Tạ Huyền điềm nhiên đáp: "Kỳ Hà nào? Chẳng phải hắn đã ch*t rồi sao?"
Giọng Thái hậu vang lên đầy khó tin: "Ch*t? Chuyện xảy ra khi nào?"
"Mấy hôm trước dâng sớ từ chức, trẫm chuẩn tấu. Trên đường về hắn bị cừu gia truy sát, mất mạng."
"Cái gì?!"
Tạ Huyền khẽ nói: "Mẫu hậu không hay biết ư? Thế ra chuyện này không phải do mẫu hậu chủ mưu?"
"Lớn gan! Nghịch tử ngươi dám hoài nghi ai gia?!"
Ta nghe không nổi nữa, sai Ám Vệ đi tìm cỗ qu/an t/ài.
Bọn họ kinh hãi thất thần:
"Đại ca, nào đến nỗi..."
"Bệ hạ đoạn tụ chi tịch, chúng ta không tiết lộ là được."
"Suỵt! Chuyện giai nhân chớ tọc mạch!"
22
Nghị Chính điện, Tạ Huyền bắt đầu xử lý chồng sớ tồn đọng.
Đại điện trống vắng, chỉ còn hai người.
Ta thay bộ triều phục mới, búi tóc đội mũ quan.
Sau lưng sai người khiêng cỗ qu/an t/ài thất xích tiến vào.
Tạ Huyền mắt đen hàn lãnh, sắc mặt biến ảo.
"Ý ngươi là gì?"
"Xin bệ hạ chuẩn cho thần từ chức."
"Nếu trẫm cố ý không cho, ngươi liền ch*t trước mặt trẫm?"
Tạ Huyền tưởng ta sẽ tranh cãi, nào ngờ khí thế ta chợt lắng xuống:
"Vậy không cho thì thôi."
Thần thái Tạ Huyền hơi buông lỏng.
"Dù sao thần cũng chỉ là cỗ máy nhiệm vụ. Lần này đóng Vân Lan yêu bệ hạ, lần sau có nhu cầu lại đổi thành Vân Lục Vân Hắc đi yêu người khác."
"Kỳ Hà, im miệng!"
"Bệ hạ, thực ra tâm nguyện đã lâu chỉ là giả tạo. Chúng ta vốn chẳng phải lưỡng tình tương duyên, chỉ vì mỗi nhiệm vụ hậu thưởng quá hấp dẫn, thần bất đắc dĩ phải làm."
Từ trên xà nhà vẳng lại tiếng hít khí lạnh đồng loạt - không chỉ một người.
Khốn nạn, lũ Ám Vệ đều trèo mái nghe lén. Xem ra huấn luyện vẫn chưa đủ nghiêm.
"Bao nhiêu?"
Ta không nghe rõ: "Cái gì?"
Tạ Huyền chậm rãi xoay chiếc nhẫn ngọc: "Lần này đóng Vân Lan, Thái hậu thưởng bao nhiêu? Trẫm gấp đôi."
"Trẫm cũng giao cho ngươi nhiệm vụ."
"Yêu trẫm, mãi mãi."
Ta c/âm nín.
Hiệp thứ nhất thất bại.
"Tạ Huyền, ta rất nghiêm túc."
Giọng Tạ Huyền trầm khàn nén gi/ận:
"Ngươi tự nghe lại lời mình nói, tự ngươi có tin không?"
Hình như quả thực không có sức thuyết phục.
Yêu một người, ánh mắt không thể giả dối.
"Vậy ngươi bảo ta phải làm sao? Tạ Huyền, chúng ta không hợp."
Mọi chuyện đều do ta mà ra.
Nếu Vân Lan là giấc mộng, thì giấc mộng huyễn hoặc vô vọng này cũng nên do ta tự tay đ/ập vỡ.
"Tiền triều hậu cung qu/an h/ệ mật thiết. Ngươi có đại cục chính trị, không thể vì một ta mà giải tán hậu cung. Ta cũng không thể đội phượng quan. Ngươi biết đấy, ta không biết coi sóc lục cung, ta chỉ gi*t người. Ta không thuộc về nơi này."
Thái hậu từng nói, ta và Tạ Huyền vốn là hai đường thẳng không bao giờ giao nhau.
Một bên nhi tử đầy đàn, giang sơn vĩnh cửu.
Một bên nhìn hắn tử tôn mãn đường, xã tắc ức vạn niên.
Ánh mắt ta cùng hắn chạm nhau, không phải so tài mà là đem mạng đ/á/nh cược.
Tạ Huyền ngự long án, ánh mắt như nước sâu:
"Ngươi nhất định phải đi?"
Móng tay cắn ch/ặt lòng bàn tay.
Ta quỳ xuống, đảnh lễ cửu ngũ chí tôn. Từ nay trăng sáng treo cao, ta chỉ còn cách ngước nhìn.
"Bệ hạ, thần tử can."
Thái hậu dạy, vì vua phân ưu là chức phận bề tôi.
"Xã tắc giang sơn trước mắt, xin bệ hạ đừng đắm chìm nhất thời."
"Vân Lan đã ch*t."
"Từ nay về sau, cúi mong bệ hạ đa bảo trọng."
Xung quanh yên lặng phăng phắc, lũ Ám Vệ nín thở.
Ta cáo biệt, nghẹn giọng nói lời cuối:
"Nguyện hoàng thượng vạn tuế, giang sơn vạn đại."
Ngón tay Tạ Huyền trong tay áo khẽ siết ch/ặt.
"Tốn công tốn sức, ngươi đã quyết đi thì đi. Trẫm mệt rồi."
"Đi rồi đừng bao giờ quay lại."
23
Lần này xe ngựa xuôi nam an toàn, không bị tập kích.
Ta nhắm mắt dựa thành xe, ký ức ùa về như đèn kéo quân.
Ta là con thứ, mẫu thân làm thiếp.
Mẹ nhờ con quý, nào ngờ sinh ra gái.
Vị thế hai mẹ con cực khổ.
Để mẫu thân ngẩng mặt, ta khổ luyện võ nghệ.
Muốn chứng minh nữ nhi không thua nam nhi.
Sau khi hai người anh đích tử trận sa trường, cơ hội đến.
Thái hậu khi ấy đăng môn tướng phủ, tìm người tài.
Trong đám trẻ, bà chỉ nhìn thấy ta.
Minh lệ lại kiên nghị.
"Không thua nam nhi? Đúng thế! Khuê các giai nhân há thua hào kiệt?"
"Tiểu Kỳ Hà, ngươi muốn theo ta nhập cung không?"
Ta gật rồi lắc.
Không nỡ xa mẫu thân.
Thái hậu suy nghĩ giây lát:
"Vậy ngươi bảo vệ hoàng tử công chúa của ta, ta đổi lại bảo mẫu thân ngươi an nhàn sung túc, được chăng?"
24
Xe ngựa lạc hướng không hay.
Ta nhớ lại, chợt nhận ra điểm kỳ lạ.
"Lúc ta hôn mê, th* th/ể Khánh Vương... các ngươi có tra xét?"
"Thái hậu bảo ch*t là được, không cho khám nghiệm."
Đã rõ.
Ta mở mắt.
Xe ngựa dừng lại: "Công tử, đến nơi rồi."
Bên ngoài là khu phồn hoa, yến ngữ du dương. Hương phấn nồng nặc khiến người ta ngây ngất.
Đây không phải đích đến. Ta dựa thành xe cảnh giác:
"Lần trước gi*t không xong, giờ đổi kế hoạch mê hoặc tinh thần?"
Mãi không dứt.
Xa phu hoảng hốt: "Tiểu nhân chỉ nhận tiền làm việc."
Định bảo quay xe, mành che bị gi/ật lên. Tầm mắt tràn hoa cỏ.
Kẻ nâng rèm là tiểu quan mặt hoa da phấn, cổ trắng muốt in vết xà văn đen ngòm.
"Quý nhân, gia chủ thỉnh mời."
25
Khói sương mờ ảo, tiếng nước khẽ vỗ.
Hai nam tử y phục phong lưu quỳ mở cửa.
Tiếng cười vang lên trong làn sương, khúc tuyến uyển chuyển mơ hồ.
Không khí ngào ngạt hương th/uốc.
"Gia chủ, khách tới rồi."
Tiếng cười đột ngột tắt.
Gió thổi tan sương m/ù, giữa hồ nước lộng lẫy, lưng trần mảnh mai hiện ra.
Trên cổ từng mỹ nam đều in dấu xà văn giống nhau.
