Lưu Anh không chịu nhượng bộ, nức nở kể lể mẹ ta hại con trai nàng. Thấy phụ thân dường như không động lòng, liền m/ắng nhiếc thậm tệ.
"Đẻ không nổi con trai, lại đố kỵ người khác sinh được. Mẹ chồng với lão gia dung túng ngươi là nhờ ngươi đẻ được hai đứa con gái, ngờ đâu ngươi tham lam không biết đủ. Ngày ngày niệm A Di Đà Phật mà tâm địa đ/ộc á/c thế này!"
Nhớ hôm ấy là lần đầu tiên sau bao năm mẫu thân bước ra khỏi viện. Sắc mặt xanh lét của phụ thân chợt mềm mỏng khi thấy bà.
"Hàm Nhi, sao nàng tới đây? Nào, ta ra ngoài nói chuyện."
Mẫu thân lần tràng hạt, thần sắc điềm nhiên. Mặc cho Lưu Anh gào thét, bà chỉ lạnh lùng nhìn phụ thân:
"Nói ngay tại đây thôi. Nghe nói có người muốn hỏi tội ta, chẳng biết là tội nào? Là tội khi ngươi nạp thiếp, ta không sửa soạn lễ nghênh thân cho chu đáo? Hay tội ta can thiệp khi ngươi cùng mẹ chồng lén chia ruộng đất cho thiếp thất? Hoặc giả là tội dùng ân tình phụ thân ta để áp chế ngươi? Hay trách ngươi dùng của hồi môn của ta đút lót quan lại kinh thành? Ngươi ở tiền viện tác quái, ta có nửa lời càm ràm? Chẳng phải ta thiếu n/ợ họ Tống nhà ngươi, chỉ vì thương hai đứa con gái, không muốn chuyện hậu viện thành trò cười cho thiên hạ. Ta còn ở lại đây, chỉ đợi chúng khôn lớn. Đến lúc ấy, ta chẳng thèm nhìn ngươi thêm một giây!
Còn chuyện ta đầu đ/ộc? Nếu muốn hạ thủ, ta đã gi*t ngươi từ lâu!"
Có lẽ vì lâu ngày không nghe mẫu thân nói chuyện, lại được nghe bà nói nhiều đến thế, dù lời lẽ chua cay, phụ thân chẳng những không gi/ận, ngược lại còn nở nụ cười nịnh nọt: "Hàm Nhi, trước mặt Nguyện Nhi nói lời nặng nề làm chi? Tình nghĩa của nàng với ta, ta sao chẳng rõ."
Từ ngày Lưu Anh vào cửa, phụ thân luôn thiên vị nàng. Nàng nói đông, phụ thân chẳng dám đi tây. Sau khi sinh Minh Nghiêu, phụ thân cung phụng nàng như bà tiên.
Ấy vậy mà đêm ấy, bỏ mặc Minh Nghiêu đang hôn mê, phụ thân như chó săn đ/á/nh hơi được mồi, lẽo đẽo theo mẫu thân.
Ta đi sau lưng, thấy phụ thân quanh quẩn hai bên tán tỉnh mẫu thân. Nhưng mẫu thân như pho tượng Phật, chẳng buồn liếc mắt nhìn.
Nhớ mãi cảnh mẫu thân trách m/ắng phụ thân suốt canh dài, tiếng cao tiếng thấp. Ta còn nghe phụ thân hứa: "Nàng yên tâm, ta sẽ không vì Lưu thị sinh được con trai mà bạc đãi hai con gái chúng ta, nhất là Nguyện Nhi."
Mẫu thân kh/inh bỉ: "Ngươi còn mặt nào nhắc đến Nguyện Nhi?"
Mẫu thân không giữ phụ thân lại. Khi phụ thân ra về, ta thấy mặt ông chẳng hề tức gi/ận.
Trái lại, thấy ta ngồi xổm trong sân nghịch đất, ông còn ân cần xoa đầu ta: "Nguyện Nhi ngoan, phụ thân bận, con thay phụ thân ở lại với mẫu thân nhé."
Về sau... về sau ta không nhớ rõ lắm.
Chỉ biết chẳng bao lâu sau, mẫu thân qu/a đ/ời.
Họ nói bà định hại Minh Nghiêu không thành, sợ tội mà t/ự v*n.
Ta không tin mẹ t/ự s*t. Những ngày ấy dù khóc lóc, gào thét, biện bạch thế nào cũng chẳng ai tin.
Ngay cả Khương Ngư cũng bảo ta đi/ên rồi.
Mẹ từng nói sẽ đợi ta trưởng thành, dạy ta cách quản gia đính. Bà mong ta sống khác bà.
Bà cười bảo đặt tên Nguyện Nhi là vì sau khi sinh ta, bà đã có kỳ vọng khác về tương lai.
Trái tim bà ch*t đi sống lại trong một đêm, chồng không còn là lý tưởng, tình yêu trở nên rẻ mạt.
Bà nói mỗi lần gọi tên ta, như nắm được viễn cảnh trong lòng.
Mẹ hiền như vậy, sao nỡ t/ự v*n?
Sau này ta rơi xuống nước mất tiếng, ngây dại suốt thời gian dài. Tỉnh dậy bỗng ôm ch/ặt phụ thân không rời, thấy tổ mẫu cũng chẳng sợ.
Tỷ tỷ hay nũng nịu tổ mẫu, xoa bóp bà. Ta cũng học theo cách ấy thân cận tổ mẫu.
Gặp Lưu Anh, ta gọi "Di nương tốt".
Mọi người bảo nhị tiểu thư sau t/ai n/ạn tính tình thay đổi, không còn kiêu ngạo như phu nhân xưa, trông dễ thương hơn nhiều.
Lưu Anh đùa với tổ mẫu: "Họa phúc khó lường, nhị đầu này gặp nạn lại biến thành người. Nếu được như Ngư Nhi hiểu chuyện, biết lễ nghĩa một nửa, thiếp đâu nỡ đối xử tệ?"
Tổ mẫu nheo mắt, mí mắt xệ xuống toát vẻ hung dữ, nhưng mặt vẫn cười như đồng tình: "Giống Vương Hàm quá là cái tội. Nếu nó chịu quên mẹ từ trong trứng, vẫn là con gái họ Khương."
Khi ấy ta đang bò trong sân tìm dế cho Minh Nghiêu, quần áo lấm lem bùn đất. Minh Nghiêu vỗ tay nhảy cẫng: "Nhị tỷ! Nhị tỷ! Chỗ kia có hang, Đại tướng quân Thường Thắng của em chắc ở đó!"
Ta ngẩng đầu nhìn tổ mẫu và Lưu thị trong lương đình. Ánh nắng như lưỡi d/ao sắc, xiên chéo qua cổ hai người.
Chợt linh cảm lóe lên. Một ý nghĩ thoáng qua:
Gi*t lão bà này trước vậy.
02
Năm lên chín tuổi ta rơi xuống nước.
Từ đó thân thể suy nhược, không những c/âm lặng mà còn đ/au ốm triền miên.
Ta tự nguyện đến trang ấp của mẫu thân ở trại Điền thôn dưới núi Tùng Hoa dưỡng bệ/nh. Chỉ mang theo tài sản mẹ để lại, không đụng đến thứ gì của Khương gia, chỉ có tỳ nữ Nguyệt Trúc đi theo.
Trang ấp do Hồ Bá trông coi. Ông từng là bộ hạ của cậu ta ở Vệ sở Ung Châu. Giao đất đai cho ông ta rất yên tâm.
Ta để mắt đến Hồ Tam - con trai lực lưỡng của Hồ Bá, cho ngân lượng để hắn làm tai mắt và vệ sĩ.
Khi ấy Hồ Tam mười lăm mười sáu, da đồng cổ, cười để lộ hàm răng trắng tinh, người thật thà chất phác.
