「Các bạn thật sự chỉ nói chuyện làm ăn thôi sao? Chán thật, tôi cứ tưởng hai người nhất định sẽ nối lại tình xưa.」Hứa Văn Thiến rõ ràng không nhận được câu trả lời mong đợi, bĩu môi bất mãn rồi quay đầu khởi động xe. Chợt buông thêm một câu: "Rốt cuộc ngày xưa cậu đã thích anh ta đến thế mà."
Tôi gi/ật mình, ánh mắt đảo qua những tán lá ngô đồng vàng úa ngoài cửa sổ, mép lá đã khô cong, chỉ chờ làn gió thu cuối cùng để lìa cành.
Phải, ngày ấy tôi đã thích anh ta đến thế...
3
Tôi và Lục Cảnh Du quen nhau thời đại học, nhưng trước đó, tôi đã nghe danh anh từ lâu.
Xuất thân tương đồng, hai nhà tuy không thân thiết nhưng luôn có giao thương. Từ nhỏ, anh trong mắt tôi đã là "con nhà người ta" - xuất sắc, ngoan ngoãn, mọi mặt đều vượt trội. Đến nỗi khi lần đầu gặp ở giảng đường, lòng tôi dâng lên cảm xúc phức tạp.
Một mặt, tôi nuôi ý chí cạnh tranh, việc gì cũng muốn so đo, luôn muốn chứng minh bản thân không thua kém.
Mặt khác, do ảnh hưởng từ phụ huynh, tôi vô thức xem anh như hình mẫu lý tưởng.
Nhưng buổi đầu, chúng tôi như nước với lửa. Giờ nghĩ lại, đó chỉ là màn đ/ộc diễn của tôi khi xem anh như đối thủ.
Anh tham gia cuộc thi nào, tôi nhất định đăng ký. Anh nhận giải thưởng gì, tôi phải chen chân vào. Dần dà, chính tôi cũng phải thừa nhận: Anh thật sự ưu tú.
Nhưng đầu hàng? Không đời nào! Tôi càng bám riết lấy anh như hình với bóng, quyết giành phần thắng. Có vẻ anh cũng khoái trí đối đầu.
Mối qu/an h/ệ phát triển tự nhiên: Cùng sở thích, môn đăng hộ đối. Chẳng mấy chốc, chúng tôi hẹn hò, ra mắt gia đình. Tất cả đều nghĩ tốt nghiệp là đám cưới.
Cho đến khi Tống Thiên Thiên xuất hiện.
Thừa hưởng tâm huyết từ phụ thân, tôi tài trợ nhiều học sinh nghèo vùng sâu, Tống Thiên Thiên là một trong số đó. Cô ấy chỉ kém tôi một tuổi. Khi biết cô đỗ cùng trường, tôi vui khôn xiết. Tôi hiểu, để có được điều này, cô ấy phải nỗ lực gấp trăm lần.
Không chỉ chu cấp học phí, tôi còn dẫn cô ấy khám phá thành phố, trang bị đầy đủ vật dụng sinh hoạt. Cứ thế, nhờ tôi, Lục Cảnh Du và Tống Thiên Thiên ngày càng thân thiết.
Nhưng tôi đâu ngờ, có ngày Lục Cảnh Du đứng che chở cô ấy, gằn giọng: "Tôi không cho phép ai dùng tiền bạc làm nh/ục cô ấy!"
Lúc ấy tôi mới vỡ lẽ: Những nỗ lực giúp cô ấy hòa nhập, chu cấp đầy đủ, trong mắt cô lại là sự khoe mẽ và s/ỉ nh/ục.
Cô gào lên: "Chị biết tôi h/ận chị đến thế nào không? Tại sao chị sinh ra đã có tất cả? Tôi nhận đồ thừa từ chị, lại còn phải mang ơn!"
"Chị nuôi tôi như chó giữ nhà, bắt làm tay sai, thấy rất đắc ý đúng không?"
"Dù nỗ lực hết mình, tôi vẫn mãi thấp kém!"
Không biết lúc ấy, nếu biết trước tương lai bị Lục Cảnh Du đối xử tệ bạc, cô ấy sẽ nghĩ sao?
Thở dài, tôi thoát khỏi dòng hồi tưởng. Có lẽ cuộc đàm phán thất bại này không hoàn toàn vô ích.
Ba năm xa cách, lòng tôi từng chất đầy oán h/ận với Lục Cảnh Du. Nhưng giờ, tôi buông bỏ hoàn toàn.
Giờ đây, tôi có thể gạt đi lớp hào quang từng tô vẽ cho anh, nhìn thẳng vào những x/ấu xí nhếch nhác.
Một người đàn ông như thế, vốn chẳng đáng để yêu. Còn bây giờ, dành thêm một giây cho anh cũng là phí hoài.
4
Những năm qua, phụ thân dù vẫn là chủ tịch danh nghĩa Tần thị, nhưng mọi quyền hành đều giao cho tôi. Công việc chất như núi, ngủ ba tiếng mỗi ngày vẫn khó đuổi kịp tiến độ.
Nhờ Hứa Văn Thiến xốc vác, việc tuyển trợ lý sớm có kết quả. Trợ lý mới Chu Văn Diệu là chàng trai mới ra trường, dáng vẻ thanh tú với kính gọng đen. Dù cố chải chuốt tóc tai cho già dặn, nét non nớt vẫn lộ rõ.
Cậu ấy thích ứng nhanh bất ngờ: Sáng nhận việc, chiều đã theo kịp tiến độ.
"Tần tổng, Văn thư từ Lục thị mời họp vào thứ ba tới."
Tôi gật đầu. Đây là hợp đồng lớn, không yên tâm giao phó, quyết định tự mình theo sát.
Hứa Văn Thiến lại nháy mắt đắc ý: "Cậu nghĩ Lục Cảnh Du cố ý trì hoãn ký hợp đồng để được gặp cậu thêm à?"
"Tôi nghe nói anh ta và Tống Thiên Thiên vẫn chưa cưới vì gia đình phản đối. Qu/an h/ệ hai người cũng ngày càng x/ấu đi."
"Có kẻ còn bảo anh ta s/ay rư/ợu khóc lóc hối h/ận, nói không nên đá/nh mất cậu ngày xưa."
Tay vẫn lật tài liệu, tôi nhíu mày liếc cô ta: "Xem ra công việc của cậu quá nhàn rỗi."
Phán quyết đầy "nhân từ", tôi chất đầy việc lên bàn Hứa Văn Thiến. Cô ta mới phụng phịu rời đi.
Cảm nhận ánh nhìn, tôi ngẩng lên chạm mắt Chu Văn Diệu đang tò mò. Gương mặt cậu ta đỏ ửng, vội cúi đầu xếp hồ sơ.
Tôi nhíu mày căn dặn: "Đừng học thói tò mò như cô ấy."
"Vâng..." - Giọng cậu nghẹn lại, tai đỏ rực.
Cậu ta ngại ngùng ư? Mình có nói gì đâu. Đúng là trẻ con, mặt mỏng thế!
5
Thấm thoát đã đến ngày đàm phán với Lục thị. Tôi dẫn Chu Văn Diệu đến tòa nhà Lục thị, không ngờ người tiếp đón lại không phải Lục Cảnh Du.
