Nghĩ đến những vật phẩm này sau đều thuộc về ta, trong khoảnh khắc ta chợt giác ngộ.
Vương Xuân Lan không sinh được con cũng chẳng sao, cứ hầu hạ cơm ngon nước ngọt, nhà ta cũng có thể nương tựa thế lực phủ đệ vượt qua hoạn nạn. Sau này nếu Cảnh Lễ lập nghiệp thành công, còn xem nàng có phúc phần hưởng thụ không, đến lúc đó cưới thêm thê thất, thiên hạ còn khen ta trọng tình nghĩa.
Ta bảo Cảnh Lễ cầm bút ghi chép hồi môn. Những món quý giá trước tiên ta thay Xuân Lan cất giữ, xem thân thể yếu ớt này, e rằng quán xuyến gia sự cũng khó khăn.
Mở hòm ra, ta suýt ho ra m/áu.
Những rương nặng chứa đầy đ/á cuội gỗ khối để chèn ch/ặt, rương nhẹ thì nhồi cỏ rơm cành khô. Lại có hòm gỗ đựng mấy quả bí đỏ tròn vo. Duy nhất hai tấm chăn cưới mới tinh, sờ vào bên trong toàn bông gòn cũ nát.
Ta cùng Cảnh Lễ nhìn nhau ngơ ngác, không nhịn được thét lên:
"Nhà nào lại đem bí đỏ làm hồi môn cho con gái?"
04
Đang kinh ngạc, phía sau vang lên giọng nói mềm mại: "Lang quân, mẫu thân."
Ngoảnh lại thấy Xuân Lan đã tới, người ướt đẫm nước mưa, tựa chú thỏ non h/oảng s/ợ.
Cảnh Lễ vội đỡ nàng, tay co duỗi ngập ngừng, cuối cùng dùng tay áo che mưa cho nàng.
Nhìn ánh mắt nồng nhiệt của con trai, ta chợt hiểu ý "dụng tâm bất chính" mà nó từng nói. Tiểu tử này hẳn là mê mẩn nhan sắc người ta.
Ta thở dài rót bát nước đường. Nàng chống thân thể yếu ớt thi lễ: "Xin mẫu thân đừng trách, con dâu thân thể hư nhược, chậm tới bái kiến."
Ta chợt nhận ra Xuân Lan chỉ đ/ộc thân về nhà chồng. Vương gia giàu có thế mà chẳng cho người hầu theo hầu, hóa ra bao lời sủng ái đều là giả dối.
Xuân Lan đích thực là đích nữ, mẫu thân qu/a đ/ời khi sinh nàng, từ nhỏ đã mang chứng tâm tật thể trạng yếu ớt. Ban đầu Vương gia còn quan tâm, sau khi kế mẫu vào cửa dần thờ ơ.
Vương phu nhân sinh hạ nam tử, cả nhà càng không để ý tới nàng. Vị này giam lỏng Xuân Lan trong viện, đối ngoại xưng cô nương quý giá, kỳ thực bỏ mặc.
Đến hôn sự cũng không màng. Mới qua kỵ lược đã có người dạm hỏi, đều bị Vương phu nhân từ chối. Vì bà ta chẳng muốn bận tâm chọn rể, đằng nào trong phủ cũng chẳng thiếu bát cơm.
Lại vừa giữ được thanh danh yêu vợ của Vương gia. Thuở hàn vi, Vương lão gia từng là phu khuân vác ở bến tàu, c/ứu lúc mẫu thân Xuân Lan suýt ngã khi lên bến.
Một lần chạm tay khiến lòng người rung động. Mẹ Xuân Lan quyết lấy chàng trai nghèo, ngoại tổ ngăn cản nhưng không được, bà quyết đoạn tuyệt gia tộc.
M/áu chảy ruột mềm, ngoại tổ dù miệng nói không giúp nhưng ngầm kéo qu/an h/ệ cho Vương gia, giúp họ đổi đời. Giờ chỉ còn Xuân Lan là sợi dây với ngoại tổ, Vương gia không dám đắc tội nên cố ý để nàng thành ế.
Xuân Lan còn tiết lộ tin chấn động: Nhị tiểu thư Triệu gia đã đính hôn với con trai Vương phu nhân, hôn lễ định vào thu.
Khi Vương gia cầu hôn Triệu Mạn Vân, nàng chỉ đưa ra một điều kiện: Phải tống khứ vị đại cô nương xúi quẩy.
05
Xuân Lan ngập ngừng nhìn Cảnh Lễ: "Lang quân có hối h/ận?"
"Thiếp biết mình là gánh nặng, nhưng cũng muốn thoát khổ hải. Lang quân là nho sinh tâm hướng giang sơn, sau này yên tâm đọc sách. Nếu công thành danh toại, thiếp cũng bằng lòng ly hôn."
"Chỉ cầu một chỗ dung thân, một đường sống!"
Nàng vừa quỳ xuống đã bị Cảnh Lễ đỡ dậy: "Là ta tự nguyện. Khi c/ứu người không nghĩ tới danh tiết nương tử, nàng khuê các lâu ngày bệ/nh tật, nếu vì lời thị phi mà tổn thương, ta nghĩ đi nghĩ lại bất an nên mới liều mạng cầu hôn."
"Không ngờ trong này còn nhiều uẩn khúc. Xuân Lan yên tâm ở lại, Vương gia không thể b/ắt n/ạt nàng nữa."
Từng câu từng chữ ta đều nghe hiểu, nhưng ghép lại thành mớ bòng bong.
Vương gia muốn h/ãm h/ại Xuân Lan, bỏ đ/ộc vào đồ ăn định gi*t nàng để bẩm báo Triệu gia. Nào ngờ Xuân Lan lâu bệ/nh thành lương y, ngửi thấy th/uốc đã phát hiện dị thường, lén trốn khỏi phủ.
Mấy ngày không th/uốc thang, cũng chẳng dám ăn uống, thân thể suy nhược như bị vắt kiệt. Vừa gặp Cảnh Lễ đi báo tang, nàng gượng ngã vào lòng chàng.
Xuân Lan chỉ nghĩ: Bất kỳ ai, nơi nào, chỉ cần không ch*t trong phủ, chỉ cần vạch mặt phụ mẫu giả nhân giả nghĩa là đủ.
Khi khép mắt, nàng cảm nhận hơi ấm vòng tay nam tử, giọng nói trong trẻo văng vẳng: "Cô nương cố lên! Hoa xuân sắp nở, đào mận anh đào, nàng phải mở mắt ngắm xuân sắc."
Chợt thấy tiếc nuối - có lẽ không còn cơ hội. Đúng vậy, bao năm giam lỏng, nào được thấy xuân ngoài phủ. Thậm chí... chưa kịp nhìn rõ dung nhan ân nhân.
Tỉnh dậy, nàng đã về phủ. Kế mẫu nghiến răng: "Mệnh dài quá!"
Cảnh Lễ từ lương y biết được thân phận, lại bị dân phố chê trách: "Cha ch*t còn rảnh ve gái."
