Tôi khóc, người nằm dưới đất lại cười, hắn gi/ật tay áo tôi.
Dùng hơi thở yếu ớt nói: "Đừng khóc, không đ/au..."
Sao lại không đ/au? Cẩm Thư đá/nh ba roj vào tay ta, đ/au đến nỗi không cầm nổi bát. Vết thương rá/ch da nát th!t này, chẳng khác nào trăm ngàn roj quất.
Tôi xõa tóc bê bết, bôi nhọ mặt mày, quỳ trước thềm Ngự Thư Phường dưới ánh mắt kinh hãi của Uông công công.
Bao nhiêu con mắt tò mò qua lại ta chẳng thèm để ý, chỉ kiên quyết chờ lệnh triệu kiến.
May thay hoàng đế còn hứng diễn trò, chẳng mấy chốc đã vời ta vào.
Nước mắt lưng tròng tôi quỳ xuống: "Phụ hoàng, nhi nữ muốn về nhà. Cung cung này đ/áng s/ợ quá. Nhi nữ không chịu nổi dù một ngày."
"Con là công chúa của trẫm, hoàng cung chính là nhà. Sao lại nói lời ấy?"
"Nhi nữ nghe nói có một huynh trưởng đồng bào, hôm nay đến bái kiến, nào ngờ huynh trưởng bị người đá/nh đ/ập thương tích đầy mình. Trong cung lại có hung đồ sao? Chẳng lẽ nhi nữ cũng sẽ bị đá/nh?"
Hoàng đế mặt đỏ bừng, đích thân đỡ ta dậy. Ta thuận theo đứng lên, run như chim cút.
Ngự giá nhanh chóng tới lãnh cung. Người huynh trưởng khốn khổ của ta vẫn nằm trên đất, gương mặt giống ta đến tám phần khiến hoàng đế chấn động.
Có lẽ đế vương đã lâu không gặp con trai này. Nếu từng thấy mặt, ắt không ngạc nhiên trước nhan sắc của ta.
Cùng Uông công công đỡ huynh trưởng dậy, người ấy co rúm nhìn vua cha.
Hoàng đế vừa giơ tay, huynh trưởng đã ôm đầu kêu thét: "Đừng đá/nh con! Đệ đệ đừng đá/nh!"
Mặt thiên tử đen như chảo ch/áy, quát: "Trong cung còn có vương pháp không? Hoàng tử đường đường bị đá/nh đ/ập, bọn nội thị chỉ là đồ bày sao?"
Thiên tử nổi gi/ận m/áu chảy thành sông. Nhưng phụ hoàng rẻ tiền của ta, gi/ận cũng chỉ là gi/ận mà thôi.
Thục Quý phi là cháu gái Thái hậu, cha là Thừa Ân hầu, huynh trưởng làm thừa tướng. Con trai bà ta dù có đá/nh ch*t hoàng tử ngốc, cũng chỉ như ném đ/á xuống nước.
Nhưng không sao, th/ù này ta tự báo. Chỉ cần hoàng đế biết mình còn Đại hoàng tử sắp gia quan, thế là đủ.
05
Hoàng đế chẳng thể minh xử, nhưng ban cung điện mới, thị vệ cùng thái y. Nơi ở của huynh trưởng được sắp gần cung ta nhất.
Sau khi băng bó, thay xiêm y, huynh trưởng hiện ra dáng công tử tuấn tú, chỉ tiều tụy quá đỗi.
Ánh mắt người ấy ch/áy rực nhìn ta:
"Muội muội! Huynh chỉ thấy muội khi còn trong bụng mẫu hậu!"
Ta cười lắc đầu: Không, ta không phải muội muội.
Trái lại, ta từng thấy huynh lúc còn ẵm ngửa. Nhìn người từ cục bột thành tiểu thái tử. Ta như chuột chui rãnh, lén nhìn vinh quang của người.
Nay cảnh cũ người đâu. Chuột hóa công chúa kim chi ngọc diệp, còn thái tử năm nào thành kẻ ngốc nghếch.
Lòng ta như ngâm trong vại giấm, cuối cùng cũng hiểu cái gọi là "bách cảm giao tập" của Cẩm Thư.
Ngàn lời nói không hết, cuối cùng chỉ thốt được:
"Huynh dưỡng tốt thân thể. Chúng ta còn nhiều việc phải làm. Ngày dài lắm."
Nhưng hậu cung chẳng muốn huynh trưởng khỏe mạnh. Thái hậu mượn cờ thăm b/ệnh, triệu huynh đến Vĩnh Thọ Cung.
Chưa thấy ai thăm b/ệnh lại bắt người b/ệnh lóc cóc đi đường.
Không sao, các người diễn trò các người, ta có kế sách của ta.
Trên con đường hoang vu không một bóng người. Ta đ/á tan lư hương năm nào, cúi nhặt một vật.
Tiếng bước chân sau lưng bám theo không rời. Ta chui vào lãnh cung bỏ hoang đợi thỏ vào bẫy.
Thỏ tới thật. Nhị hoàng tử đ/ộc á/c thừa mà khôn ngoan thiếu, chỉ mang theo hai tùy tùng.
Hắn chặn ta trong lãnh cung:
"Con tiện tỳ này dám mách lẻo với phụ hoàng. Hôm nay cho hai đứa chúng mày hầu hạ, để mày làm m/a phong lưu!"
Nhị hoàng tử cười gằn, vẫy tay.
Hai tên tùy tùng áp sát. Bọn chúng lực lưỡng hùng h/ồn, một tên đủ bóp ch*t ta.
Ta né tránh loạng choạng, bất ngờ xông tới trước mặt Nhị hoàng tử.
Hắn siết cổ ta cười nhạt: "Đừng lo, lát nữa thằng ngốc nhà ngươi cũng xuống gặp!"
Ta mỉm cười: "Đa tạ, tặng ngươi lễ vật."
Vặn mình thoát khỏi, nhét vật gì vào ngựk hắn, nhanh chân trốn sau cung môn dày đặc.
Nhị hoàng tử chưa kịp phản ứng.
"Đùng!"
Tiếng sét giữa trời quang, khói đ/á m/ù mịt.
Giây lát sau, ta bịt tai ù ụ thò đầu ra. Trong sân không còn người lành lặn - đúng nghĩa đen.
Phích lịch đạn của Lương Châu quân chỉ gi*t ba người, thật phí phạm.
Tránh những mảnh th!t tơi tả, ta theo lối tắt về cung. Cầm mụ đã chuẩn bị nước tắm.
Rửa sạch mùi th/uốc sú/ng, xức lại dầu hoa quế thơm nức.
Khi tiếng ồn ào tràn vào cung, ta đã chỉnh tề hoàn mỹ.
Bà mụ của Thái hậu mặt lạnh như tiền, xem xét ta rồi ra hiệu giải đi.
Ta như gà con bị trói đến Vĩnh Thọ Cung. Bị ép quỳ dưới đất, ta thấy huynh trưởng đang quỳ góc tường.
Thái hậu ph/ạt người chẳng có gì mới - toàn bắt quỳ.
Ta lén dịch lại gần, trao ánh mắt thông tin.
Huynh trưởng cười ngớ ngẩn: "Muội muội!"
Màn kịch hỗn lo/ạn này đến trưa mời đón nhân vật chính. Thục Quý phi mặt trắng bệch như x/ác ch*t, xõa tóc cầm kéo xông tới.
Ta đón nhận động tác ấy, mũi kéo đ/âm trúng ngựk.
06
Thái hậu được người đỡ ra, suýt ngất đi. Thục Quý phi cười đi/ên cuồ/ng: "Nhi tử ơi! Mẫu phi đến b/áo th/ù cho con rồi! Gi*t hai đứa tiện chủng này tế tuyến!"
