“Tướng phủ hôm qua vừa bị tru di cửu tộc, bản cung đặc biệt đút Iót cho đ/ao phủ, bắt hắn dùng d/ao cùn mài từng khúc, từng tí một c/ắt đ/ứt cổ họ. Mẫu thân ngươi chịu đủ bốn mươi tám nhát mới tắt thở, lúc ra đi th!t nát xươ/ng tan, gào thét thảm thiết.”
Lục Minh Châu run lẩy bẩy, kinh hãi nhìn chị gái, môi r/un r/ẩy không thốt nên lời.
Chị gái siết ch/ặt cổ nàng, giọng đầy h/ận ý: “Ta cùng A Huỳnh vốn chỉ mong được sống một đời bình lặng, nào ngờ các người chẳng cho chút đường sống, uống m/áu ăn th!t chúng ta, đến tận xươ/ng cốt cũng không buông tha.”
“Vậy nên sao có thể để các người ch*t dễ dàng? Ta phải trả lại một món đại lễ xứng đáng.”
Lục Minh Châu bị siết đến nghẹt thở, sùi bọt mép gào thét: “Các người cũng sinh ra từ tướng phủ, nơi đó còn có tiểu nương ruột th!t của các người!”
Ta đứng bên lạnh giọng: “Chúng ta chưa từng có mẫu thân.”
Chị gái đứng dậy, nhìn xuống Lục Minh Châu đang nằm bẹp dưới đất: “Thân phận thái tử trắc phi c/ứu mạng ngươi, nhưng ta sẽ sai người dùng than hồng đ/ốt da th!t ngươi mỗi ngày. Những đ/au đớn A Huỳnh gánh chịu suốt ba năm, ta bắt ngươi trả gấp ngàn lần.”
**17**
Mọi chuyện kết thúc, chúng tôi trở về cung.
Có lẽ vì căng thẳng lâu ngày đột nhiên buông lỏng, về đến Chung Nguyên cung, chị gái lâm trọng b/ệnh.
Ta sợ hãi vô cùng, ngày đêm chạy ngược xuôi Thái y viện, thức trắng canh giường, may mắn kéo chị từ cửa tử trở về.
Sau trận b/ệnh, không hiểu vì sao chị luôn đ/au đáu chuyện gả ta đi.
Ta không chịu, chị buồn rầu nói: “A Huỳnh, em không thể ở cung canh giữ ta cùng Kỳ Nguyên mãi, đây không phải cuộc sống em muốn. Hãy lấy người mình thích, sống cuộc đời từng mơ ước, không tốt sao?”
Ta cố chấp: “Thế còn chị? Chị muốn ở lại cung sao? Đời sống nơi đây là điều chị mong cầu?”
Chị gượng cười: “Đây là con đường ta tự chọn.”
Chị vòng tay qua vai ta: “A Huỳnh, em thích Tứ hoàng tử phải không?”
Ta sửng sốt, lắc đầu bối rối: “Em không rõ.”
Chị gái cười hiểu ý, khẽ nói: “Mai mời Tứ hoàng tử tới Chung Nguyên cung, ta muốn gặp.”
Ta do dự nhìn chị, lặng thinh.
Mẫu thân Tứ hoàng tử là Tằng hoàng quý phi đã khuất, mỗi lần nghĩ đến mối liên hệ giữa chị và bà, lòng ta lại ngột ngạt khó chịu.
Chị vỗ vai ta: “A Huỳnh, ta không hề yêu Thánh thượng, nên em không cần đ/au lòng vì ta. Nói ra thì, chúng ta chỉ mượn thế lực của người ta.”
Khi Tiêu Kỳ Hành đến Chung Nguyên cung hôm sau, chị bảo ta trốn sau bình phong.
Ta thấy Tiêu Kỳ Hành cung kính thi lễ với chị, rồi bắt đầu câu chuyện xã giao lạnh nhạt.
Đến khi chị thẳng thắn: “Ngươi có thích A Huỳnh không?”
“Có.” Tiêu Kỳ Hành đáp thẳng thừng.
“Thích như thế nào?” Chị gái truy vấn.
“Là thích giữa nam nữ.” Tiêu Kỳ Hành không úp mở.
Chị khẽ cười, giọng nhẹ như mây: “Ta là cái bóng của Tằng hoàng quý phi, nhưng A Huỳnh không phải vậy.”
“Ta hy vọng, ngươi có thể giữ cho nàng mãi có đôi mắt trăng khuyết cong cong.”
Nước mắt ta lã chã rơi, trong màn sương nước mắt, dường như lại nghe thấy lời chị từng nói trăm vạn lần: “A Huỳnh, ta là chị gái.”
Dứt khoát và kiên quyết.
Tiêu Kỳ Hành cúi chào chị, nở nụ cười rời khỏi Chung Nguyên cung.
Ta bước ra từ sau bình phong, chị tươi cười vẫy tay: “Lại đây, phải chuẩn bị hồi môn cho em rồi.”
Nửa tháng sau, ta từ Chung Nguyên cung xuất giá, trở thành Tứ hoàng tử phi.
Tiêu Kỳ Hành đến tuổi thành gia, Thánh thượng phong làm Kỳ Vương, ban đất phong Kỳ Châu.
Kỳ Châu cách kinh thành không xa, phi ngựa gấp chỉ nửa ngày đường, như vậy ta với chị cũng không cách xa mấy.
Đến Kỳ Châu, ta giấu thân phận mở tiệm sách nhỏ.
Khách vãng lai thưa thớt, ngày ngày nhàn rỗi, ta đọc được nhiều sách.
Về sau Tiêu Kỳ Hành cho ta mở học đường trên Kỳ Sơn, ta làm nữ tiên sinh, chỉ thu nữ đồng, không nhận học phí, không phân quý tiện.
Cùng nhau chúng tôi đọc nhiều sách: “Thi Kinh”, “Sở Từ”, “Tố Thư”, “Thủy Kinh Chú”, “Xuân Thu Tả Truyện”, “Tôn Tử Binh Pháp”...
Trừ “Nữ Huấn” và “Nữ Giới”, chúng tôi đọc đủ thứ.
**18**
Năm Khai Phong thứ bốn mươi hai, Vân quý phi - sinh mẫu Thái tử - vì tật cũ tái phát, đột ngột băng thệ, hưởng dương ba mươi tuổi.
Năm Khai Phong thứ bốn mươi lăm, Thừa Đức đế băng hà, Thái tử Tiêu Kỳ Nguyên đăng cơ, đặt niên hiệu Kiến Nghiệp, truy phong sinh mẫu Vân quý phi làm Đoan Ý hoàng hậu.
(Toàn văn hết)
