『Thì chịu thôi, em xin nghỉ việc cũng được. Dù sao vợ em giờ đã là bà chủ rồi, nếu cửa hàng làm ăn phát đạt, em sẽ ở nhà làm nội trợ chăm sóc chị và bé Dũng, thế nhé?』
『Được đấy.』
Tôi bật cười.
『Vậy em phải cố gắng hơn, phấn đấu mở rộng quy mô, ít nhất phải có mười chi nhánh.』
『Vợ ơi.』
Anh nghiêng người, ánh mắt nồng ch/áy hướng về phía tôi.
『Gì thế?』
Tôi e thẹn quay mặt đi.
『Vợ, em muốn——』
Anh đột ngột áp sát, thì thầm vài câu bên tai. Má tôi bừng lửa, đẩy anh ra lẩm bẩm:『Ối trời, mơ đi cưng. Đồ khốn.』
『Gâu gâu, được không ạ?』
Nhiều năm sau, tôi vẫn nhớ như in buổi chiều hôm ấy. Gió nhẹ thổi qua, hàng cây ngô đồng hai bên đường xào xạc. Cả thế giới dường như chỉ còn lại hai chúng tôi.
12
Sau sự việc đó, không ai dám bàn tán công khai nữa. Nhưng dự án xây nhà máy luyện thép lò điện vẫn không thể triển khai. Dù các thành phố ven biển đã thay da đổi thịt, nhưng ở thành phố Du, đa số vẫn giữ lối tư duy truyền thống.
Chỉ vài năm sau, mọi người bắt đầu nhận ra vấn đề. Thứ nhất, nhu cầu thép trong nước tăng chậm, cộng thêm tiêu dùng từ các nước phương Tây sụt giảm khiến hàng tồn kho chất đống. Thứ hai, chi phí nguyên liệu thô như quặng sắt, than cốc tăng cao, ng/uồn cung than đ/á và điện thiếu hụt khiến biên lợi nhuận bị thu hẹp. Quan trọng nhất là công nghệ lạc hậu, thiết bị cũ kỹ khiến chất lượng sản phẩm bất ổn, hoàn toàn mất sức cạnh tranh.
Có những tháng nhà máy không trả nổi lương. Công nhân ngồi chùm ủm than thở. Họ xì xào:
『Nghe nói nhà máy thép lò điện bên Triều Dương dùng phế liệu tái chế mà chất lượng thép còn cao, sản xuất được cả thép dùng trong hàng không.』
『Đúng rồi, họ làm không xuể, cuối năm ngoái thưởng tới trăm tệ đấy. Giá mà nghe lời giám đốc Triệu ngày trước...』
Có người ném găng tay xuống đất:『Tất cả tại thằng La Chấn Hoa khốn kiếp! Hắn b/éo bở còn mình thì đói meo.』
『Con trai hắn ở Thượng Hải ở biệt thự, đi xe hơi xịn. Mấy năm nay hắn vơ vét bao nhiêu, giờ văn phòng toàn người nhà.』
Đám đông sôi sục:『Viết đơn tố cáo lên cấp trên! Có giám đốc Triệu đây, xem hắn ta che giấu được bao lâu.』
13
Lá đơn tố cáo với đầy đủ chữ ký được chuyển đến tay tôi. Đọc xong, tôi lắc đầu:『Những điều này đều là suy đoán chủ quan, không có bằng chứng cụ thể.』
Một công nhân sốt ruột:『Chị Thư học cao, vậy theo chị thế nào mới là bằng chứng?』
Tôi đặt lá đơn xuống:『Việc này liên quan đến nhà tôi, tôi không tiện phát biểu. Nhưng nếu hỏi về phương pháp, bằng chứng cần nêu rõ thời gian, địa điểm, số tiền tham nhũng... Phải có căn cứ x/á/c đáng.』
Tôi tiếp tục:『Các bạn biết gửi đơn đến đâu không?』
Có người giơ tay:『Gửi Cục Công nghiệp quản lý ta.』
Tôi gật đầu:『Đúng. Ngoài ra còn Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, Viện Kiểm sát, Ban Tiếp dân. Đa kênh tố cáo mới hiệu quả.』
Mọi người tán thưởng:『Đúng là chị Thư!』
Khi họ đi hết, tôi thở dài. Lẽ ra tôi không nên nhúng tay vào. Nhưng hơn mười năm gắn bó, hơn nghìn con người trông cậy vào nhà máy. Không trừ sâu mọt, đời nào có yên.
14
Đoàn thanh tra đặc biệt của thành phố vào cuộc. La Chấn Hoa sau nhiều năm lộng quyền, coi trời bằng vung, nên bị bắt giữ cùng đồng bọn ngay khi bị điều tra. Triệu Khải Minh nắm quyền lại, bắt tay cải cách: v/ay vốn ngân hàng, nâng cấp thiết bị lạc hậu, hợp tác kỹ thuật trong ngoài nước, tinh giản biên chế. Nhà máy hồi sinh, nhận được đơn hàng lớn từ nước ngoài. Không khí làm việc hừng hực.
Đúng lúc ấy, chị Lưu tìm tôi, ngập ngừng:『Chị Thư ơi, chị thấy tận mắt giám đốc Triệu và Thẩm Ngọc Châu vào khoa sản bệ/nh viện Tây Hoa.』
Tim tôi chợt chùng xuống.
15
Nửa năm nay, Triệu Khải Minh bận rộn ở nhà máy, thường ngủ lại văn phòng. Dù có về cũng khuya khoắt. Tôi biết anh không phải kẻ phụ tình, nhưng từ khi ít giao tiếp, tình cảm đã ng/uội dần...
