Vừa dứt lời, các đại thần đều gi/ật mình kinh ngạc, sau đó cúi đầu trầm tư. Trong lòng ta gi/ật thót, vừa định lên tiếng, thì từ phía sau đám đại thần bỗng vang lên một giọng nói: "Không được!"
Ta ngoảnh lại nhìn, Quý Huyền nhanh chân bước tới, đứng bên cạnh ta: "Bệ hạ, Vân... Ô thị với thần từ nhỏ đã đính hôn ước, xin bệ hạ thứ lỗi, Ô thị tuyệt đối không thể làm phi tần!"
04
Nghe lời ấy, Hoàng thượng lộ vẻ không vui, hỏi: "Ô Nhược, ngươi là thê tử của Quý ái khanh, vì sao chưa từng bẩm báo với trẫm?"
Ta nhanh chóng bước sang một bên, cố ý tạo khoảng cách với Quý Huyền, rồi mới thi lễ: "Bệ hạ xin thứ tội, không phải thần cố ý giấu giếm. Hôn ước giữa Vân gia và Quý gia chỉ định con gái họ Vân kết duyên với con trai họ Quý. Huống chi thần vào Tư Thiên Các trước, sau mới nhờ ơn bệ hạ ban danh, thần đã không còn là con gái Vân gia, làm sao lại thành thê tử của Quý công tử?"
"Ngươi chưa qua cửa hả?"
"Chưa từng."
"Bệ hạ," Quốc sư xen vào, "xin thứ lỗi cho thần nói thẳng, Ô Nhược là Thiên Cơ Thị, nên lấy việc hiếu mệnh Hoàng thượng làm trọng. Hơn nữa, nàng ta chưa thụ chân truyền của thần, kết hôn e sẽ tổn thương âm thân, che mờ thiên nhãn vậy!"
Hoàng thượng gật đầu: "Quốc sư nói rất phải. Ô ái khanh, kể từ hôm nay ngươi theo Quốc sư tu hành, vì trẫm hiệu mệnh."
Ta quỳ dưới đất, phớt lờ ánh mắt lo lắng của Quý Huyền, từ từ cúi đầu: "Thần tuân chỉ.
"Vân Văn Cẩn!"
Tan triều, ta đi trước, nhưng vẫn bị Quý Huyền đuổi kịp.
"Văn Cẩn!"
Hắn sốt sắng nắm lấy tay ta, "Ta tìm nàng đã lâu, sao nàng lại ở trong cung? Mau, mau về nhà với ta!"
Ta lạnh lùng rút tay lại: "Quý công tử, ta đã đoạn tuyệt với Vân gia, xin gọi ta là Ô Nhược."
"Nàng chính là Văn Cẩn!" Hắn chặn trước mặt ta, "Ta nghe nói nàng muốn tuẫn táng, còn kh//âu một mảnh vải trắng trong tay áo. Nàng xem này!"
Hắn như muốn chứng minh gấp gáp, đưa cho ta xem mảnh vải trắng kh//âu tên ta, khẩn cầu: "Văn Cẩn, hoàng mệnh khó trái, ta đ/au lòng dứt ruột, chỉ muốn thay nàng mà ch**! Giờ đây nàng còn sống, bệ hạ cũng thu hồi mệnh tuẫn táng, nàng về với ta thành hôn, không tốt sao?"
Ta nhìn chằm chằm mảnh vải rẻ tiền ấy, trong tiếng khẩn cầu ai oán của hắn, ta thậm chí có thể tưởng tượng những đường kim mũi chỉ tinh tế này hẳn là do thị nữ trong phòng hắn kh//âu.
"Không tốt."
Hắn ngẩng đầu lên khó tin: "Văn Cẩn?"
Ta nhìn chăm chú vào vẻ mặt sửng sốt của hắn, từ từ giơ tay, ngón tay thon dài trắng nõn chỉ về phía hoàng cung: "Hắn nói, vì sao ta vô cớ phải tuẫn táng cho một phi tần?"
"Là thánh chỉ bệ hạ..."
"Đúng vậy đấy," ta thu tay về, "Một lời của bệ hạ, có thể đoạt mạng ta, cũng có thể phong ta làm quan. Hắn có biết không, hắn sinh ra đã là bệ hạ nơi hậu viện?" Trước kia khi còn là trưởng nữ Vân gia, trước mặt hắn ta vẫn dịu dàng đoan trang, giờ đột ngột thốt lời ngang tàng, hắn vô cùng chấn động: "Ta làm sao dám sánh với bệ hạ? Huống chi ta cưới nàng, ắt sẽ đối đãi tử tế, sao lại hại nàng?"
Ta lắc đầu, "Nếu ta mỗi tháng cho hắn 20 lạng bạc, nhưng nh/ốt hắn trong phòng, mấy năm lại mổ bụng hắn ra một lần, hắn có chịu không?"
"Đương nhiên không chịu!"
"Thế thì đúng rồi," ta nói, "Đàn bà nơi hậu trạch cả đời giam cầm sau viện, chẳng phải như thế sao?"
"Khác nhau!" Quý Huyền sốt ruột, "Quán xuyến hậu viện, sinh con đẻ cái, đó vốn là bổn phận của nữ nhi!"
Sắc mặt ta trở nên lạnh lùng: "Bổn phận? Ai quy định bổn phận?"
Hắn nhất thời nghẹn lời: "Cái này... xưa nay vẫn thế! Nam chủ ngoại nữ chủ nội, đó chính là bổn phận!"
"Xưa nay vẫn thế, há đã đúng sao?" Ta chất vấn lại, "Trên đời ngàn vạn bài thơ sách hay, trước khi được viết ra chẳng có ai viết, lẽ nào vì xưa nay chưa ai viết, thì không được viết nữa sao?"
"Huống chi, th/ai nghén sinh đẻ là khả năng trời ban cho nữ nhi, chứ không phải bổn phận; nếu bàn theo hôn nhân sinh nở, bổn phận nhất hẳn là bọn kỹ nữ lầu xanh!"
Lời lẽ gay gắt của ta khiến Quý Huyền lùi mấy bước gi/ật mình, hắn gi/ận dữ phẩy tay áo: "Hoang đường! Âm dương đảo ngược, gà mái gáy sáng, ắt có tai ương!"
"Chính hắn mới là tai ương lớn nhất!" Ta mỉa mai đáp lại, "Làm bề tôi, mắt không nhìn việc lớn triều đường, lại nhìn vào hậu viện xem đàn bà!"
Hắn vừa định tiếp tục phản bác, một bóng dáng màu vàng ngỗng bỗng chen vào giữa chúng ta: "Huyền ca ca, sao ca ca chưa về nhà? Chi Nhi đợi sốt ruột rồi!"
Nhìn kỹ, người này chính là em gái khác mẹ của ta, Vân Văn Chi. Nàng ta nở nụ cười đắc ý, nắm lấy tay Quý Huyền.
05
"Ái chà, đây chẳng phải là Cẩn tỷ tỷ sao?" Vân Văn Chi che miệng, giả vờ ngạc nhiên, "Hóa ra tỷ tỷ chưa tuẫn táng, sao không về nhà? Mẫu thân ngày ngày khóc lóc đó!"
Ta lùi mấy bước, chắp tay: "Vân cô nương, tại hạ là Thiên Cơ Thị Ô Nhược. Thân này vâng mệnh nhập cung, đã báo đáp ân dưỡng dục của phụ mẫu, từ nay mọi việc Vân gia, không dính dáng gì đến ta nữa!"
Nghe vậy, Vân Văn Chi đảo mắt, bỗng giơ tay kéo ta.
"Ái!"
Vân Văn Chi yếu ớt kêu một tiếng, ngã trúng ngay vào lòng Quý Huyền, ướt mắt nhìn ta: "Tỷ tỷ, em biết trong lòng tỷ tỷ có gi/ận, nếu có thể giúp tỷ tỷ hả gi/ận, Chi Nhi cam chịu tỷ tỷ đá/ nh m/ắng," nàng ta nghẹn ngào, "Chi Nhi với Huyền ca ca trong sạch, tỷ tỷ đừng vì thế mà cách biệt với ca ca!"
Quý Văn Huyền ôm nàng ta, trợn mắt nhìn ta: "Nàng đẩy Chi Nhi làm gì? Nghe tin nàng tuẫn táng, nàng ta đêm đêm khóc lóc; giờ nàng còn sống, lại ứ/c hi*p nàng ta! Vân Văn Cẩn, nàng hủy hôn trước, b/ắt n/ạt em gái sau, ta tuyệt đối không thể lấy nàng làm chính thất!"
Ta nhìn Vân Văn Chi dưới đất ra sức diễn xuất, không bỏ sót nụ cười thoáng hiện trên khóe miệng nàng: "Huyền ca ca, đừng nói thế với tỷ tỷ, tỷ tỷ sẽ buồn đó!"
"Ta vì sao phải buồn?" Ta nghi hoặc hỏi, "Ta mưu cầu gì ở hắn? Mưu cầu bổng lộc tháng ít hơn ta, hay mưu cầu hắn không có đầu óc?"
"Tỷ tỷ, sao tỷ tỷ có thể nói thế với Huyền ca ca? Huyền ca ca tình sâu nghĩa nặng, nếu là em, em chỉ mong có được phu quân biết yêu chiều như ca ca!"
"Vậy thì nàng về nói với phụ mẫu, gả đi vậy," ta châm chọc, "Yêu chiều hay không thì chưa biết, nhưng mổ bụng thì rất đ/au, nàng muốn mổ thì cứ mổ."
Quý Huyền bước lên mấy bước, che chắn trước mặt Vân Văn Chi: "Đủ rồi! Chi Nhi nhát gan, nàng đừng dọa nàng ta! Ta sẽ đến Vân gia cầu hôn nàng ta ngay, sau này nàng đừng hối h/ận!"
Đúng lúc đó, trên đường cung truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, một thái giám chạy bộ đến: "Ngài có phải là Thiên Cơ Thị?"
Ta gật đầu, thái giám nói, Hoàng thượng đang đợi ta ở Dưỡng Tâm Điện, Quốc sư cũng đang ở đó.
