Ngoại truyện một (Ngoại truyện Tạ Trọng Lâu)
1
Năm ta bảy tuổi, từng mắc một trận bệ/nh nặng.
Sốt cao liên miên không dứt, cả người mê man trên giường, chợt có mùi hương thanh đạm thoảng tới.
Mở mắt, Lục Chiêu Ý đang gục bên giường ta, sắc mặt trầm tĩnh, nhưng trong mắt lại đọng ánh nước lấp lánh.
"... Chiêu Chiêu."
Ta khàn giọng gọi, nàng tỉnh lại, nhìn chằm chằm vào mắt ta, đẩy cành xuân hải đường còn vương mưa trong lòng tới gần.
"Xuân đã về." Nàng khẽ nói, "Tạ Trọng Lâu, ngươi hãy mau khỏi bệ/nh đi."
Mấy ngày ấy, kinh thành mưa dầm không dứt, trời cũng âm u.
Ta chẳng hay nàng tìm đâu ra xuân hải đường đang nở rộ, lại làm sao bẻ cành hoa còn hương thơm, đưa tới trước mắt ta.
Nhưng bệ/nh ta, sau ngày ấy, chóng vánh khỏi hẳn.
Từ đó về sau, ta luôn coi việc cưới Lục Chiêu Ý là trọng sự bậc nhất đời.
Khi phụ thân dạy ki/ếm pháp cùng binh pháp, ta đôi lần toan lười nhác.
Người chẳng mấy chốc tìm thấy ta trốn dưới gốc cây, cười lạnh:
"Tạ Trọng Lâu, ta chẳng ép ngươi, Chiêu Ý mới chín tuổi đã theo Chiêu Huyền thông suốt kinh sử sách luận. Sau này Lục gia lấy cớ ngươi ngỗ nghịch bất tài, chẳng xứng Chiêu Ý mà thoái hôn, ta dù bỏ mặt mũi cũng khó từ chối." Vẻ bất phục của ta liền đông cứng.
Người nói đúng.
Ta phải thành Tạ Trọng Lâu tài giỏi nhất, mới xứng với Lục Chiêu Ý tuyệt vời nhất.
Năm mười lăm tuổi, Lục Chiêu Ý đã là cô nương xuất chúng nhất kinh thành, tính tình trầm lặng, đôi mắt thu thủy luôn yên tĩnh như hồ không sóng.
Nhưng khi gặp ta, tựa gió lướt qua, mặt hồ chợt gợn ba đào.
Ta hẹn nàng tới lễ Hoa triều ngắm đèn, nàng đến muộn chút, ta ôm ki/ếm tựa gốc liễu ven hồ chờ.
Xe ngựa Lục gia dừng gần, người vén rèm lên, lộ khuôn mặt thanh lệ của Lục Chiêu Ý.
Cô nương của ta đẹp biết bao, dù chẳng tô son, vẫn trắng như nắm tuyết lạnh nơi non cao.
Riêng đôi mắt ấy ngân tia nước, trong vắt, phản chiếu ánh đèn đầy phố lễ Hoa triều, tựa dải ngân hà lấp lánh đổ xuống trần gian.
Ta chợt mơ hồ, rồi nghe tiếng nàng: "Tạ Trọng Lâu."
Khi ta tỉnh lại, cười bước tới, Lục Chiêu Ý lại chần chừ không xuống, nắm ch/ặt vạt váy, người đờ ra đó.
"A Chiêu?"
Ta gọi, nàng cắn môi nói nhỏ: "Tạ Trọng Lâu, ta... ta thấy kỳ rồi."
Tai nóng nhẹ, dù vậy ta vẫn làm bộ chẳng để tâm, giơ tay bế thẳng nàng từ xe xuống.
Nàng co rúm trong lòng ta, khẽ kêu: "Tạ Trọng Lâu!"
Lại gi/ận dỗi trừng mắt: "Đồ vô lại!"
Ta cười: "Biết làm sao, nàng đã đính hôn với kẻ vô lại rồi, sau này thành thân, hắn ngày ngày đều ôm nàng thế này, còn..."
Ta cúi sát tai nàng, nói khẽ mấy chữ.
Trong bóng tối đèn hoa rọi sáng, mặt nàng đỏ bừng, ngoảnh đi: "Ai thèm lấy ngươi!"
"Cô nương họ Lục, muốn hối h/ận đã muộn."
Ta bế nàng, phi thân tới tiệm may gần nhất, m/ua bộ váy áo mới, để nàng tự xử lý, chiếc váy bẩn gói kín đáo, sai Xuân Yên đưa về Thái phó phủ.
Xong xuôi, phố xá đã đông nghịt người, chẳng còn chỗ ngắm đèn hoa đẹp.
Hẳn nàng thất vọng, nhưng không bộc lộ, lại còn xin lỗi ta: "Là ta trễ giờ, nếu không đã tới sớm hơn."
Ta nhếch môi, thần thái rạng rỡ đáp: "Nắm ch/ặt ta."
Đêm ấy, ta cùng Lục Chiêu Ý ngồi trên mái nhà cao, nhìn trọn buổi triển lãm đèn hoa không vật che.
Vẫn là đầu xuân, gió đêm cuốn chút hàn khí đông tàn, lướt qua gò má xinh đẹp của nàng.
Ta lơ đễnh ngắm đèn, nhưng luôn ngoảnh sang, lén nhìn gương mặt bên tuyệt mỹ của Lục Chiêu Ý, do dự cả đêm, rồi nhịn được, không hôn nàng.
Lúc ấy, ta luôn nghĩ, cô nương của ta là đại gia khuê tú, ta chẳng thể kh/inh suất, dù sao còn một năm nữa là thành hôn, tới lúc đó, ôm nàng hôn cả đêm cũng chẳng sao.
Ta khát khao ngày thành hôn với nàng đến thế, thậm chí mời người làm vườn danh tiếng kinh thành tới xem, người bảo rừng xuân hải đường đầy sân này, năm sau sẽ nở rộ.
Nhưng ta chẳng đợi tới ngày ấy.
Cô nương của ta cũng chẳng tới được ngày ta cưới nàng.
2
Ta mãi không hiểu, h/ồn phách tên Hứa Trí Viễn kỳ quái kia làm sao đột nhập vào n/ão ta lúc ngàn cân treo sợi tóc, rồi chiếm giữ tất cả.
Năm năm sau, ta chứng kiến hắn từng bước h/ủy ho/ại mọi thứ ta gây dựng.
A Chiêu của ta bị thoái hôn, lại cầu Thái Hậu ban chỉ ý.
Nhưng khi nàng gả sang, rừng xuân hải đường đầy sân đã bị ch/ặt sạch.
Nàng mặc váy cưới đỏ thắm, mím môi, quả nhiên như ta từng tưởng tượng vô số lần, đẹp không tưởng.
Nhưng Hứa Trí Viễn chỉ nhếch cằm nàng lên, cười lạnh kh/inh bỉ: "Chỉ tới mức nhan sắc này, cũng dám bám theo ta sao?"
Hắn làm nh/ục nàng trên giường, dùng lời thô tục nhất.
Nỗi đ/au thấu xươ/ng khiến ta r/un r/ẩy, nhìn qua làn sương trắng, ánh sáng trong mắt nàng từng chút tắt lịm, giọng run run:
"Tạ Trọng Lâu, ngươi không nên đối đãi ta thế này..."
"Ngươi không nên."
Tựa h/ồn phách bị lưỡi đ/ao bén ch/ém thành vạn mảnh, trước đây ta chẳng biết, hóa ra chỉ linh h/ồn cũng có thể đ/au đớn thế.
Ta gào thét trong thâm tâm, nhưng Hứa Trí Viễn lại quay ra chế giễu:
"Nhìn đi, đây là đàn bà, tướng quân Tạ, ngay cả khi trong vỏ đổi h/ồn cũng không nhận ra – Tướng quân Tạ, ngươi nghĩ nàng thật lòng yêu ngươi sao?"
