Lời ta chưa kịp dứt, chẳng ngờ đằng sau chiếc mặt nạ của vệ sĩ kia bỗng vang lên tiếng cười khẽ đầy ý vị khó lường.
Nụ cười ấy chợt đảo lộn nhịp điệu của ta, nước mắt đang dâng trào bỗng chốc khô cạn.
"Cười cái gì! Nỗi niềm thầm kín của khuê nữ lại đáng trào phúng đến thế ư?"
Thấy ta nổi gi/ận, tên vệ sĩ mới chịu tỏ ra thức thời: "Vâng, thuộc hạ không nên cười, không nên ngắt lời phu nhân thổ lộ tâm tư."
Ta chợt cảm thấy mặt nóng bừng, mới hay lời vừa thốt ra thật đáng hổ thẹn... Dù sao người đã khuất, Chung Hiển cũng chẳng thể nghe thấu.
Kẻ vệ sĩ này quả thật vô phép, chủ tử qu/a đ/ời chẳng thấy đ/au lòng, thật là bạc tình bạc nghĩa.
Ta khẽ ho một tiếng: "Ngươi biết... hắn ch*t thế nào chăng?"
Vệ sĩ trầm tư hồi lâu, rốt cuộc vẫn quyết định nói ra: "Dạo trước, tướng quân phụng mệnh điều tra vụ tham ô quan viên, nào ngờ vụ án dính dáng sâu rộng. Theo dây dưa gỡ mối, cuối cùng phát hiện chân tay hắc ám, nhưng chưa kịp tấu trình đã bị h/ãm h/ại đêm trước hôn lễ."
Ta không ngờ nguyên do lại là vậy... Chung Hiển dẫu sao cũng là Trấn Bắc tướng quân, kẻ nào to gan dám ám sát hắn?
Gió lạnh lùa qua, ta kéo ch/ặt tấm địu, co ro che giấu nỗi kh/iếp s/ợ.
Trên đường về, ta bỗng nhận được chiếu chỉ vào cung - phu nhân của Chung tướng quân quá cố phải vào yết kiến.
Lão mụ mụ phái thị nữ Xuân Hồng theo hầu. Xe ngựa phóng nước đại, chốc lát đã tới cung môn.
Thú thực ta sợ run cầm cập. Việc làm của tỷ tỷ rốt cuộc quá tà/n nh/ẫn, con ngọc của Hầu phủ biến thành ta, ai nghe chẳng đ/au lòng.
Ta r/un r/ẩy hành lễ, cảm nhận ánh mắt hoàng thượng đậu trên người đã lâu. Trong khoảnh khắc ấy, ta chẳng thể đoán biết thánh ý.
May có thái giám bên cạnh lên tiếng nhắc nhở: "Bệ hạ, đó là nhị tiểu thư của Thẩm đại nhân, Vô Ưu cô nương."
Đúng là người thân cận thiên tử! Ngay cả kẻ vô danh như ta cũng nhận ra, quả nhiên kiến thức uyên bác.
Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, đến nỗi ta tưởng ngài sắp nổi trận lôi đình trừng trị ta, nào ngờ ngài lại phán: "Không ngờ các ngươi lại có duyên phận như thế. Cũng tốt, thiên ý là vậy."
Lời nói khiến ta m/ù mịt. Nghe ngài nhắc đến nhân duyên giữa ta và Chung Hiển, ta nghĩ: Duyên phận ích gì? Người đã khuất núi, duyên n/ợ còn nghĩa lý gì?
Hoàng thượng tuổi cao lại thường dùng đan dược, chẳng rõ nghĩ thế nào mà chốc lát sau đã ra dáng tiều tụy.
Lại nghe ngài phán: "Con bé, đợi vụ án này kết thúc, trẫm sẽ bù lại hôn lễ cho các ngươi."
Đầu óc ta ù đi, kinh hãi trước lời "bù lại hôn lễ" của thiên tử. Thật hết đường sống rồi! Kiếp quả phụ này hẳn phải giữ đến trăm năm?
Hoàng thượng không nói thêm gì, ban chút vật phẩm rồi cho lui.
Có lẽ ngài lầm tưởng tỷ tỷ là người gả cho Chung Hiển, ngọc châu Hầu phủ chịu oan ức nên an ủi đôi lời. Nào ngờ lại gặp kẻ vô danh như ta, đáng gì phải phiền ngài hao tổn khẩu thiệt.
Trên đường ra khỏi cung, từ xa đã nghe tiếng bước chân hối hả. Giọng thái giám vang lên: "Nhị hoàng tử điện hạ, ngài chậm rãi thôi! Thánh thượng chỉ triệu kiến, chưa nói gì đâu. Tình thế vẫn trong tầm kiểm soát..."
Đang phân vân, chợt ta va phải một nam tử ở góc tường. Người này mặc vương phục, trang sức cực kỳ quý phái.
Nghe thanh âm, hẳn là vị Nhị hoàng tử.
Xuân Hồng nhanh tay đỡ lấy ta. Thái giám theo sau hoàng tử mồ hôi đầm đìa, dù vị hoàng tử này dáng vẻ ôn hòa nhưng tên thái giám lại khúm núm theo sát, như sợ chọc gi/ận chủ nhân.
Ta đứng vững, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trong không khí. Vị hoàng tử va phải có khí chất nho nhã, dung mạo vô cùng tuấn tú.
Thái giám trợn mắt, giọng chua ngoa: "Lớn gan! Ngươi là ai? Thất lễ như thế, dám xúc phạm Nhị hoàng tử điện hạ!" Ta biết ngay hắn đang trút gi/ận vô cửa.
May thay Nhị hoàng tử chỉnh đốn y phục rồi ngăn lại.
Ta cùng Xuân Hồng vội hành lễ. Vị hoàng tử này dường như tính tình ôn hòa: "Khỏi đa lễ"
Nói rồi cho phép chúng ta đứng dậy, không trách ph/ạt, nhanh chóng rời đi cùng thái giám.
Khi bọn họ khuất bóng, Xuân Hồng tò mò hỏi: "Phu nhân, Nhị hoàng tử điện hạ dùng hương gì vậy? Thơm quá!"
"Ừ." Ta lấy tay che mũi.
"Là Tô Hợp Hương."
Chính x/á/c hơn, là Tô Hợp Hương được phối chế tinh xảo với các hương liệu khác. Mùi hương này, ta chỉ từng ngửi thấy trên một người.
"Xem ra, Nhị hoàng tử đến rất vội vàng."
Như thể vừa ở lâu trong căn phòng ngập hương, dù đã dùng hương liệu khác che đậy vẫn không giấu được.
Ta nghĩ mình đã phát hiện ra một bí mật kinh thiên.
Đêm khuya, ta lén trèo tường phủ tướng quân.
Lời thánh thượng ban ngày khiến ta nghi hoặc trăm mối, nào ngờ lão mụ mụ canh phòng cẩn mật không cho ra vào. Đang định lẻn về nhà thì phải đành trèo tường.
Vừa lên đến đỉnh tường chưa kịp đứng vững, chẳng may giẫm phải rêu trơn, lập tức ngã xuống. Đang tưởng đ/au điếng mông thì thân thể rơi vào vòng tay ấm áp. Hóa ra là tên vệ sĩ mặt nạ thần bí. Ta bỗng thấy x/ấu hổ như kẻ tr/ộm bị bắt quả tang.
Trăng sáng vằng vặc, ta thoáng thấy đường nét gương mặt sau lớp mặt nạ.
Trong ánh nguyệt mờ ảo, gương mặt chàng tựa được dát lớp bạc. Ta khẽ đặt tay lên ng/ực trái đ/ập thình thịch, cúi đầu ra lệnh: "Buông ta xuống."
Nào ngờ hắn chẳng những không nghe, lại càng siết ch/ặt vòng tay bước đi.
"Ngươi làm gì vậy!"
Triều đình ta tuy phong khí phóng khoáng, nhưng ta giờ là quả phụ, bị nam tử ôm ấp thật bất tiện.
