Tôi méo miệng, ấp úng muốn nói điều gì đó nhưng vẫn không thể thốt thành lời.
Lư Đình thở dài:
"Con bé này tinh lắm. Nó bảo chuyện thi đậu vào trường Tứ Trung lớn thế này, bà không thể không về phụ nó được. Thế là nó lén theo dõi tôi. Giờ thì lộ tẩy rồi đấy."
Tôi tưởng Niệm Niệm sẽ oà khóc khi thấy tôi trong tình trạng này.
Nhưng con bé lại như người lớn, nắm tay tôi bắt đầu mát-xa từng ngón.
Kỳ lạ thay, lần này tôi không nổi cáu với nó như những y tá trước nay.
Tôi đã kìm chế được cơn gi/ận của mình.
Tôi ngây người nhìn đôi bàn tay bé nhỏ mân mê từng ngón tay mình.
Nó bặm môi lẩm bẩm:
"Hồi nãy xem tivi thấy Trung Quốc đăng cai Olympics thành công rồi. Vậy là bà không hoàn toàn thất hứa."
"Chỉ thất hứa một nửa thôi."
"Bà ơi, đến năm 2008 dẫn cháu đi xem Olympics là xoá n/ợ, được không?"
Giọng nói lanh lảnh của nó khiến lòng tôi ấm áp lạ thường.
Còn bảy năm nữa mới đến 2008. Tôi muốn lắm, khát khao lắm.
Dường như tôi đang trở nên tham lam.
Được chứng kiến nó thi cấp ba, rồi đại học. Muốn đồng hành cùng nó tới Bắc Kinh, ngắm nhìn nó tốt nghiệp, kết hôn, giúp nó trông cháu.
Tôi muốn thử xem, lòng tham liệu có kết cục tốt đẹp?
Vì Niệm Niệm đã biết hết rồi, tôi quyết định thử. Xem mình có thể đi được bao xa.
Kể từ hôm đó, ngày nào Niệm Niệm cũng cùng tôi tập luyện. Để con bé không mệt, ý chí sống trong tôi ngày một lớn dần.
Nhờ sự chăm sóc của nó, giờ tôi đã có thể lạng lách từ cửa vào đến giường bằng những bước chân nhỏ.
Sau khi vào cấp ba, tan học là nó lại về nhà cùng tôi tập vật lý trị liệu.
Để không ảnh hưởng việc học của nó, tôi tranh thủ lúc nó đi học để tự mình luyện tập. Dù cơ thể uể oải, tôi vẫn cố gắng mỗi ngày.
Cuối cùng, sau hai năm, tôi đã có thể tự sinh hoạt cá nhân.
Ban đầu, tôi ước giá như mình bị u/ng t/hư, ít nhất được ch*t cho xong.
Giờ đây, tôi biết ơn vì mình chỉ bị tai biến.
Dù th/uốc men chỉ là phụ, quan trọng hơn là sự động viên của gia đình và ý chí bản thân.
Lòng tham của tôi dành cho Niệm Niệm, giờ đã đạt đến mức có thể kh/ống ch/ế cả sinh tử.
12
Thoắt cái, Niệm Niệm đã tròn 18 tuổi.
Mấy năm nay tôi ăn uống điều độ nên bệ/nh không tái phát.
Lại đến dịp rút thăm động động lạc hàng năm.
Lần này chỉ còn một ô trống cuối cùng.
Niệm Niệm háo hức nhìn tôi, giục tôi mau mở.
Đứa bé ngốc vẫn không biết rằng từ khi nó năm tuổi, tôi đã phát hiện trong đó là bức vẽ đơn giản.
Tôi giả vờ ngạc nhiên mở tờ giấy gấp.
Bức vẽ đã thay đổi.
Giờ được tô màu rực rỡ.
Trong tranh là bóng lưng bà nội nắm tay cô bé.
Hai bàn tay nắm ch/ặt, tay còn lại giơ cao cờ đỏ, hướng về đài kỷ niệm Trung Hóa thế kỷ.
Như đang reo hò.
Tôi buột miệng:
"Sao không phải bức chì vẽ cô gái kéo vali đi xa ngày ấy?"
Niệm Niệm thì thầm:
"Bà ơi, hôm đó cháu thi xong mà bà không về. Cháu đoán bà sẽ không đưa cháu đi xin đăng cai Olympics nên mới vẽ tranh này. Hồi nhỏ cháu từng nói, sẽ vẽ lại những điều mình thích mà..."
Nói đến đây, nó chợt nhớ ra điều gì.
Giọng cao hơn:
"Ơ nhưng sao bà biết trước kia có bức vẽ chì cô gái kéo vali?"
Tôi bịt miệng cười ngượng nghịu: "Hôm đó cháu làm động động lạc xong ngủ quên, bà dọn đồ thấy tranh... Không tính là xem tr/ộm chứ?"
Niệm Niệm giả bộ gi/ận dỗi: "Được rồi, không tính, vậy được chưa?"
Rồi đôi mắt nó đỏ hoe.
Nghẹn ngào: "Vậy là từ đầu bà đã biết nuôi cháu không có lương, biết cháu lừa bà?"
Tôi búng nhẹ trán nó: "Ừ! Nhưng bà thích thế. Cả đời quen làm việc, ngồi không cũng chán."
Niệm Niệm vừa khóc vừa cười, ôm ch/ặt lấy tôi.
Tôi vỗ nhẹ lưng nó, càu nhàu:
"Lớn rồi mà suốt ngày ôm ấp. Này Niệm Niệm, bức chì ngày xưa ý là gì?"
Niệm Niệm hít hà đáp:
"Cháu hỏi hàng xóm, họ bảo mười tám tuổi mới được đi làm. Cháu định để bà nuôi đến tuổi đó rồi đi làm trả n/ợ."
"Đồ ngốc."
Nó lau nước mắt cười: "Bà ơi, nhiều lúc cháu nghĩ, giá hồi đó bà lấy chồng sinh con, có lẽ đã không đủ tiền nuôi cháu."
"Bà cũng thắc mắc, sao bà không lập gia đình?"
Tôi véo mũi nó cười: "Bà dành dụm cả đời, đủ tiền thuê người hầu rồi. Cần gì phải lấy chồng về hầu hạ cả nhà?"
"Nhưng thi thoảng cũng cô đơn, không có mục tiêu. May mà sau này có cháu."
Mấy năm sau, Niệm Niệm tốt nghiệp đại học, xin được việc tốt.
Nhân lúc giá rẻ, nó m/ua ngay căn nhà xinh xắn.
Còn sổ tiết kiệm của tôi, nó không đụng đến đồng nào.
Những năm qua, chúng tôi cùng nhau làm nhiều việc: xem Olympics, du lịch, xem phim.
Nó ít bạn nhưng có tri kỷ.
Một buổi trưa bình thường, tôi ngồi ban công phơi nắng.
Nó vừa gặm táo vừa dựa vào vai tôi lẩm bẩm: "Bà ơi, ba đẻ cháu liên lạc rồi. Ông ấy sắp ch*t, muốn gặp cháu."
Niệm Niệm kể, Thẩm Kiệt sau khi bỏ đi làm đủ nghề.
Vừa khá lên thì mẹ kế lấy tiền đầu tư chứng khoán thua lỗ.
Ly dị xong, bỏ lại đứa con trai.
Để nuôi con, ông ta b/án đĩa lậu, b/án hàng rong đủ thứ.
Sau ngành bất ổn lại đi làm phục vụ.
Nghiện rư/ợu th/uốc cùng cực nhọc nên u/ng t/hư.
Con trai không đoái hoài, đã theo mẹ về nhà ngoại.
Giờ nằm trên giường bệ/nh, ông ta chỉ còn nỗi hối h/ận.
Thẩm Kiệt nói điều duy nhất ông hối tiếc là đối xử tệ với Niệm Niệm, chỉ mong được gặp mặt lần cuối.
Tôi thản nhiên: "Niệm Niệm đã lớn, đi hay không tùy cháu."
Niệm Niệm nhai táo lạo xạo: "Cháu không đi, tốn xăng."
"Nhưng ba đẻ có một việc làm đúng."
Tôi ngạc nhiên: "Việc gì?"
Niệm Niệm cười: "Tên cháu đó. Giữa thời đại Thắng Nam, Á Nam, ông ấy đặt tên cháu là Thẩm Niệm Hy."
Tôi bật cười: "Đó là do bà nội cháu đặt. Khi cháu ra đời, sức bà đã yếu lắm rồi."
"Bà nói Niệm Hy nghĩa là: Niệm niệm không quên, hy là bảo vật trần gian."
(Hết)
