Chỉ vì tôi bị viêm họng mãn tính, ngửi thấy mùi khói là ho nên khi ở trước mặt tôi, anh ấy hiếm khi lấy cả hộp th/uốc lá ra.
Trông rõ ràng là một người phóng khoáng tùy hứng, nhưng riêng trong những chuyện như thế này lại vô cùng tinh tế.
Tôi giơ tay áp vào ng/ực, cảm nhận rõ ràng nhịp tim đang đ/ập nhanh hơn.
"Chi Chi."
Giọng mẹ tôi c/ắt ngang dòng suy nghĩ. Quay đầu lại, tôi mới phát hiện bố mẹ đứng sau lưng, hỏi một cách thận trọng:
"Hôm nay gặp Tiểu Hạ thấy thế nào? Nói chuyện có vui không?"
"... Cũng tốt, anh ấy vừa đưa con về nhà xong."
Mẹ tôi dường như thở phào nhẹ nhõm:
"Tốt rồi, tốt rồi. Con hãy hòa thuận với Tiểu Hạ nhé, anh ấy cũng rất để tâm đến con. Mẹ thấy cậu ấy đáng tin cậy hơn người tên Lâm Kha kia..."
Tôi kiên nhẫn lắng nghe lời càm ràm ấm áp của mẹ, không khỏi nghĩ đến chuyện trước đây.
Trong khoảng thời gian vừa chia tay Lâm Kha trước Tết, khi tôi chưa gặp lại Hạ Viễn, chưa nhặt lại tình cảm từng dành cho anh ấy.
Thậm chí mỗi ngày đều mất ngủ đến khuya, bởi vừa nhắm mắt, hình ảnh Lâm Kha và Khúc Tâm D/ao thân mật khác thường lại hiện lên trong đầu.
Quãng thời gian tuyệt vọng bất lực nhất ấy, là bố mẹ đã cùng tôi từng chút từng chút vượt qua.
Nghĩ đến đây, tôi hít một hơi thật sâu, bước tới ôm mẹ, áp mặt vào vai bà, nói giọng nghẹn ngào:
"Con sẽ hòa thuận với anh ấy, mẹ đừng lo nữa."
13
Sau kỳ nghỉ Tết kết thúc, tôi trở lại công ty làm việc.
Nơi tôi làm việc ở tỉnh lỵ, còn quê nhà ở một thành phố nhỏ cấp ba gần đó nhất.
Quay về, tôi mới biết phân bộ công ty của Hạ Viễn không xa, cách tôi chỉ sáu trạm tàu điện ngầm.
Có lẽ là trùng hợp, căn hộ Hạ Viễn thuê ngay trong khu đối diện chỗ tôi.
Vì ở gần, việc tiếp xúc thường xuyên trở nên tự nhiên.
Ban đầu, tôi chủ động rủ Hạ Viễn mỗi ngày sau giờ làm cùng ăn tối. Về sau, vào những ngày không tăng ca, điều này đã trở thành sự hiểu ngầm.
Tối hôm đó, gần đến DDL, vì phải giám sát sửa một phương án, tôi ở lại công ty đến hơn 11 giờ đêm mới tan làm.
Tàu điện ngầm đã dừng hoạt động. Tôi định bắt taxi về, nhưng đến cổng khu công nghiệp rút điện thoại ra mới phát hiện không biết lúc nào đã hết pin.
Giờ quay lại sạc là không thể. Tôi đứng trong cơn gió đêm lạnh buốt, nhất thời bối rối.
Cũng lúc này, một chiếc ô tô đen quen thuộc dừng trước mặt. Kính xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt Hạ Viễn.
Anh nhíu mày, vẻ mặt có vẻ lạnh lùng: "Sao tắt máy? Điện thoại hết pin à?"
"Ừ... bận sửa phương án, không để ý."
Tôi lên xe, dùng đầu ngón tay đã cứng vì lạnh xoa xoa má, khẽ hỏi: "Muộn thế này, sao anh nghĩ đến việc đến đón em?"
"Vì muộn thế này mà em mãi không trả lời tin nhắn, gọi điện lại tắt máy."
Anh vừa nói vừa khởi động xe, liếc nhìn tôi:
"Hai hôm trước còn có tin một cô gái đi đêm gặp cư/ớp, Mạnh Chi Chi, anh không yên tâm để em một mình."
Tôi chợt nghĩ đến năm ngoái một cách kỳ lạ.
Hôm đó mưa to, Lâm Kha tự lái xe đón Khúc Tâm D/ao về, để tôi một mình bắt taxi. Đến lượt tôi thì đã nửa đêm.
Thực ra tôi rất nhát gan, hôm đó quá khuya, lại xem nhiều tin tức xã hội, tôi cũng sợ vô cùng. Trên đường về, tôi liên tục kết nối mic với Đỗ Linh trên WeChat, đến khi về nhà an toàn mới ngắt.
Sau đó liền thấy bài đăng trên Moments của Khúc Tâm D/ao.
Dù giờ tôi đã không còn cảm giác gì với Lâm Kha, nhưng nỗi buồn ngày ấy là có thật.
Xe dừng trước cổng khu tôi ở.
Xuống xe, tôi định chào tạm biệt Hạ Viễn thì anh cũng xuống theo, nói sẽ đưa tôi đến tận dưới lầu.
"Muộn quá, anh sợ em không an toàn."
Tôi và anh sánh bước đi qua một đoạn đường tối om, xuyên qua dải cây xanh, đến chân tòa nhà tôi ở.
"Lần sau tăng ca muộn, cứ gọi điện cho anh, anh sẽ đến đón."
"Thôi, em lên đi." Anh vẫy tay rất tự nhiên, "Về nhà nghỉ sớm."
Về đến nhà, tôi lập tức nhắn tin báo Hạ Viễn đã về an toàn, rồi mới cất điện thoại đi tắm.
Tối hôm đó, tôi nhất thời không buồn ngủ, nên nằm trên giường nghĩ về chuyện cũ.
Tôi nhát gan, chuyện này Hạ Viễn vốn đã biết.
Thời cấp ba, thường có người chiếu phim trước giờ tự học.
Nếu là phim kinh dị, nhạc nền vừa cất lên tôi đã sợ không chịu nổi, không xem phim nữa, chạy thẳng ra hành lang thư giãn.
Lúc như thế, Hạ Viễn thường ra theo, dựa vào lan can hành lang cạnh tôi, cúi đầu chơi game di động.
Tôi từng hỏi anh sao không vào xem phim.
Hạ Viễn ngẩng đầu nhìn tôi, giọng điệu có vẻ rất tùy hứng: "Trước xem rồi, nên ra hít thở chút không khí."
Kết quả gần như bộ phim kinh dị nào anh cũng như vậy.
Lúc đó tôi còn ngốc nghếch hỏi anh: "Anh thích xem phim kinh dị lắm hả? Sao bộ nào cũng xem rồi?"
Mãi đến giờ tôi mới nhận ra, bản thân ngày xưa đôi lúc cũng khá chậm hiểu.
14
Từ hôm đó, Hạ Viễn bắt đầu đón tôi mỗi khi tăng ca.
Thậm chí có vài lần, sau khi đưa tôi an toàn xuống lầu, anh lại quay về công ty tiếp tục làm dự án.
Tôi mới biết, anh được cử đến phân bộ mới thành lập, thuộc nhân viên cốt lõi bộ phận nghiên c/ứu phát triển, rất quan trọng nên công việc thường xuyên bận rộn.
Nhưng dù vậy, anh vẫn thường trả lời tin nhắn của tôi ngay lập tức.
Ngày kỷ niệm thành lập, công ty phát phần thưởng cho chúng tôi - hai vé vào khách sạn suối nước nóng.
Tôi gọi điện hỏi Hạ Viễn có muốn cùng đi không.
Bên kia điện thoại vang lên vài tiếng gõ bàn phím, sau đó là giọng Hạ Viễn pha chút cười:
"Em muốn cùng anh đi tắm suối nước nóng?"
Tôi hơi đỏ mặt: "Ừ, nghe nói buffet khách sạn cũng rất ngon..."
"Được, đợi khi xong đợt gấp rút này nhé."
Tôi có thể cảm nhận, khoảng cách giữa chúng tôi đang ngày càng gần lại.
