Tôi vội vàng ngăn lại.
Mẹ chồng ngơ ngác, thấy tôi chạy vào phòng ngủ, tưởng tôi định lấy sổ tay ra ghi chép. Đang hớn hở vui mừng, bà bỗng trơ mặt ra khi thấy tôi dắt Lý Minh ra khỏi phòng: "..."
Tôi ôm cánh tay Lý Minh nũng nịu: "Anh yêu! Mẹ dạy trực tiếp đấy, phải học kỹ vào nhé."
Lý Minh đỏ mặt tía tai, gi/ật phắt chậu giặt từ tay mẹ: "Mẹ làm gì thế? Con tự giặt được mà!"
Mẹ chồng nhanh chóng đỡ lời: "Phải rồi phải rồi, mẹ già lẩm cẩm quá. Giờ con có vợ rồi, để Gia Gia giặt cho là được."
"Gia Gia nhớ nhé, quần áo lót và sơ mi của Minh Minh phải giặt tay. Cổ áo chà năm lần bằng bàn chải, quần l/ót xà phòng ba lượt. Nhớ chưa?"
Tôi mỉm cười lạnh lùng: "Không nhớ nổi, phức tạp quá! Nếu sợ em giặt không sạch thì tự giặt đi. À quên, từ nay đồ của em sẽ đem ra tiệm giặt, còn hai mẹ con... tùy ý!"
Lý Minh nhận ra tôi gi/ận, vội nói với mẹ: "Con tự giặt được mà! Mẹ đừng động vào đồ của con nữa!"
Mẹ chồng sững sờ, bỗng ôm mặt khóc nức nở: "Đúng là nhiệt tình đút chỗ lạnh nhạt! Mẹ khổ sở giặt quần l/ót cho con, không ngờ lại bị trách móc!"
Lý Minh bối rối: "Mẹ! Con có nói gì đâu? Khóc thế để người ngoài thấy lại tưởng con b/ắt n/ạt mẹ."
Mẹ chồng cắn môi, trừng mắt nhìn tôi đầy hằn học: "Người ta bảo 'có vợ quên mẹ' quả không sai! Minh Minh, con xưa nay đâu có thế? Con chưa từng nói nặng với mẹ thế bao giờ!"
"Mới cưới có mấy ngày đã luôn mồm cãi mẹ! Chê mẹ chỗ này không phải chỗ kia không đúng. Nhưng mẹ con mình vẫn luôn thế này mà? Sao cô ta về chưa đầy tuần đã đổi hết?"
Lý Minh gãi đầu bứt tai, ấp úng: "Mẹ, con đã lập gia đình rồi. Tự lo được, mẹ đừng xía vào nữa."
Mẹ chồng thất vọng: "Được! Mẹ nhiều chuyện! Vậy nhé?"
Tôi bất cần đời, phó mặc hết. Lý Minh đành vật vã giặt đồ suốt buổi sáng.
Mẹ chồng xót con không yên, lâu lâu lại thò đầu ra dòm. Than thở không ngừng: "Mong cưới vợ cho con để chăm sóc, ai ngờ..."
Trong phòng ngủ, tôi nghe mà tức nghẹn.
Anh ta cưới vợ để được chăm sóc, thế tôi lấy chồng để làm gì?
Tối hôm đó trước khi ngủ, Lý Minh buồn rầu: "Gia Gia, em thấy mẹ anh sao vậy? Bà trước đâu có thế."
Tôi thầm nghĩ: Mẹ anh định dằn mặt em, nào ngờ bị chính con trai phá đám.
Nhưng không thể nói thế.
Tôi nhíu mày thở dài: "Bao năm bà một mình nuôi anh khôn lớn, có khi em xuất hiện khiến bà cảm thấy bị mất đi sự quan tâm của anh?"
Lý Minh gật gù: "Có lý. Hay cho mẹ sang nhà dì ở dạo này. Các cụ có bạn nói chuyện."
Sáng hôm sau ăn cơm, anh đề xuất ý này.
Mẹ chồng im lặng hồi lâu.
Quay sang nhìn tôi: "Gia Gia, có phải mẹ vướng mắt cháu rồi?"
Vô lý!
Tôi liếc Lý Minh.
Anh ta giải thích cặn kẽ.
Mẹ chồng hừ lạnh: "Hai đứa thực sự muốn thế?"
Thấy Lý Minh nhăn trán, bà mới lầm bầm: "Thôi được, đúng lúc mẹ nhớ dì rồi. Nghỉ hưu rảnh rỗi, đi thăm bà ấy cũng hay."
Quay sang dặn tôi: "Gia Gia mắt tinh, phiền cháu chọn quà giúp mẹ biếu dì nhé."
Tôi đồng ý ngay.
Không phải muốn bắt tôi bỏ tiền ra sao?
Được thôi.
Chiều hôm đó, tôi kéo cả Lý Minh và mẹ chồng đến trung tâm thương mại.
Mẹ chồng tìm cớ không muốn đi. Lý Minh dùng lời tôi khuyên để thuyết phục bà: "Mẹ, Gia Gia nói có lý. Dì không chắc thích đồ chị ấy chọn. Mẹ hiểu dì hơn, đi cùng đi. Đã tốn tiền thì phải làm hài lòng người ta chứ."
Mẹ chồng đành theo chúng tôi lên xe.
Suốt đường đi, bà im phăng phắc.
Vào cửa hàng, tôi dắt bà thẳng đến quầy áo len cashmere, để bà tự chọn, tự thử.
Chọn xong tôi sẽ thanh toán.
Bà lần giở mãi, cuối cùng chọn chiếc áo khoác tám triệu, cười tủm tỉm: "Lấy cái này."
Vẻ mặt đắc thắng như thách thức: "Đấu với mẹ? Còn non lắm!"
Lý Minh đã bị mẹ sai đi chọn quà cho dượng. Rõ ràng khoản tiền này tôi phải trả.
Chị nhiều tiền nhưng không ngốc.
M/ua quà chỉ là cớ, mượn dịp hạ nhục tôi mới thật.
Dù có bỏ ra tám triệu, bà cũng chẳng biết ơn. Có khi còn không nói với dì Lý Minh rằng tôi là người trả tiền.
Tôi rút điện thoại định quét mã, chợt giả vờ nhớ ra điều gì, xin điện thoại mẹ chồng: "Mẹ đưa con điện thoại."
Mẹ chồng gi/ật mình ôm ch/ặt máy: "Làm gì? Mẹ không có nhiều tiền trong thẻ đâu!"
"Con biết. Không bắt mẹ trả đâu. Con chỉ muốn nhờ dì xem có thích không."
Mẹ chồng ngập ngừng: "Cần gì? Đắt thế sao không thích?"
Rõ ràng không muốn dì Lý Minh biết chuyện.
"Hay hỏi ý Minh Minh?" Vừa nói tôi vừa bấm máy.
Mẹ chồng ngăn không kịp.
Cúp máy, bà càu nhàu: "Việc nhỏ thế cũng làm phiền nó? Tự cậu không quyết được?"
Tôi ôm vai bà cười khẽ: "Mẹ không dạy con phải kính trọng chồng sao?"
Mẹ chồng c/âm họng.
Nhân viên bên cạnh cười: "Cô ơi, con gái cô hiếu thảo quá."
Mẹ chồng cười gượng.
Tôi cũng lười giải thích.
Vài phút sau Lý Minh quay lại.
Nghe giá tám triệu, anh gi/ật phắt áo trả nhân viên: "Dì suốt ngày làm ruộng, mặc đồ đắt thế làm gì? Phí tiền! Mẹ, Gia Gia không hiểu tình hình dì, chứ mẹ thì rõ. Sao không can? Để cô ấy tiêu tiền vô tội vạ? Tiền cô ấy không phải tiền à?"
