Phó quan theo sát phía sau tôi, giọng không giấu được vẻ sốt ruột:
“Ngài Chấp hành quan, Alpha đó rõ ràng là không có ý tốt. Hắn nhắm thẳng vào tên lửa liên hành tinh, sao ngài lại có thể dễ dàng đồng ý như vậy được…”
“Tôi đã từng gặp hắn.”
Trước ánh mắt sững sờ của phó quan, tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi nói.
Từ góc độ này, vừa khéo có thể bao quát toàn bộ trung tâm Liên minh.
“Trên chiến trường, trong phòng chỉ huy của Đế quốc, tôi từng nhìn thấy hắn từ xa. Ở Đế quốc, người có tư cách ngồi trong căn phòng đó, ít nhất cũng phải là cấp phó quan trở lên.”
Ở Đế quốc, cấp phó quan trở lên… chính là nguyên soái, thậm chí là cao hơn nữa.
Phó quan phải mất một lúc lâu mới tiêu hóa được ý nghĩa trong lời nói ấy, không thể tin nổi mà mấp máy môi:
“Điều này… sao có thể? Tin tức về hành động của chúng ta đã bị lộ, những người cốt lõi nhất đều đã rút lui từ sớm. Nếu thật sự là cấp bậc đó, làm sao lại có thể bị chúng ta bắt được…”
Tôi nghiêng đầu, ánh mắt nhàn nhạt liếc về phía phòng thẩm vấn.
Trong phòng, Kashe vẫn ung dung xoay cây bút thép trong tay, bình tĩnh ứng phó với viên thẩm vấn quan.
Tôi chậm rãi cất lời:
“Cho nên, đây mới là chỗ thú vị nhất.”
“Huống chi, hắn chỉ muốn x/á/c nhận sự tồn tại của tên lửa liên hành tinh, còn chúng ta thì cần tinh thạch xanh.”
“Giao dịch này, rất lời.”
Một tuần sau, bên ngoài tòa nhà Liên minh.
Một đống tinh thạch xanh lớn như núi bị một cỗ máy trông giống xe kéo xúc thẳng xuống trước cửa đại sảnh.
Ánh sáng xanh rực rỡ lập tức khiến mọi người chói mắt.
Tôi và phó quan vừa bước ra khỏi phòng họp, đúng lúc chứng kiến toàn bộ cảnh tượng ấy qua lớp kính.
Phó quan im lặng một lúc, rồi quay sang tôi, giọng có phần không chắc chắn:
“Ngài Chấp hành quan, nếu tôi nhớ không nhầm thì… tinh thạch xanh, hẳn là khoáng sản quý hiếm, đúng không ạ?”
Tôi khẽ mím môi.
Tinh thạch xanh, quả thực là khoáng sản hiếm có — một gram đáng giá ngàn vàng.
Tôi cất bước đi ra ngoài.
Kashe nhảy xuống khỏi chiếc xe kéo, phủi bụi trên người, cười nói:
“Ngài Chấp hành quan, thành ý này, ngài có hài lòng không?”
Tôi im lặng một nhịp, rồi khẽ nhướng mày.
“Anh đây là… cư/ớp kho quốc khố của Đế quốc à?”
Kashe cười một cách tự nhiên.
“Chỉ là trong nhà có chút sản nghiệp mỏng manh thôi. Nếu ngài Chấp hành quan thích… coi như dùng làm sính lễ cũng được.”
Tôi đút tay vào túi áo gió, lạnh nhạt đáp:
“Không cần. Tôi gh/ét người giàu.”
Kashe — kẻ bị gh/ét chỉ vì quá giàu: “……”
Để thực hiện cam kết giao dịch, tôi dẫn Kashe đến phòng nghiên c/ứu.
Trên cửa phòng nghiên c/ứu treo một thanh trường ki/ếm. Những hoa văn chạm khắc phức tạp trên thân ki/ếm khiến hắn không nhịn được mà liếc nhìn thêm một lần.
Đứng trước cửa phòng, chẳng hiểu vì sao, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác bất an.
Cửa phòng nghiên c/ứu tiến hành quét khuôn mặt, phát ra giọng máy móc:
“Bíp... chào mừng trở về, Chấp hành quan Bạch.”
Cánh cửa chậm rãi mở ra.
Đập vào mắt là quả tên lửa lơ lửng trong trung tâm lồng kính.
Dưới sự khúc xạ của ánh sáng, tên lửa đẹp đến mức kinh diễm. Những dải quang lưu rực rỡ quấn quanh thân nó, phác họa nên những sắc màu mê hoặc, khiến người ta thoáng chốc thất thần.
Không ai có thể ngờ rằng, dưới lớp vỏ hoa lệ ấy, lại là vũ khí đủ sức hủy diệt cả một hành tinh — tên lửa liên hành tinh.
Kashe ngẩng đầu nhìn quả tên lửa, không kìm được thì thầm:
“Đây chính là thanh gươm Damocles treo trên đầu Đế quốc.”
Thanh gươm Damocles, từ xưa đến nay, tượng trưng cho sự kính sợ.
Nhắc nhở thế nhân vĩnh viễn không được mở chiếc hộp Pandora.
Những năm gần đây, Đế quốc luôn rình rập Liên minh.
Thế nhưng, vì sự tồn tại của quả tên lửa này, Đế quốc chỉ có thể dè chừng, thà nhượng bộ còn hơn thật sự trở mặt với Liên minh.
Tôi đứng bên cạnh hắn, khẽ nói:
“Không chỉ treo trên đầu Đế quốc.”
“Ngay từ khoảnh khắc xuất hiện, thanh gươm Damocles đã treo trên đầu tất cả mọi người — đại diện cho cảnh cáo và phán quyết.”
Không hiểu vì sao, cảm giác bất an trong lòng tôi lại dâng lên mãnh liệt.
Tôi ngồi xuống, nhanh chóng gọi ra vài nhóm dữ liệu trên máy tính.
Khi nhìn thấy những con số biến động, ánh mắt tôi lập tức lạnh đi.
Quả nhiên.
Gần như trong nháy mắt, tôi đã đưa ra phán đoán. Tôi rút song sú/ng từ túi áo, nhắm thẳng về phía cửa sau phòng nghiên c/ứu.
Tiếng sú/ng vang lên. Bên kia truyền tới vài ti/ếng r/ên khẽ. Mấy Alpha núp sau cửa loạng choạng ngã xuống, mùi m/áu nồng nặc lan ra trong không khí.
Nhận ra tình thế không ổn, phó quan lập tức ra tay, tóm được một Omega nam đang lén lút định bỏ trốn phía sau cửa.
Nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy, tôi sững người trong chốc lát, bật thốt lên tên hắn:
“Tề Thanh.”
Tôi thu sú/ng lại, cầm tập tài liệu trên bàn, điềm nhiên bổ sung thêm mấy dòng. Không hề quay đầu, tôi trực tiếp ra lệnh cho phó quan:
“Giải đi, thẩm vấn nghiêm khắc.”
Tề Thanh bị phó quan đ/è xuống, hai tay bị khóa, quỳ rạp trên đất. Cậu ta chật vật ngẩng người lên, gằn giọng quát:
“Bạch Hành Lâm, anh dám đối xử với tôi như vậy sao? Tôi là phu nhân của Chủ tịch Rhine! Anh làm thế, không sợ Chủ tịch Rhine truy c/ứu à?”
Phó quan cũng nhận ra gương mặt này, biết Tề Thanh không phải kẻ có thể tùy tiện đắc tội, tay nắm Tề Thanh có phần do dự.
Trong lòng tôi cười lạnh một tiếng, đến cả một ánh nhìn cũng lười ban cho, quay lưng lại, giọng lạnh như băng:
“Vậy thì ném ra ngoài.”
Có được mệnh lệnh rõ ràng, phó quan cuối cùng cũng hạ quyết tâm, kéo Tề Thanh thẳng tay lôi đi.
Khi bị kéo ngang qua người tôi, Tề Thanh đột nhiên cố tình chậm lại. Đến cả phó quan trong chốc lát cũng không kéo nổi cậu ta.
Tề Thanh áp sát tôi, hạ giọng, dùng âm lượng chỉ đủ cho hai người nghe thấy:
“Những dữ liệu thí nghiệm được lưu trữ trong phòng nghiên c/ứu kia… đều là giả, đúng không?”
Bàn tay đang ký văn kiện của tôi khẽ khựng lại.
Tôi miễn cưỡng ngẩng mắt, liếc cậu ta một cái.
Tề Thanh cúi sát tai tôi, giọng nói âm u lạnh lẽo, như rắn đ/ộc thè lưỡi:
“Bạch Hành Lâm, trên đời này… thật sự tồn tại thứ có thể hủy diệt cả một hành tinh sao?”
“Hay là anh đã lừa tất cả chúng tôi? Thế giới này căn bản không hề có tên lửa liên hành tinh nào cả. Anh chỉ đang mượn danh nghĩa đó để đ/á/nh bóng bản thân, thao túng quyền lực mà thôi.”
“Anh chính là một kẻ đạo đức giả.”
