Đầu óc tôi rối bời đến mức không nghe thấy tiếng họ cười đùa trở về.
"Chị ơi, rau rửa xong chưa? Ba mẹ chuẩn bị làm cơm tất niên..."
Em trai mở cửa, nhìn thấy tôi liền đứng hình.
Khi ngẩng đầu lên, tôi mới nhận ra mình đang khóc.
"Chị, chị sao thế?"
Mẹ tôi thấy tôi cầm điện thoại của bà, vội chồm tới gi/ật phăng. Động tác nhanh nhẹn chẳng giống bà lão năm mươi hay than đ/au lưng mỏi gối.
"Sao con dám lấy điện thoại mẹ? Không biết tôn trọng người khác à?"
Tôi lau nước mắt, liếc bà cười nhạt:
"Lúc con m/ua điện thoại cho mẹ, mẹ đâu có thái độ này."
Bà trợn mắt:
"Nói cái gì thế? Con xem tr/ộm điện thoại mẹ còn có lý rồi? Cứng đầu rồi dám chọc tức mẹ đẻ hả?"
Tôi gật đầu:
"Con sai rồi. Đáng lẽ con phải sớm nhận ra mình đủ cứng cáp, để không bị... cả nhà đùa như thằng hề!"
"Gia đình ba người hạnh phúc, ha ha... Thế con là gì? Đồ ngốc đáng thương à?"
Ba khuôn mặt cùng đờ ra.
Họ vừa nhận ra tôi đã thấy tất cả.
Sau phút im lặng, ba tôi lên tiếng xoa dịu:
"Viên Viên, con đừng đa nghi, chỉ là lập nhóm mà quên thêm con thôi! Thằng Nhị Bảo nghịch ngợm đổi tên nhóm thành 'Gia đình ba người' đấy. Ba thêm con vào ngay."
Tôi cười, cười đến rơm rớm:
"Ba ơi, nhìn con giống đồ ngốc lắm không?"
Ông cứng người, gượng cười:
"Con nói gì lạ. Chuyện nhỏ mà cứ gi/ận dỗi, trẻ con thế?"
Em trai vội nhận lỗi:
"Chị, em sai rồi. Nhóm này em lập, tên cũng em đổi. Nhưng không phải để loại chị ra, mà là vì... vì..."
Tôi quắc mắt:
"Nào, tiếp tục biện đi..."
Cậu ta im bặt.
Mẹ thấy hai cha con bí lời, gi/ận dữ quát:
"Phải! Là để loại mày ra đấy! Không phục thì cút đi!"
"Con gái vốn là người ngoài, cả năm không về, Tết mới thấy mặt. Nhà này có mày không có mày khác gì nhau?"
Tôi gật đầu:
"Tốt. Tôi đi."
"Nhưng trước khi đi, trả lại tiền lương tôi nộp."
Ba vội dỗ:
"Mẹ nói tức thôi, con cứng rắn làm gì... Đại gia đình mà!"
Em trai níu tay tôi:
"Chị, đừng thế. Em xin lỗi, chị tức thì đ/á/nh em đi. Đừng nói lời tổn thương."
Mẹ hừng hực:
"Trả lại? Có lý do gì? Mẹ đẻ mẹ nuôi, mạng sống còn là của mẹ! Tiền đó mẹ đáng được hưởng! Không phục thì kiện đi, xem tòa có ủng hộ không!"
Quay sang nói với hai cha con:
"Đừng để ý nó! Ki/ếm được đồng xu mọn tưởng mình gh/ê lắm! Thiếu nó trái đất vẫn quay!"
Tôi cười nhạt:
"Đúng. Thiếu ai cũng được. Tiền không trả thì thôi."
"Từ nay, tôi không đưa thêm đồng nào! Coi như chuộc tự do!"
Tôi xách vali vào phòng. Căn phòng vốn là thư phòng của em, chật như lỗ mũi. Khi m/ua nhà, tôi đề nghị m/ua ba phòng ngủ. Nhưng ba mẹ chọn khu gần trường cấp ba của em. Họ không nỡ cho em ở ký túc xá.
Căn hộ hai phòng với thư phòng bốn mét vuông. Tôi định đóng giường tầng nhưng họ bảo: "Con có về mấy đâu, lót đệm ngủ tạm được rồi". Không gian chất đầy tủ đồ chơi của em.
Nhưng căn nhà này, tôi góp nửa tiền, trả góp hàng tháng. Tôi ng/u ngốc thế nào mới nghĩ mình được yêu thương, sẵn sàng hiến tiền?
Đang thu dọn, tôi nghe em hỏi nhỏ:
"Chị ấy gi/ận thật rồi. Em qua dỗ nhé?"
Mẹ quát:
"Dỗ cái gì? Cấm! Nó dám hống hách, ai là mẹ ai? Có giỏi thì đi! Coi như không có đứa con này!"
Tôi đẩy vali ra. Ba đứng lên ngập ngừng:
"Viên Viên, con đi đâu?"
Tôi lạnh lùng:
"Tết nhất, người ngoài ở nhà các vị không tiện."
Hai cha con chặn lại. Một kéo vali, một đứng chắn cửa.
"Chị đừng thế, nói chuyện tử tế đi. Gia đình đâu có h/ận th/ù!"
Ba dỗ ngọt:
"Con nh.ạy cả.m quá. Ba mẹ đâu coi con là người ngoài? Mẹ nói tức thôi. Con đi rồi Tết ai sum họp?"
Quay sang trách mẹ:
"Bà nói năng vô ý thế! Con bé về nhà đã khó, bà đuổi đi à?"
Mẹ trợn trắng mắt. Ba ôn tồn:
"Viên Viên nghe ba, thôi gi/ận nhé. Ba lì xì to cho. Tiền bạc đâu bằng gia đình? Ba mẹ thương em, cũng thương con."
"Lập nhóm ba người vì sợ bận công việc. Không ngờ con buồn thế. Là ba mẹ sơ suất, nhưng con đừng nghĩ x/ấu. Thôi bỏ qua nhé? Cất vali đi, chuẩn bị gói bánh chưng nào."
Ba rất giỏi dỗ dành. Nếu không lỡ đọc tin nhắn, có lẽ tôi vẫn tin.
Vẫn tự trách mình nh.ạy cả.m thái quá. Nhưng tôi trọng tình cảm chứ không ng/u. Không thể giả vờ chưa từng thấy cuộc trò chuyện đó.
