Hắn dịu giọng an ủi: "Vậy thì tốt, trong khoảng thời gian này ta sẽ đối đãi tử tế với nàng."
Nhìn cảnh tượng ấy, một nỗi bàng hoàng vô lực từ đáy lòng trào dâng.
Ta nào ngờ được, bọn họ từng có lời hẹn ước như thế.
Lẽ nào kiếp trước, cũng giống vậy sao?
Bước đến gần, Tiêu Viễn Tế mới phát hiện ra ta.
Hắn đờ người, lẩm bẩm: "Tình Tình, nàng nghe hết rồi ư?"
An Dữ Hoan kinh hãi thốt lên, vội vàng nhảy khỏi vòng tay Tiêu Viễn Tế, nào ngờ chân mềm nhũn ngã sóng soài.
Tiêu Viễn Tế ôm lấy eo nàng, giọng trầm đục: "Nóng vội làm chi, đừng để thương thêm nặng."
An Dữ Hoan liếc nhìn ta đầy bất an, ấp úng: "Thiếp... thiếp vẫn nên tự đi thôi."
Tiêu Viễn Tế thấy ta bất động sắc mặt, do dự chốc lát.
"Vậy nàng cẩn thận..."
Lời chưa dứt, An Dữ Hoan rụt tay lại, mặt mày nhăn nhó rên lên đ/au đớn.
Tiêu Viễn Tế cau mày, quay sang ta: "Nàng ngoan nào, nàng ấy chân đ/au, ta phải bế vào trước."
Nói rồi hắn ôm An Dữ Hoan, bước vội qua mặt ta.
An Dữ Hoan ngoan ngoãn tựa vào vai Tiêu Viễn Tế, ánh mắt đắc ý liếc về phía ta.
04
Xuyên qua khe cửa, ta thấy rõ từng cử chỉ nâng niu của Tiêu Viễn Tế.
An Dữ Hoan được đặt xuống ghế cẩn thận, khi hắn định rút lui, nàng chợt nắm vạt áo, ánh mắt lưu luyến.
Tiêu Viễn Tế nhíu mày, rồi lại giãn ra.
Hắn giơ tay xoa đầu nàng như an ủi, khẽ nói điều gì.
Nàng buông tay, gật đầu ngoan ngoãn.
Ta đờ đẫn nhìn cảnh ấy, không biết bao lâu sau, Tiêu Viễn Tế đã đứng trước mặt.
Hắn kéo ta vào góc, sắc mặt khó xử:
"Tình Tình, đừng hiểu lầm, ta chỉ muốn nàng ấy thay nàng đi hòa thân nên mới tạm dùng hạ sách."
Ta cúi mắt cười nhạt: "Bệ hạ, thần tưởng đã nói rõ - thần sẽ đi hòa thân."
Tiêu Viễn Tế mặt lộ vẻ khó chịu, bực dọc nói: "Nàng đủ rồi đấy."
"Ta đã hy sinh thân mình cùng An Dữ Hoan giả vờ đối đãi, nàng đừng hờn dỗi nữa được chăng?"
Ta hít sâu, giấu nỗi bất mãn trong đáy mắt.
"Bệ hạ, thần đã nói..."
"Đủ rồi!"
Tiêu Viễn Tế trầm giọng, thất vọng: "Chỉ một tháng thôi, sao nàng còn kém hiểu chuyện hơn Dữ Hoan?"
Dứt lời, hắn đ/á mạnh vào gốc mai, hoa trắng lả tả rơi.
Bị gót giày hắn giẫm nát, tan thành bùn đất.
Dẫu tim ta đã qua trăm ngàn đ/au đớn, vẫn nhói lên tê tái.
Nhìn bóng lưng quyết tuyệt, ta khẽ nâng những cánh hoa không còn tinh khiết.
Giờ đây, hắn hẳn đã quên, gốc mai này ngày ấu thơ do chính hai ta chung tay vun trồng.
05
Tiêu Viễn Tế thực hiện lời hứa, ngày đêm bên An Dữ Hoan.
Đêm xuống, lại ở lại dùng cơm theo lời nài nỉ của nàng.
Hắn như xưa ngồi chễm chệ chủ tọa, bên trái là phụ thân.
Vị trí bên phải còn trống, ta quen thuộc định đến ngồi.
Hắn chợt lên tiếng: "Dữ Hoan, nàng ngồi đây."
Ta sững sờ.
An Dữ Hoan liếc ta đầy ngại ngùng, rụt rè: "Bệ hạ, không tiện đâu ạ, vốn dĩ đều là chị cả ngồi chỗ này."
"Trẫm đã phán, cứ ngồi."
An Dữ Hoan nhìn ta đầy áy náy, khóe miệng giương lên nụ cười đắc thắng.
"Nhưng chị cả đang gi/ận rồi."
Tiêu Viễn Tế lạnh mặt: "An Dữ Tình, nàng nhỏ nhen thật."
Đây là lần đầu hắn gọi đủ tên họ ta.
Ta bị giọng điệu băng giá của hắn chạm đến, nhất thời không thốt nên lời.
Phụ thân cười ha hả: "Hoan nhi, bệ hạ đã dạy, còn không mau ngồi xuống."
An Dữ Hoan mới từ tốn nhập tọa, liếc ta đầy khiêu khích.
"Chị cả, mời chị ngồi ạ."
Ta nhíu ch/ặt mi tâm, nghĩ đến một tháng sau sẽ rời đi, lại nén lòng chịu đựng.
Để tránh sinh sự.
Ta vô cảm ngồi xuống vị trí thứ tọa.
Tiêu Viễn Tế nhìn thấy, lại lóe lên vẻ bất mãn, hẳn cho rằng ta vẫn đang gi/ận dỗi.
Hắn ngoảnh sang: "Dữ Hoan, mẫu thân nàng đâu, sao không mời đến dùng cơm?"
An Dữ Hoan gi/ật mình: "Mẫu thân thiếp?"
Ta chấn động nhìn hắn, như bị sét đá/nh.
Hắn dám nhắc đến Liễu thứ?
Tiêu Viễn Tế thấy vẻ kinh ngạc của ta, trong lòng khoái trá.
Hắn mỉm cười, ánh mắt đầy trả th/ù liếc qua ta.
"Dữ Hoan, bà ấy là mẫu thân nàng, cũng xứng là trưởng bối của trẫm, mời vào cùng dự tiệc."
An Dữ Hoan mừng rỡ che miệng, mắt long lanh lệ: "Thật được ư?"
Tiêu Viễn Tế liếc nhìn sắc mặt tái mét của ta, gật đầu cười.
Ta siết ch/ặt tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay để lại vết trăng khuyết, mùi m/áu tanh thấm vào khứu giác.
Khi Liễu thứ bước vào, xiêm y lộng lẫy, trang sức ngập đầu, mặt mày hồng hào chẳng còn vẻ quê mùa thuở mới vào phủ.
Quả là gà biến thành phượng, sau nhiều năm quản gia, con chim sẻ đồng nội đã có chút khí chất công chúa.
Bà ta từ xa thi lễ, chưa kịp khom xuống đã bị Tiêu Viễn Tế đỡ dậy.
06
Ta mơ màng nhìn cảnh tượng, thời gian như quay về năm năm trước.
Năm ấy, kinh thành đồn đại ầm ĩ chuyện Vinh Quốc công An Tỷ Khuê thông d/âm với vợ thuộc hạ trong linh đường.
Mẫu thân gượng b/ệnh vừa xử lý gia sự, vừa dự yến hội biện giải cho phụ thân.
Cho đến ngày Liễu thứ dắt An Dữ Hoan vào phủ, thế giới của mẫu thân sụp đổ.
Hôm ấy, ta mất mẫu thân.
Cũng mất luôn người cha từng cõng ta trên vai, lén m/ua kẹo hồ lô khi mẫu cấm ăn đồ ngọt.
Phụ thân trở thành chồng của Liễu thứ, phụ thân của An Dữ Hoan.
Ông quyết định lập Liễu thứ làm chính thất khi hương linh mẫu thân chưa nguội.
Ta quỳ trước phụ thân, tuyệt thực nhiều ngày.
Cũng không đổi được ánh mắt mảy may thương xót.
Là Tiêu Viễn Tế, quỳ trước Tiên Đế, chịu hai mươi trượng đò/n để cầu chỉ dụ vĩnh viễn không cho Liễu thứ làm chính thất.
Cũng là hắn, khi ta cô thế, che chở cho ta mảnh trời riêng.
Thế mà giờ đây—
Hắn rõ như lòng bàn tay!
Hắn biết rõ Liễu thứ là cấm kỵ của ta, vẫn dùng bà ta để trả th/ù.
Ngựk ta phập phồng, mãi không định thần, tựa có ngọn lửa th/iêu đ/ốt huyết quản, trong tim có con thú gào thét, suýt th/iêu rụi lý trí cuối cùng.
