Giọng hắn không còn vẻ bực dọc như lúc đầu.
Chỗ tật cũ này, là từ trận tranh đoạt ngôi vị năm xưa, ta vì c/ứu hắn mà trúng tên để lại. Có lẽ cảm thấy áy náy, Tiêu Nam Tự ngồi xuống bên giường, ngẩng mắt hỏi Trúc Hạ: "Thái y đã kê th/uốc chưa?"
Trúc Hạ cung kính đáp: "Đã kê rồi, nương nương uống th/uốc xong mới yên giấc, Bệ hạ liền tới ngay."
Tiêu Nam Tự: "..."
Thế mới giải thích vì sao lúc hắn tới ta đang nằm trên giường.
Hắn quay lại, thấy ta sắc mặt tiều tụy, đưa tay định lau nước mắt khóe mắt ta, nhưng ta vô thức né tránh, bàn tay hắn đành lơ lửng giữa không trung.
Ta nghiêng đầu, giọng điềm nhiên: "Bệ hạ bận việc triều chính, thần thiếp không dám quấy rầy, cũng sợ kẻ tiểu nhân đem chuyện đồn đại, khiến Bệ hạ nghi ngờ thần thiếp mượn vết thương cũ tranh sủng."
Một câu chạm đúng tim đen.
Sắc mặt Tiêu Nam Tự thoáng biến sắc, nhưng vẫn nói: "Ai dám bịa chuyện?"
Ta quay đầu nhìn thẳng hắn, im lặng không đáp.
Như ngồi không yên, hắn đứng dậy: "Trẫm còn việc công phải xử lý, ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt."
Dừng một chút, hắn lại nói: "Chuyện con cái... đợi khi An Nhi và Hoàng hậu thân thiết hơn, trẫm sẽ cho các ngươi mẫu tử đoàn tụ."
Dứt lời, hắn phẩy tay áo rời đi.
Khi điện các trở lại yên tĩnh, Trúc Hạ đóng cửa cẩn thận, bước đến lo lắng hỏi: "Nương nương, giờ phải làm sao đây?"
Trúc Hạ cùng Lan Xuân đều là người theo ta từ Mạnh phủ, hầu hạ từ nhỏ, trung thành tuyệt đối.
Ta khẽ mỉm, đâu còn vẻ yếu đuối ban nãy, tay đưa lên tùy ý lau nước mắt, ánh mắt lạnh lùng: "Giờ An Nhi đã làm con thừa tự của Hoàng hậu, lòng dạ Hoàng hậu kia sao chịu để ta sống yên ổn? Nếu ta lại đ/á/nh mất sủng ái, chỉ sợ bước đi khó khăn."
Bởi vậy, tật cũ tái phát là giả.
Nhưng tranh sủng mới là thật.
Chỉ là trước kia dẫu bị Tiêu Nam Tự làm đ/au lòng, ta cũng chưa từng lợi dụng vết thương cũ để m/ua chuộc lòng thương hại.
Nay tình nghĩa đã hết, dùng đến lại thật thuận tay.
Trúc Hạ lập tức hiểu ý, nhưng vẫn có chút nghi hoặc: "Vậy sao nương nương không giữ Bệ hạ lại? Ngược lại còn đuổi Bệ hạ đi?"
Ta quay lại nhìn nàng, khẽ cười không thành tiếng, trong mắt chẳng chút vui tươi: "Ta vừa xa cách An Nhi, nếu có thể vô tư đối đãi với hắn, ngược lại sẽ khiến hắn sinh nghi."
Trúc Hạ cùng Lan Xuân khẽ gi/ật mình, Trúc Hạ lập tức cười theo: "Nương nương tính toán sâu xa."
Ta không nói thêm gì.
**07**
Ta cứ thế ốm đ/au suốt nửa tháng trời.
Cái lạnh mùa đông dần tan biến, xuân sang, cành cây ngoài cửa sổ đ/âm chồi non.
Ta đóng cửa không tiếp ai, ngay cả việc vấn an cũng miễn, khiến Hoàng hậu muốn khiêu khích trước mặt cũng đành bó tay.
Cả cung đều biết, ta tật cũ tái phát, Bệ hạ sai người đưa vô số bổ phẩm, xem ra đâu có vẻ gì thất sủng.
Đến ngày ta "khỏi bệ/nh", lúc tới cung Hoàng hậu, vô số phi tần lén liếc nhìn, mặt mày đủ vẻ: "Thần thiếp gặp Quý Phi nương nương."
Ta khẽ gật, ánh mắt lướt qua những gương mặt trẻ trung đầy sức sống: "Các ngươi đứng dậy đi."
Mọi người đồng thanh: "Tuân chỉ."
Khi ta an tọa, Hoàng hậu từ nội điện bước ra, bên cạnh là Thái tử Tiêu Hoài An. Thấy ta, Khương Vạn Thư khẽ nhếch môi: "Quý Phi tới rồi, An Nhi, đây là Mạnh nương nương, con có nhận ra không?"
Nàng vẫy tay, Tiêu Hoài An theo ánh mắt nhìn về phía ta.
Nửa tháng không gặp, vết thương trên đầu hắn đã lành gần hết, băng gạc đã tháo, chỉ còn sắc mặt hơi tái.
Trong mắt ta thoáng nỗi lo âu, môi run nhẹ như có ngàn lời muốn nói, rốt cuộc chỉ thốt được: "Thái tử điện hạ an tốt chứ?"
Một tiếng "Thái tử điện hạ".
Khương Vạn Thư khẽ nheo mắt, quay sang nhìn Tiêu Hoài An.
Tiêu Hoài An thoáng ngơ ngác, nhưng nhanh chóng lấy lại phong thái hoàng tử, tỏ ra cung kính: "Nhi thần gặp Mạnh Quý Phi nương nương, nhi thần vẫn bình an."
Dứt lời, ánh mắt hắn chẳng lưu luyến nơi ta, quay sang Khương Vạn Thư, giọng rành rọt thân thuộc: "Mẫu hậu, nhi thần còn phải đến Thượng thư phòng đọc sách, xin phép cáo lui."
Biểu cảm ấy lọt vào mắt tất cả.
Có kẻ thì thào: "Quý Phi nương nương đúng là khổ, con mình nuôi lớn lại chẳng nhận ra..."
Tay ta siết ch/ặt thành ghế, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
May nhờ Trúc Hạ đỡ lấy, khẽ gọi: "Nương nương..."
Khương Vạn Thư liếc nhìn ta, chậm rãi thu hồi ánh mắt, vỗ vai Tiêu Hoài An, giọng hiền từ: "Con đi đi, tan học nhớ đến cung mẫu hậu dùng cơm."
"Vâng."
Tiêu Hoài An vui vẻ đáp, bước nhanh qua nội điện, khi sánh ngang ta, bước chân chẳng chút dừng lại.
Ta đuổi theo bóng lưng hắn, đến khi hình bóng khuất dạng mới thôi.
Khương Vạn Thư đứng bên ngai vàng, lạnh lẽo nhìn cảnh ấy, trong mắt âm tình bất định.
Khi ta thu hồi ánh nhìn, quay đầu lại, ánh mưu đồ trong mắt Hoàng hậu chưa kịp giấu. Ta giả vờ không thấy, tay ôm ng/ực: "Hoàng hậu nương nương, thần thiếp trong người vẫn chưa khỏe, xin phép lui trước."
Nghe vậy, Hoàng hậu nở nụ cười: "Được, ngươi về đi."
Ta không nhìn nàng nữa, dựa vào Trúc Hạ rời Phượng Thê cung. Vừa bước ra khỏi cung môn, vẻ mặt lập tức biến mất, lạnh lùng ra lệnh: "Về cung, nhân thể báo với Bệ hạ, ta ở Xuân Hoa điện đợi Bệ hạ dùng bữa tối."
"Tuân chỉ." Trúc Hạ gi/ật mình nhưng không hỏi, vâng lời.
Ta ung dung lên kiệu, trước khi đi bỗng ngoảnh lại, ánh mắt dừng ở tòa Phượng Thê cung nguy nga.
Nhớ lại ánh mắt dò xét của Khương Vạn Thư, khóe môi nhếch lên.
**08**
Đến lúc hoàng hôn, ngoài Xuân Hoa điện vang lên tiếng hô "Bệ hạ giá đến".
Ta cùng Trúc Hạ liếc nhau, lập tức đứng dậy ra nghênh tiếp.
Bóng hình cao ráo bước vào cung môn, ta quỳ xuống thi lễ, bị hắn đỡ lấy: "Đứng lên đi."
"Tuân chỉ."
Ta thuận thế đứng dậy, nhưng không rút tay lại.
Thấy vậy, ánh mắt Tiêu Nam Tự trở nưu sâu: "Quý Phi đã lâu không cùng trẫm dùng bữa."
Nghe vậy, thân thể ta khựng lại, nhưng nhanh chóng hóa thành tiếng thở dài: "Thần thiếp theo hầu Bệ hạ hơn mười năm, trước kia vì danh phận mà oán h/ận, là nhất thời u mê. Nhưng mấy hôm trước tật cũ tái phát, chợt nhớ lại những ngày ở vương phủ, khi ấy Bệ hạ cùng thần thiếp tình thâm như chim uyên ương, há lại là giả dối?"
