Diễn đến nửa chừng thì trượt chân, suýt nữa thật sự tr/eo c/ổ ch*t.
Cung nữ dưới sân khóc lóc chân thành, nào ngờ ám hiệu của Thất tỷ chưa kịp đến, lại thấy nàng thè lưỡi trên dây thừng.
May thay ta đến kịp, bằng không chỉ còn cách thu thây cho nàng.
Thất tỷ sau khi được c/ứu vẫn chưa hết h/oảng s/ợ, khóc nức nở nghẹn ngào.
"Sau này Thẩm Dục lên ngôi, còn đâu ngày tốt lành cho ta?"
Ta nắm tay Thất tỷ, hỏi nàng có muốn về sống cùng ta không?
Thất tỷ ngừng khóc, lén nhìn ta qua tấm khăn tay, cắn môi hỏi: "Ngươi... thật lòng muốn nuôi ta?"
Ta gật đầu quả quyết: "Đương nhiên là thật lòng!"
"Vậy mười mấy cung nữ này cùng thái giám, cùng cả phòng bếp nhỏ cùng bao nhiêu quần áo trang sức chăn đệm..."
"Thôi Thất tỷ cứ ở trong cung làm Thái Phi là tốt nhất!"
Sau đó Thất tỷ chỉ mang theo bốn cung nữ, không động đến món trang sức nào Tiên hoàng ban tặng.
Với nàng, những món trang sức ấy tựa gông xiềng.
"Nửa đời trước vì phụ thân vì chị em khổ cực, nửa đời sau hãy sống nhẹ nhàng thôi!"
Còn Thẩm Dục, sau khi đăng cơ đã truy phong phụ thân ta làm Xươ/ng Bình Công, phủ Xươ/ng Bình Hầu nhà ta vụt thành Quốc Công phủ.
Thế là ta thành Quốc Công gia rồi.
Hẳn phụ thân chẳng ngờ, một nữ nhi như ta lại có thể trở thành Quốc Công, còn cao hơn cả phẩm trật của cụ!
Ta dẫn chín chị em đến tế tự liệt tổ, trong từ đường quỳ la liệt mười cô con gái.
Không biết tổ tiên dưới suối vàng có tiếc nuối không, khi nhà này thiếu vắng con trai.
Thường đại nhân thăng chức, cuối cùng được dời khỏi Ninh Thành, đón vợ con về đoàn tụ.
Còn có Lân Nhi.
Thẩm Dục sai người báo với quan địa phương, truy phong Phương Đại Ngũ làm Nam tước hạng chót, lại phong nàng làm Hạo mệnh phu nhân. Lân Nhi không chịu về kinh, sợ người đời biết từng làm kỹ nữ, lại bị kh/inh rẻ. Kinh thành đầy rẫy quyền quý, nàng một người ngoại lai, thà an phận làm phú hộ địa phương.
Dù sao nàng cũng sinh được trai, con trai kế thừa tước vị, tương lai đã có chỗ nương tựa.
Mọi việc yên ổn, Thẩm Dục triệu ta vào cung.
Hắn g/ầy đi, mặc long bào trông càng thêm uy nghi, ánh mắt chằm chằm vào ta. Ta xoay đầu ngó nghiêng, ngơ ngác hỏi: "Trên mặt thần có dơ gì sao?"
Thẩm Dục khẽ nhếch mép, nở nụ cười bí ẩn: "Trẫm sắp tuyển tú rồi."
Ồ, chuyện thường, dù sao khi còn là hoàng tử hắn cũng chưa có chính phi. Giờ đã là Hoàng đế, đương nhiên phải lập Hoàng hậu.
Ta cười chúc mừng: "Chúc mừng Hoàng thượng!"
Gương mặt Thẩm Dục bỗng tối sầm: "Trẫm nói trẫm sắp tuyển tú!"
Ta gãi đầu: "Chẳng phải rất tốt sao?"
Thẩm Dục nhíu mày. Hắn bước xuống long án, rồng thêu kim tuyến lấp lánh dưới ánh mặt trời. Đang mải nghĩ xem bộ long bào này thêu bao lâu, hắn bất ngờ buông câu: "Ngươi không thấy đ/au lòng?"
Ta chớp mắt, hít sâu hỏi dò: "Bẩm Hoàng thượng, thần nên đ/au lòng vì điều gì?"
Thẩm Dục thở dài, vai xệ xuống. Hắn khịt mũi nói câu sét đ/á/nh: "Xươ/ng Bình Công đến nay chưa cưới vợ, có phải do bất lực không?"
Ta thầm nghĩ bản thân vốn là nữ nhi, cưới vợ làm cảnh à? Nhưng hắn cứ dồn ép, đành đáp: "Bẩm Hoàng thượng, thần... quả thật thể trạng yếu, không thể thành thân."
Thẩm Dục cười ha hả, lập tức truyền Ngự y đến: "Vừa hay, Ngự y trong cung tài giỏi, ngươi có bệ/nh gì cứ để họ khám!"
Lời này khiến lông tóc ta dựng đứng. Giờ hắn là thiên tử, ta là thần tử, không thể đ/á/nh nhau như xưa, đến m/ắng cũng không dám.
Nghe vậy, ta vội quỳ xuống lạy: "Hoàng thượng, thần không bệ/nh tật, chỉ là..."
Ta đảo mắt nhìn lũ thái giám bên cạnh, chợt lóe lên ý tưởng: "Thực ra thần là thiên yểm, không thể sinh dục, nên mãi chưa thành gia!"
24
Khi ra khỏi cung, hai chân ta run lẩy bẩy.
Thẩm Dục đi/ên cuồ/ng bắt ta cởi quần cho hắn xem, nói cả đời chưa thấy thiên yểm, muốn mở mang tầm mắt.
Ta ôm ch/ặt dây lưng chạy toán lo/ạn, thân hình thảm hại. Đám thái giám thấy Hoàng đế quái đản, vội mời Thái hậu đến.
Thái hậu dù không rõ chuyện nhưng biết việc này đồn ra bất lợi, lập tức cầm ngọc như ý đ/ập tới. Thẩm Dục đành buông tha.
"Bậc quân chủ cả thiên hạ, rảnh rỗi xem mông bề tôi! Hoàng thượng biết dân gian vẫn còn đồn đoạn tụ không?"
Thái hậu nói với Hoàng đế nhưng ánh mắt lại hướng về phía ta. Tin đồn giữa ta và Thẩm Dục, hai đứa đều rõ, nhưng nào giải thích được.
Thẩm Dục ho giả tiếng, nói đùa cho qua. Ta thở phào nhẹ nhõm. Đùa ư? Sao chẳng cho ta xem mông hắn? Dĩ nhiên, ta cũng chẳng hứng thú.
Về phủ, ta gặp á/c mộng suốt đêm: Thẩm Dục cởi quần ta khoe khắp nơi ta là nữ nhi. K/inh h/oàng tỉnh giấc, ta ngồi dậy ch/ửi rủa hắn thậm tệ.
Thường đại nhân lén gặp ta, hỏi sao dạo này Hoàng thượng nóng tính thế?
"Ai chọc gi/ận, Hoàng thượng liền nổi trận lôi đình. Văn võ bá quan vào triều, nói năng đều phải dè chừng."
Mọi người biết Thường đại nhân có công phò long, nên nhờ ông dò hỏi Hoàng thượng đang gi/ận dữ chuyện gì?
