ?" Ta mở miệng định nói rồi lại thôi.
Cửu Vương Gia càng siết ch/ặt hơn, giọng thoáng chút nghẹn ngào: "Lẽ nào ngươi cũng lừa dối bản vương?"
Ta thở nhẹ.
Đêm ấy nến rụng đầy bàn, ta kể tỉ mỉ câu chuyện của trưởng tỷ cho Cửu Vương Gia nghe.
Mười ngày sau, Liễu Gia Trang ở ngoại thành gặp họa. Ngọn lửa dữ th/iêu rụi sạch lụa là gấm vóc quý giá cùng quần áo may sẵn chưa kịp giao.
Tuyết Quốc có tục du ngoạn đêm đầu đông. Từ thường dân đến quý tộc đều dắt người thương dạo chợ đêm, thủ thỉ tâm tình. Quần áo ở Liễu Gia Trang phần lớn do các mỹ nhân ngoại thất đặt may với giá c/ắt cổ để diện trong dịp này.
Trận hỏa hoạn khiến giai nhân đ/au lòng, họ tất tìm tình lang quyền quế than khóc.
Ng/uồn cơn hỏa hoạn được cho là do chuột cắn đổ nến ch/áy. Lửa bén vào đồ thêu rồi lan khắp trang viên. Các thợ thêu đều thoát thân, chỉ có vợ Liễu Hồ vì tiếc Nam Tú quý giá mà chần chừ không chịu rời, cuối cùng hóa thành tro cùng tác phẩm.
Sau đó, Liễu Hồ bị giới quyền quý xem như tai ương bất tường.
Chẳng ai muốn giao thiệp, việc buôn b/án đình trệ. Hắn suốt ngày chìm đắm tửu sắc, trở thành tên s/ay rư/ợu trụy lạc.
"Tiểu Viễn, nói cho tỷ biết Hoàng hậu nương nương thích kiểu hoa văn gì nào?" Trưởng tỷ mặc váy lụa Thượng y nữ quan vương phủ, trước mặt là tấm choàng vàng óng như khói.
"Hoàng hậu nương nương thích họa tiết đôi lứa, uyên ương là tốt nhất nhưng tuyệt đối không thêu vật đơn đ/ộc." Ta đáp.
Nhờ Cửu Vương Gia giúp đỡ, trưởng tỷ "giả ch*t" rời trang viên, đổi danh tính vào vương phủ làm Thượng y nữ quan. Nàng chỉ nghe lệnh vương gia, mỗi tháng làm lượng nhỏ Nam Tú tinh xảo làm quà giao tế.
Cựu h/ận đã báo, trưởng tỷ thoát khổ hải. Ta vô cùng cảm kích Cửu Vương Gia, thầm nghĩ cách báo đáp.
Cuộc sống nơi vương phủ bình yên, thời gian trôi nhanh. Thoắt cái đã năm năm ta theo hầu bên người Cửu Vương Gia.
Mùa xuân năm thứ năm, sen trong cung điện Tuyết Quốc đồng loạt nở rộ chỉ một đêm. Tiếp đó khắp kinh thành, từ ao hoang đến sông ngoại ô đâu có sen đều trổ bông. Hương sen ngào ngạt, cảnh sắc tuyệt trần.
Giám chính Khâm Thiên Giám Lý Tồn bói toán tỉ mỉ, tuyên đây là điềm lành. Nếu hậu cung có long tự giáng sinh, ắt là do quốc vận hưng thịnh dẫn tiên nữ sen hoa hạ phàm độ kiếp.
Không đầy bảy ngày sau lời tuyên bố, Phụng Nghi cung truyền tin vui Hoàng hậu hữu th/ai.
Hoàng đế vui mừng khôn xiết.
Hắn không còn chuyên sủng Lương Quý phi vô sinh, ngày đêm hòa thuận với chính thất. Thiên hạ đều ca tụng tình đế hậu thắm thiết, trở thành giai thoại trong dân. Tin vừa truyền ra, Lương Đại tướng quân dâng ba tấu chương thỉnh an, mang ý "vì muội trượng nghĩa", can thiệp cung đình!
Đúng là bề tôi kiêu căng cậy công.
"Vương Viễn, diệu kế của ngươi giúp mẫu hậu lấy lại thánh tâm. Nương nương cuối cùng cũng dung nạp ngươi ở bên ta." Cửu Vương Gia từ cung trở về ánh mắt đượm vui, ôm ta đang định hành lễ vào lòng.
"Dẫn suối nước nóng vào hồ thúc sen nở là do điện hạ phái thị vệ thực hiện. Bí đàm với Lý Giám chính Khâm Thiên Giám là điện hạ tự thân hành động. Tiện nô sao dám nhận công? Được thấy Hoàng hậu nương nương nở nụ cười, tiện nô đã mãn nguyện." Ta cung kính đáp.
Dù ta thẳng thắn không cầu ban thưởng, Cửu Vương Gia vẫn dẫn ta tới Bích Hà họa phường mỹ danh "tiên cảnh" du ngoạn.
Bích Hà họa phường tựa phố thị trên mặt nước, mấy chục đại thuyền chạm trổ cực kỳ lộng lẫy, đêm đêm đèn đuốc sáng trưng, tiếng tơ tiếng trúc rền vang thâu đêm, người kể chuyện diễn tuồng thuần thú lần lượt biểu diễn, rư/ợu ngon của quý vô hạn cung ứng, xiêm y lượn sóng, giai nhân như mây, mờ ảo tựa cõi tiên.
"Vương Viễn, món cua hấp cam Bích Hà họa phường là tuyệt phẩm kinh thành, ngon bậc nhất. Nơi khác không có." Cửu Vương Gia đón chén cua hấp cam từ thị nữ đặt trước mặt ta. Ta vội cảm tạ, dùng thìa bạc xúc một miếng đưa vào miệng - sắc tươi, vị cực kỳ đậm đà, quả thực tuyệt hảo.
Ta nhếch mép, nở nụ cười chân thật với Cửu Vương Gia.
"Ồ? Ngươi cười lên đẹp quá."
Cửu Vương Gia nhìn nụ cười ta, khẽ sững người. Sau đó hơi ngượng ngùng quay mặt đi.
Ta thấy má hắn ửng hồng, lòng tựa như bị mèo cào nhẹ, vừa nhột vừa ngứa.
