Vừa trèo lên tường, Lâm Xuân Lai nhìn thấy hai đứa trẻ dưới hiên. Niềm vui tìm lại được điều đã mất trào dâng trong lòng.
Ông hét lớn với tôi:
"Hy Hy đừng động đậy, đợi bố nhé!"
Chân đạp mạnh, ông nhảy qua đống tuyết cao hơn người trên hàng rào, giẫm lên lớp tuyết ngập đùi trong sân, chạy vội về phía hiên nhà.
Tôi lao thẳng vào vòng tay ông.
Bố ôm ch/ặt lấy tôi, tay tôi nắm ch/ặt Phong Tầm, như ba người tuyết đã đứng bên nhau suốt mùa đông.
Trong phòng, Lâm Xuân Lai nhìn đống quần áo con gái mang đến giục thay, chiếc phích nước và ca tráng men trên bàn, chăn đệm trên giường lò sưởi - tất cả đều quen thuộc, bất giác nở nụ cười.
Ông xoa đầu hai đứa trẻ trước mặt:
"Giỏi lắm!"
Người ngoài không rõ tình hình trong nhà, thấy đã đến nơi liền xắn tay giúp dọn tuyết. Thay xong quần áo, Lâm Xuân Lai vẫn ôm ch/ặt con gái không rời, tim còn đ/ập thình thịch.
Phong Tầm đưa ly nước ấm.
Lâm Xuân Lai hơi nới lỏng vòng tay, quay sang cậu bé:
"Chú cảm ơn cháu, từ nay cháu như em trai ruột của chú."
Tôi ngớ người. Đầu óc tôi dường như không đủ thông minh để hiểu mối qu/an h/ệ này.
Phong Tầm cũng lúng túng trước cách xưng hô vừa "anh em" vừa "chú cháu". Nhưng chuyện nhỏ, dù gì cũng là người nhà cả.
Đông người sức mạnh lớn, dân làng nhanh chóng dọn lối đi vào sân. Thấy cảnh gia đình ba người ấm cúng trong nhà, họ bật cười:
"Vào nhà cũng chẳng lên tiếng!"
Cứ tưởng xảy ra chuyện gì, hóa ra chỉ hù dọa mọi người!
"Không sao là tốt rồi!"
May mà không việc gì. Nếu chuyện x/ấu xảy ra, họ áy náy khôn ng/uôi - Lâm nhị ca ngoài mặt trận đ/á/nh giặc, họ chẳng giúp được gì cho con ông.
Tôi không hiểu ánh mắt mọi người nhìn mình, chỉ vui sướng rúc vào lòng bố nghe họ chuyện trò.
Thật tốt quá! Bố đã về!
Thật may mắn! Tôi không phải nằm cứng đờ trong nấm mồ nhỏ, trở thành h/ồn m/a không thể chạm tới bố.
Ít lâu sau, dân làng ra về. Bố lại nhào bột, gói hết nhân bánh chúng tôi để dành từ hôm trước, bỏ chung cả mấy cái vụng về vào nồi luộc.
Phong Tầm có vẻ tiếc của, mắt lại đỏ hoe. Bố cũng như bị bụi bay vào mắt.
Chỉ mình tôi vô tư, măm măm mấy cái bánh đẹp nhất do bố và anh gói, khoái chí vô cùng.
15
Sau bữa ăn, Lâm Xuân Lai trò chuyện với hai đứa trẻ. Đến lúc này, tôi mới biết khi về nhà họ Lâm, thấy chú Tư và vợ mới chiếm phòng, bố đã phóng hỏa đ/ốt sạch.
Đồ đạc trong phòng bị ông đ/ập phá, đ/ốt ch/áy, không để lại thứ gì nguyên vẹn.
Tôi bật cười khúc khích, không sao nhịn được.
Lâm Xuân Lai vừa cười vừa lắc đầu: "Vui thế hả con?"
Ừm ừ! Vui lắm ạ!
Tôi ôm cổ bố không ngừng khen:
"Bố giỏi nhất!"
Rồi hờn dỗi mách:
"Họ x/ấu lắm! Cư/ớp phòng của con và bố, còn định lấy cả chăn màn."
May con thông minh tìm đến nhà anh Phong Tầm, không thì đã thành cục nước đ/á trong nấm mồ rồi.
Nét mặt Lâm Xuân Lai tái đi. Ông khéo léo dò hỏi chuyện xảy ra thời gian qua.
Việc ly hôn, dù khi đó không thể về nhưng ông đã biết và đồng ý để vợ cũ hoàn tất thủ tục. Vì thế việc vợ bỏ đi khi ông về không làm ông ngạc nhiên.
Nhưng chuyện của Hy Hy hoàn toàn ngoài dự liệu.
Tôi rúc vào lòng bố, h/ồn nhiên kể lể. Lâm Xuân Lai nghe kể vợ cũ đưa tiền ông để lại cho họ Lâm, không ngạc nhiên - nếu không họ đã không dễ dàng để cô ấy rời đi.
Ông mỉm cười khi nghe con gái giành lại được tiền bạc. Nhưng sắc mặt biến đổi khi biết vợ cũ định lấy cả của hồi môn cho con.
Tất cả đều không bằng nỗi phẫn nộ khi biết ng/uồn cơn vết thương trên tay con gái.
Lạnh lẽo ngưng tụ trong mắt Lâm Xuân Lai.
"Bố ơi?" Tôi ngần ngại gọi.
Ánh mắt ấy khiến tôi nhớ đến hình ảnh ông canh nấm mồ con.
Lâm Xuân Lai gi/ật mình:
"Bố đây rồi. Sẽ không có chuyện đó nữa."
Ông nâng bàn tay tôi giấu trong tay áo, xót xa không dám chạm mạnh.
Vết thương trên tay con gái khiến trái tim người cha quặn thắt. Giờ ông mới hiểu ng/uồn cơn đ/au đớn ấy.
Tôi cũng chợt nhớ đến vết thương. Thực ra nếu không chú ý, tôi đã quên mất.
Nhưng giờ đây, mọi tủi thân lại ùa về:
"Bố ơi con đ/au lắm. Đau lắm lắm ạ!"
Tôi giơ những ngón tay còn cố định nẹp gỗ, giọng nghèn nghẹn:
"Bố thổi cho con đi!"
Lâm Xuân Lai siết ch/ặt con gái:
"Ừ, bố thổi cho con."
Giọng ông trầm khàn, suýt nữa tôi đã không nghe thấy.
16
Suốt những ngày Tết, chúng tôi ở lại nhà Phong Tầm, không nhắc đến chuyện về họ Lâm. Lâm Xuân Lai đưa tôi đến trạm xá.
Lão y sĩ khám tay tôi, thở dài:
"Vết thương lành tốt, không bị nhiễm trùng."
Ông bôi th/uốc rồi băng lại cẩn thận.
Lâm Xuân Lai vào phòng trong lấy th/uốc, trao đổi vài câu với bác sĩ.
Tôi và Phong Tầm đợi ngoài, nghe thoáng tiếng thở dài:
"Tiếc là đến muộn, lại bị tổn thương lần hai. Nếu sớm hơn... có lẽ đã không để lại di chứng..."
Tôi không hiểu "di chứng" là gì. Nhưng Phong Tầm mặt mày tái nhợt, nâng bàn tay tôi xót xa tự trách.
