Tôi có chút đề phòng quan sát cô gái. Cô ấy xinh đẹp đến mức từ xa đã thu hút ánh nhìn của tôi. Nhiều người đi qua trước mặt nhưng cô chỉ chìa tờ rơi cho mình tôi, như thể chuyên chờ đợi tôi từ trước.
Điều kiện cô đưa ra thực sự hấp dẫn: Học làm nail miễn phí, chỉ cần đi làm khi rảnh, lương cơ bản 2.800 tệ cộng hoa hồng. So với làm thêm thông thường chỉ được 1-2 nghìn, đây quả là cơ hội khó chối từ.
Sau loạt câu hỏi chất vấn về tiền đặt cọc, tính pháp lý và nghi ngờ l/ừa đ/ảo, cô gái cười lớn đáp: 'Không cần đặt cọc', 'Cửa hàng chính quy', rồi sẵn sàng cho xem CMND. Cô nói đã 'tuyển chọn' tôi từ xa vì thấy tôi chăm chỉ - 'một con ngựa chiến tốt'. Từ đó, tôi trở thành nhân viên đầu tiên của tiệm nail Tô Trân Ni.
Không ngờ cô chủ cùng tuổi tôi, cũng là sinh viên Châu Thành nhưng trường xa Đại học A. Cô tự nhận đã khảo sát khu vực này lâu ngày, nhận thấy sức tiêu dùng của nữ giới mạnh nên mở tiệm. Kể từ khi bước chân lên chuyến xe tới thành phố, tôi luôn cảm nhận rõ sự chênh lệch xã hội. Gặp Tô Trân Ni càng làm cảm giác bất bình đẳng lên tới đỉnh điểm.
Thế nhưng đâu ngờ, trong tương lai cảm giác này còn ám ảnh tôi gấp bội. Tô Trân Ni ít khi có mặt, chúng tôi còn thuê thợ nail toàn thời gian là chị Phương. Tranh thủ thời gian rảnh, tôi học nghề và phát hiện mình có năng khiếu bất ngờ. Chỉ cần xem qua mẫu mã trên mạng là có thể bắt chước thành thạo. Sau ba tháng, những mẫu không quá cầu kỳ đều làm được. Tối về tôi còn nhận làm nail tại ký túc xá để tăng thu nhập. Cuộc sống dần khá lên.
Đúng lúc ấy, cặp đôi đi/ên rồ lại tìm đến trường tôi.
Tan học về ký túc xá, từ xa tôi đã nhận ra Chu Phú Dân. Người phụ nữ đi cùng trông già nua khiến tôi không dám chắc là Từ Kim Hoa. Tới gần mới x/á/c nhận đúng là họ. Từ Kim Hoa mặt tái mét, thân hình g/ầy guộc như lục tuần. Vừa gặp mặt, Chu Phú Dân đã cao giọng định gọi tên. Tôi giơ tay ngăn lại: 'Đừng gây rối ở trường tôi, không thì đừng hòng yêu cầu gì'.
Họ ngoan ngoãn im lặng theo tôi vào quán ăn gần đó. Vừa ngồi xuống, Từ Kim Hoa đã sốt sắng: 'Cửu Nha Đầu giờ bảnh bao y như gái thành phố. Ki/ếm nhiều tiền mà chẳng biết phụng dưỡng bố mẹ'. Nói rồi giơ cánh tay lỗ chỗ vết kim và bụng dạ thảm hại. Hóa ra có kẻ giới thiệu họ tới phòng khám tư ở Châu Thành làm thụ tinh nhân tạo giá rẻ, cam kết chọn giới tính. Do tôi bỏ trốn, họ không lấy được 'tiền cuối' từ Triệu Hữu Hải. Lão Triệu bị bắt càng dứt đường ki/ếm chác của họ.
Với số tiền ít ỏi còn lại, họ vào một hầm trú ở rìa thành phố. Từ Kim Hoa bị chích mấy mũi vô cớ, bác sĩ bảo về chờ nuôi phôi. Gần tháng sau gọi lại thì số máy đã đen. Tìm tới nơi mới biết phòng khám đã đóng cửa.
Chu Phú Dân no nê xong, lè lưỡi ngoáy răng: 'Hai lựa chọn: đưa 5 vạn hoặc về lấy chồng. Gái đại học như mày dễ b/án đắt lắm'.
'Cô ấy không chọn cái nào!' - Giọng nói dứt khoát của Tô Trân Ni vang lên phía sau.
'Dì ơi, tuổi này làm thụ tinh thì phôi khó sống lắm.' Chu Phú Dân nhăn mặt nhưng thấy Trân Ni ăn mặc sang trọng nên không dám hỗn. Hắn cười gượng: 'Vợ tôi dễ đẻ, đã đẻ chín đứa rồi. Có người sáu mươi còn đẻ được mà'.
Trân Ni nhìn họ như nhìn quái vật, châm chọc: 'Đẻ được con trai thì tốt, sau này nó lại thích đàn ông thì hay'. Cô tuôn một tràng đạn liên thanh khiến hai vợ chồng tái mặt.
Tôi nén cười đứng dậy: 'Tôi không có tiền, cũng không về lấy chồng. Các người đừng hòng đến trường gây rối'. Rồi lấy điện thoại bật số máy trước mặt Chu Phú Dân - chiếc smartphone mới m/ua bằng tiền dành dụm. 'Tôi không muốn thấy các người ở đây nữa'.
Hắn tái mét mặt mày khi nghe giọng nói hung hãn từ đầu dây: 'Ai đấy? Nghe nói thấy Lưu Phú Quý à? Hắn ở Châu Thành?'. Chu Phú Dân gi/ật điện thoại tắt máy, chỉ dám lảm nhảm mấy câu 'nghịch nữ bất hiếu' rồi dắt vợ bỏ đi.
Năm năm trước, hắn mượn danh đi làm thuê ở Từ Thành để đ/á/nh bạc, n/ợ nần chồng chất. Hắn dùng giấy tờ của Lưu Phú Quý - đồng hương đã ch*t - để thế chấp. Trốn về quê tưởng yên thân. Kiếp trước hắn thoát tội, nhưng kiếp này không dễ dàng thế - đây chính là vũ khí để tôi thoát khỏi họ.
