Tôi nhìn anh ấy vui vẻ cúi đầu thay giày, trực tiếp hỏi:
"Anh không hứa là sẽ giữ khoảng cách với Ninh Hoan Hoan sao?"
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, mặt lộ vẻ khó chịu.
"Em lại sao vậy? Anh đã không đi ăn với cô ấy nữa mà!"
Tôi nhắm mắt lại, "Vậy tối nay thì sao?"
Anh khẽ gi/ật mình, rồi cười khẩy,
"Không lẽ em còn gọi điện đến nhà hàng hỏi? Đúng vậy, tối nay anh và Ninh Tiểu Cường đi ăn, nhà hàng nói không đổi được đặt chỗ, anh không thể lãng phí cơ hội này! Em không rảnh, đúng lúc cô ấy có mặt nên cùng đi."
"Nhưng anh đã hứa..."
"Tống Giai!" Anh đột nhiên quát to, nhìn tôi đầy thất vọng, "Sao em giờ trở thành người nhỏ nhen hẹp hòi thế! Đồng nghiệp ăn cơm cùng nhau là bình thường, em còn đi kiểm tra! Không rảnh à?"
Tôi hít sâu, đưa điện thoại trước mặt anh.
"Em thực sự không rảnh đi kiểm tra anh. Đây là Ninh Tiểu Cường của anh nhắn cho em."
Anh nheo mắt nhìn, nói đầy chế giễu:
"Cô ấy chưa từng ăn nhà hàng đắt đỏ thế, nhắn cảm ơn em thôi. Sao em không trả lời? Lại để cô bé suy nghĩ lung tung."
Tôi không tin nổi, "Anh nghĩ đây chỉ là cảm ơn đơn thuần?"
"Không thì sao? Tống Giai, em đừng suốt ngày tưởng tượng người ta x/ấu xa như thế!"
Tôi chằm chằm nhìn anh, phát hiện khuôn mặt gi/ận dữ của anh méo mó đến lạ lẫm. Trong lòng bỗng trống rỗng, vô định.
Tôi im lặng quay vào phòng ngủ.
Tôi và Thư Minh Nam lạnh nhạt suốt một tuần.
Đến ngày thứ tám, anh đi làm về, như chưa từng xảy ra chuyện gì, giơ cá và sườn lên cười:
"Kỳ kinh của em sắp đến rồi phải không? Hôm nay anh nấu món ngon bồi bổ cho em."
Tôi nhìn anh, thở dài trong lòng.
"Để em rửa rau."
Cuộc sống của chúng tôi dường như trở lại như xưa.
Anh thường gửi ảnh bữa trưa cho tôi - một bàn ăn, một suất cơm đơn đ/ộc.
Tôi nghĩ, có lẽ vậy là đủ.
04
Phòng thí nghiệm xảy ra chuyện khiến tất cả sửng sốt.
Kỷ Tuấn Tu yêu cầu và tài trợ xây góc uống trà chiều với đầy đồ ăn vặt, cà phê, tủ lạnh và máy pha cafe.
Các đồng môn há hốc mồm:
"Đại sư huynh đi/ên rồi?"
Giáo sư vui vẻ bước tới, cầm bánh quế hoa quế ăn ngấu nghiến:
"Tao đã đề xuất lâu rồi. Nó chắc nghe theo ý tao, các đứa được nhờ đấy!"
Mọi người lắc đầu không tin:
"Hắn bỏ tiền túi vì thầy?"
Giáo sư bĩu môi:
"Tiền này là gì với nhà hắn? Bố hắn đứng đầu danh sách quyên góp trường ta, như muỗi đ/ốt thôi!"
Dù không hiểu nguyên do, nhưng của trời cho thì không ăn uổng phí.
Tôi đương nhiên vui. Ít nhất khi hạ đường huyết, không phải lén lút nhai bánh bao ng/uội.
...
Buổi họp lớp hằng năm, cả tôi và Thư Minh Nam đều được mời.
Vốn cùng khoa, mọi người đều quen biết. Hồi xưa Thư Minh Nam nổi tiếng hào hiệp với nam, ấm áp với nữ, được lòng mọi người. Vừa đến đã thành trung tâm.
Họ nói cười rôm rả, tôi bụng khó chịu nên lặng lẽ ngồi xuống.
Có người trêu:
"Tống Gài đúng là trúng số đ/ộc đắc! A Nam giỏi giang, vừa tốt nghiệp đã vào công ty hàng đầu. Sau này ngồi mát ăn bát vàng thôi!"
"Không chỉ sự nghiệp, A Nam còn đẹp trai, nết na, biết việc nhà lại chung thủy. Chồng hoàn hảo thế, Tống Giai kiếp trước c/ứu dải Ngân Hà à?"
"Cô phải buộc ch/ặt anh ấy vào, không thì bị gái khác cuỗm mất!"
Tôi cười không đáp. Bụng dưới đ/au quặn, không còn sức đối đáp.
Thư Minh Nam trong đám đông nhìn tôi, ánh mắt bất mãn.
Một nữ sinh từng tỏ tình bị từ chối khẽ hờn:
"Mấy người lo chuyện bao đồng! Người ta là tiến sĩ, IQ cao, đương nhiên biết giữ ch/ặt ng/uồn lực chất lượng như A Nam. Cần gì phải nhắc?"
Cô ta liếc tôi, nửa đùa nửa thật:
"Đánh bằng búa cũng không chịu buông tay đâu!"
Lời châm chọc quá lộ liễu, bầu không khí ngượng ngùng.
Tôi nhíu mày định lên tiếng thì Thư Minh Nam cười lớn:
"Thôi đi mấy đứa! Tôi có là gì đâu? Chỉ là may mắn vào đúng công ty có bằng sáng chế cao, chuyên ngành đúng nên được nhận vào phòng ban mới. Toàn vận may thôi!"
Mọi người nhanh chóng đổi sang khen ngợi:
"Vận may cũng là năng lực mà!"
"Đúng rồi! Không thì sao chỉ mình cậu được vào? Đừng tự ti!"
Kết thúc buổi họp, ở cửa chia tay xong, Thư Minh Nam quay sang nhìn tôi khó chịu:
"Hôm nay em rất thiếu chín chắn. Mọi người đùa vui thôi mà em lạnh nhạt, tỏ ra trẻ con thế."
Giọng anh lạnh băng khiến tôi tổn thương. Im lặng giây lát, tôi hỏi:
"Bạn anh công khai chế giễu em, sao anh không đứng ra nói? Sao còn ngăn em phản ứng?"
Mặt anh tối sầm:
"Em ở trường lâu quá thành ra ấu trĩ. Chút chuyện nhỏ mà không chịu nổi, ra xã hội làm sao sống? Có mỗi cái bằng tiến sĩ cũng khó tiến thân. Tống Giai, sao giờ em nh.ạy cả.m quá vậy? Làm người xung quanh mệt mỏi."
Tôi ngậm miệng. Gần đây, tôi càng cảm nhận rõ thứ gì đó vốn vững chắc giữa chúng tôi đang dần thay đổi.
Mỏng manh như cánh ve.
Cãi nhau chỉ khiến mọi thứ tệ hơn.
Điện thoại Thư Minh Nam vang lên. Đứng gần nên tôi thấy rõ dòng chữ "Bạn học Ninh Tiểu Cường" trên màn hình.
Anh liếc tôi, bước ra xa nghe máy.
Bụng tôi đ/au từng cơn.
Một lúc sau anh quay lại:
"Ninh Hoan Hoan bệ/nh. Cô bé một thân một mình ở đây không có ai. Anh phải đi thăm, em tự về nhé."
