Bị hôn ước thúc bách phải giải hôn, ta vô cớ bị đưa vào danh sách tuyển tú.
Ngày đại tuyển, Tân Đế hứng chí ch/ém mấy cô gái biểu diễn cầm kỳ thi họa xong, đôi mắt đỏ ngầu quay sang hỏi ta: 'Có thể biểu diễn tài nghệ của người bình thường không?'
Ta sửng sốt, vốn định qua loa vài đường rồi về nhà ăn giò heo, nào ngờ còn đòi hỏi thêm.
Nhưng nhìn đôi mắt sát khí cùng thanh đ/ao đang ngứa nghề trong tay hắn, ta đành nuốt lời.
Thế là ta rút cây kèn sáo, giữa đám th* th/ể ngổn ngang trỗi khúc 'Tây Khứ Bình An Lộ'.
Khúc nhạc dồn dập, Tân Đế cảm hứng ngập tràn, múa đ/ao theo điệu.
Đám quý nữ run như cầy sấy vẫn cố hoan hô bạo chúa.
Tân Đế hài lòng phẩy tay: 'Trẫm bên người thiếu đúng người như khanh! Sắc phong Tổng Quản Nội Giám, từ nay theo hầu cận!'.
01
Ta tên Sở Thùy Dung.
Ở kinh thành nức tiếng ngang tàng.
Đành vậy, gia thế quá hiển hách, muốn khiêm tốn cũng chẳng được.
Mẫu thân ta là đích nữ họ Tạ.
Dân gian đồn đại: 'Gia tộc họ Tạ nắm triều cương, quyền khuynh thiên hạ'.
Quả không sai, nên dù phụ thân chỉ là Tam phẩm Thái Tử Chiêm Sự, nhờ thế lực nhà ngoại vẫn được Tiên Đế cùng Thái Tử tiền triều sủng ái.
Dẫu thuở Thái Tử tại vị, phụ thân từng khuyên gi*t Tân Đế tham tàn, nhưng sau khi hắn soán ngôi, vẫn không dám động đến cha ta.
Chẳng những thế, để thu phục lão phụ cổ hủ nhất quyết 'trung thần bất sự nhị quân', Tân Đế vừa đăng cơ đã thân chinh phủ Sở.
'Khanh vì sao xúi giục huynh đệ trẫm?'
Phụ thân khảng khái: 'Hừ! Nếu Thái Tử nghe lão thần, sớm ra tay, đâu đến nỗi thảm bại thế này'.
Tân Đế nghe xong không những không gi/ận, lại còn ban thưởng hậu hĩnh.
Khen cha ta 'bất úy quyền thế, xứng đáng đảm nhận Ngự Sử Đài'.
Thế là đám đại thần đang rình xem họ Sở hứng chê, nhân thể dò xét thánh ý, đều tìm được lối sống sót dưới triều mới.
02
Thế nhưng kẻ sống trong gia tộc quyền thế như ta...
Lại gặp nạn trượt dốc đời nữ nhi kinh khủng nhất - hôn phu thanh mai trúc mã vì kỹ nữ mà đòi thoái hôn!
Chuyện là thế này:
Tề Nhược Cốc - con đích Tề Vương, kế thừa vị trí Thế tử năm nhị thập.
Do phủ Sở và Tề Vương phủ chỉ cách bức tường, mẫu thân hai nhà lại là thâm giao, chúng ta lớn lên cùng chung chăn chụp.
Nhược Cốc mẫu mực công tử kinh thành, ôn nhu tựa ngọc, đối nhân xử thế dịu dàng lễ độ.
Thuở nhỏ ta nghịch ngợm, người người gh/ét bỏ.
Duy có chàng, mỗi khi ta mắc kẹt khe tường, lại âu yếm xoa đầu: 'Sao lại tinh nghịch thế?' Rồi dùng hết sức kéo thân thể đỏ au vì gắng sức của ta ra. Thật đấy, ta khóc òa vì cảm động.
Bởi trước đó, phụ thân đã đi qua phố xá ba lượt, mỗi lần định ra tay lại thẹn vì con gái hư, giả bộ người qua đường bỏ đi.
'Tề Nhược Cốc, cậu tốt bụng quá!'
Thiếu niên Nhược Cốc da trắng nõn, tính tình chất phác, đỏ mặt nói: 'Nàng sau này sẽ gả cho ta, vì nàng làm gì cũng đáng'.
Ta vỗ vai chàng ngửa cổ gật lia: 'Hay quá! Phu quân ơi, trên cây có tổ chim, hái giúp thiếp làm sính lễ nhé?'
Nhược Cốc ngửa cổ nhìn cây cao vượt cả Phạn Lâu, lắp bắp: 'Đổi sính lễ khác được không? Hay ta lấy kho báu phụ thân giấu trong hang chó tặng nàng?'
Tổ chim không thành, vì phụ thân lần thứ tư đi ngang.
Thấy ta vô sự, lão rút roj sau lưng đuổi ta về phủ.
Ta cùng Nhược Cốc lớn lên ngọt ngào, chàng nhị thập ta cập kê, đính hôn đợi ngày thành thân, tưởng đâu viên mãn.
Cho đến khi Tiên Thái Tử băng hà, Tân Đế đăng cơ.
03
Thuở Tân Đế mới lên ngôi, trừng trị không ít môn khách cũ.
Chế tạo binh khí - trảm.
Chiêu binh mã - lưu đày.
Mưu sĩ - tịch gia sung làm nô tì...
Kỹ nữ khiến Nhược Cốc xiêu lòng chính là con gái Lục Hữu - môn khách bị tịch biên.
Lục Hữu tuy bạch y nhưng kinh luân mãn phúc, giỏi du thuyết nhưng không muốn nhập sĩ, cả nhà được Thái Tử dưỡng trong Đông Cung.
Khi Thái Tử tại thế, hắn đi khắp nơi thuyết phục thân vương phiên vương cùng tam phẩm đại thần chống lại Bát Hoàng Tử Thẩm Thiên Kỳ - tức Tân Đế hiện tại.
Có thể nói Thẩm Thiên Kỳ khi cùng đường bị bài xích, phần lớn là công của Lục Hữu.
Nên vừa đăng cơ, Tân Đế đã khiến hắn 'sống không được ch*t không xong'.
Nam giới lưu đày vùng băng tuyết trồng ngô.
Nữ giới sung kỹ viện làm kỹ nữ.
Hình ph/ạt này với văn nhân tự phụ, thật nh/ục nh/ã tột cùng.
Lục Hữu tức đến phun m/áu ch*t giữa đường.
Nhược Cốc từng có vài lần gặp Lục Hữu, khâm phục tài học, thương cảnh ngộ nên đến Giáo Ty Phường tìm con gái ông - Lục B/án Bạch.
Không chỉ an trí nàng ở tân trang chuẩn bị cho hôn lễ của hai ta, còn m/ua chuộc Giáo Ty Phường giả ch*t thoát tịch.
Người kể chuyện này là tiểu tứ Bạch Thục của Nhược Cốc.
Hôm đó Bạch Thục đi ngang phủ, ta hỏi thăm chủ nhân, hắn thẳng thắn chỉ chỗ.
Ta lon ton đến tân trang, vừa hay gặp cảnh Lục B/án Bạch yếu đuối ngã vào lòng Nhược Cốc.
'Thiếp có lỗi, xin Thế Tử tha thứ.'
Nhược Cốc vốn hiền lành, liền bảo không sao. Nhưng đi vài bước, Lục B/án Bạch khóc lóc quỳ xuống.
'B/án Bạch biết thân phận hèn mọn, không xứng với Thế Tử...'
