Quả nhiên, vừa bước chân về phủ, Tăng Lương công công đã mang theo ban thưởng từ cung đình tới. Mười hai viên châu Đông to bằng nắm tay trẻ con khai thác từ biển Đông, vốn là cống phẩm thời Đại Yên yếu thế. Ở Đại Sở, thứ châu báu này chỉ Hoàng hậu cùng Thái hậu mới được đeo.
Theo sau châu báu là Chỉ dụ buộc An Dữ Hoan chọn ngày xuất gia tại chùa Quốc Tự. Nhìn gương mặt xám xịt của phụ thân, ta mỉm cười hả hê với An Dữ Hoan: "Muội muội mừng đến nỗi quên cả tạ ơn? Tăng công công còn đợi đấy".
Khi An Dữ Hoan r/un r/ẩy tiếp chỉ, ánh mắt h/ận th!t c/ắt da xuyên qua ta. Nàng tưởng ta xúi Tiêu Viễn Tế ra tay, nào biết ta sao nỡ để kẻ th/ù an nhàn nơi cửa Phật? So với cảnh tượng nàng quỳ trước tượng Bồ T/át, gươm báu trong tay ta còn cách xa lắm.
Đêm ấy trăng treo lơ lửng. Ta ngồi sân vườn ngẩn ngơ ngắm vầng nguyệt, lòng dậy sóng cồn. Phụ thân xông vào đúng lúc, giọng lạnh như băng: "Mai con vào cầu khẩn bệ hạ thu hồi chỉ dụ. Huynh muội không thể xuất gia, ta cùng di nương đều không nỡ".
Hắn quay gót bỏ đi, chẳng thèm nói thêm lời nào. Lòng ta chua xót nghẹn ứ. Khi di vật của mẫu thân bị hủy, hắn không tới. Khi ta bị giam lỏng, hắn không tới. Khi Xuân Nha t/ự v*n, hắn cũng không mở cửa. Giờ đây, vị phụ thân nuôi mẫu mực này chỉ xuất hiện vì đứa con cưng.
Nhìn lòng bàn tay trắng ngần, ta bật cười. Đã thương đến thế, vậy để ta giúp cha trọn vẹn ước nguyện.
Đêm khuya, khi phụ thân say khướt được đưa về phòng, ta dẫn bạn hữu và thị nữ đi tìm mèo lạc. Tiếng x/é vải cùng âm thanh thở dồn dập vang lên. "Phụ thân, con khổ quá..." "Hoan nhi..."
Chỉ một ngày, kinh thành đồn ầm Vinh Quốc công An Tỷ Khuê thông d/âm với dưỡng nữ. Liễu thứ ngất xỉu khi thấy cảnh tượng hai người dính ch/ặt như sam. Phải đến khi gia nhân kéo ra, mặt mày họ vẫn đỏ bừng.
Trong hỗn lo/ạn tiếng khóc than, ta mỉm cười tiễn khách. Cung đình phản ứng nhanh chóng. Tăng Lương dẫn ta vào điện, mặt đầy lo lắng.
Vừa bước qua ngưỡng, nghiên mực bay vèo qua đầu. Ta né thoát, mực b/ắn lên váy xanh để lại vệt đen. Tiêu Viễn Tế đỏ mắt gầm gừ, ta không chớp mắt đối diện. Cả hai đều rõ ai là thủ phạm.
Hồi lâu, hắn quay mặt cất giọng: "Trẫm đã bắt nàng ta đi tu rồi! Sao ngươi còn ra tay đ/ộc á/c?"
Ta cười nhạt: "Thần nói rồi, phải lấy mạng An Dữ Hoan. Bệ hạ không cho, đành tự xử theo cách của thần".
"Châu Đông trẫm ban, ngươi không hiểu ý sao?" Giọng hắn vỡ vụn: "Chờ việc hòa thân xong xuôi, ngươi sẽ là Hoàng hậu! Giờ hại cha hại em, danh tiếng ngươi tan nát thì hậu vị Đại Sở để đâu?"
Ta nghiêng đầu cười lớn: "Bệ hạ đừng đa tình. Thần đã nói sẽ làm Hoàng hậu Yên Quốc".
Nắm đ/ấm hắn siết ch/ặt, sắc mặt tái nhợt. Không khí đông cứng. Tiếng nói khàn đặc vang lên: "Phủ Vinh Quốc công giờ lo/ạn như ngòi n/ổ. Trước đại hôn, ngươi ở lại cung Khôn Ninh".
Ánh mắt hắn đen kịt, hỗn độn phẫn nộ cùng đi/ên cuồ/ng.
18
Cung Khôn Ninh vắng như tờ. Hầu cận đều c/âm như hến, chỉ xuất hiện khi cần thiết. Bốn ngày sau giờ ngọ, thị nữ lạ mặt dọn cơm thì thào: "Tăng công công nhắn cô nương an tâm, ba ngày nữa hết cả".
Đêm ấy, tóc còn ướt sau tắm, ta chạm trán Tiêu Viễn Tế. Hắn buông lời sét đá/nh: "Hôm nay hôn lễ Yên Quốc đã tới Lâm Châu. Ba ngày nữa vào kinh".
Tim ta đ/ập lo/ạn nhịp - Văn Nhân Vũ sắp tới! Hắn nhếch mép cười gằn: "Ba ngày sau, trưởng nữ An gia lên kiệu sang Yên. Trẫm sẽ nghênh hôn con gái Trình tướng quân làm Hoàng hậu".
Tay hắn vuốt tóc ta, nét mặt méo mó kỳ quái...
