Hoa Mẫu Đơn khóc lóc thảm thiết:
"Ngươi im đi! Hầu gia... người phụ nữ này muốn bịa đặt h/ãm h/ại ta, ngươi đừng tin một chữ nào!"
Vĩnh An Hầu mặt lạnh như băng, ánh mắt đầy u/y hi*p nhìn chằm chằm vào ta:
"Lời ngươi nói có ý gì?"
Ta dùng chân đạp lên cổ Hoa Mẫu Đơn, ép nàng cúi đầu về phía Vĩnh An Hầu.
Cầm đèn cúi xuống, ta tìm thấy một chấm tròn màu hồng nhạt dưới tai nàng, chỉ cho Vĩnh An Hầu xem:
"Hầu gia hẳn đã điều tra qua, Điểm Trang Lâu chúng ta dùng Hoán Diện Cổ đổi mặt, duy nhất để lại dấu vết chính là vết thương này do trùng cổ ra vào. Ngài xem kỹ đi, người trước mặt ngài đâu phải Diệp nhị tiểu thư thật?"
Vĩnh An Hầu đồng tử co rúm, hỏi Hoa Mẫu Đơn:
"Nàng ta nói có thật không? Ngươi rốt cuộc là ai?"
Hoa Mẫu Đơn mặt lộ vẻ hoảng lo/ạn nhưng vẫn ngoan cố:
"Thiếp chính là Diệp Quy Ninh, là thê tử của ngài, là mẫu thân của con ngài. Xin đừng nghe lời xúi giục của ngoại nhân!"
Ta lắc đầu chê trách:
"Vợ chồng sống với nhau cốt ở chữ thành. Đã ngươi không chịu thú tội, để ta nói hộ vậy."
Quay sang Vĩnh An Hầu, ta chậm rãi nói:
"Nàng ta từng là danh kỹ lẫy lừng nhất Lầu Hoa Nguyệt Giang Nam. Tuổi tác đã cao, lại trở thành mụ Tú Bà trong lầu. Dù giả dạng thiếu nữ mười bảy xuân xanh, thực tế đã ba mươi hai tuổi... e rằng còn lớn hơn ngài một giáp."
Vĩnh An Hầu sắc mặt biến ảo khôn lường, có lẽ không tin mình đã ngủ cùng kỹ nữ già nua, liền phủ nhận:
"Không thể nào! Ninh Nhi tính tình ngây thơ h/ồn nhiên, đâu giống phụ nhân ngoài ba mươi?"
Ta cười nhạo hỏi lại:
"Là đàn ông, chẳng lẽ ngài không tự cảm nhận được? Nếu quả thật là thiếu nữ mười bảy trong trắng, sao có thể khiến ngài mê muội, đêm đêm rung giường rung cửa? Chẳng lẽ ngài tưởng nàng ta có cốt cách diễm lạ? Đó là kỹ năng nàng luyện được từ thân x/á/c bao đàn ông thấp hèn ở lầu xanh!"
Nghe đến đây, Vĩnh An Hầu tưởng tượng cảnh người phụ nữ bên cạnh từng bị bao kẻ thấp hèn chà đạp, mặt mày nhăn nhó muốn ói, trợn mắt nhìn Hoa Mẫu Đơn đầy phẫn nộ.
Hoa Mẫu Đơn vẫn lắc đầu gào thét:
"Nàng ta nói dối! Hầu gia hãy nhìn kỹ thiếp - Diệp gia chân chính đây! Chẳng phải ngài từng nói khuôn mặt này giống hệt ký ức thuở thiếu thời sao?"
Vĩnh An Hầu mặt âm trầm né tránh ánh mắt nàng.
Đã nói đủ lời, ta vung chuôi ki/ếm của A Oanh đ/ập g/ãy hai ngón tay hầu gia:
"Đây là trả món n/ợ hai mũi tên ngươi b/ắn ta. Còn Hoa Mẫu Đơn, việc ta tiết lộ thân phận hoán diện đã đổi lấy nhát d/ao nàng n/ợ... À này, th* th/ể Diệp nhị tiểu thư thật vẫn được lưu giữ tại Điểm Trang Lâu Giang Nam. Nếu Vĩnh An Hầu hay hai lão Diệp gia muốn nhận lại, hãy chuẩn bị trăm lượng vàng."
Khi trở về lầu, A Oanh nhíu mày bất mãn:
"Họ làm thương tổn chủ nhân, sao không gi*t phắt đi?"
Ta mỉm cười xoa đầu nàng:
"Đôi khi sống còn khổ hơn ch*t."
Hơn nữa, Hoa Mẫu Đơn chưa chắc sống nổi dưới tay Vĩnh An Hầu phẫn nộ. Với manh mối ta cung cấp, hầu gia nhanh chóng tra ra thân phận thật của nàng. Diệp gia song thân cũng biết mình vì con gái giả mà hại con ruột th/iêu mình trong biển lửa.
Ta tiếp kiến Diệp gia song thân mang trăm lượng vàng tới lầu. Hai lão tiều tụy thất thần, Diệp phu nhân mắt đỏ hoe khóc than:
"Bạch lầu chủ, tiểu nữ ta quả bị đ/ộc phụ ở hầu phủ hại ch*t ư? Có thể cho lão thân... được nhìn mặt con lần cuối?"
Ta không khách khí nhận năm mươi lượng vàng:
"Được thôi. Đây là tiền đặt trước. Nếu nhận ra th* th/ể đúng là nhị tiểu thư, ta sẽ lấy nốt phần còn lại."
Khi dẫn hai lão về Giang Nam, Vĩnh An Hầu cũng theo sau cỗ xe. Nghe nói hắn bị hoàng thượng cách chức vì tư điều cấm quân truy bắt ta để tra thân phận phu nhân.
