Hôm ấy, Tiểu Hoàng hớn hở xông vào nhà ta: "Cậu biết không! Quy Sơn Hải vừa có tân đại trưởng lão! Đoán xem là ai nào?"
Lòng ta thầm chấn động - Đến được ngày hôm nay, rốt cuộc hắn đã trải qua bao nhiêu khổ ải?
"Còn cần đoán làm chi? Sao ngươi biết được chuyện này?"
"Thật mất hứng..."
Tiểu Hoàng vung tay: "B/án Tiên nói với ta đấy."
Ta nheo mắt: "Mấy chục năm rồi, B/án Tiên nhà ngươi sao chẳng thấy già đi chút nào?"
Tiểu Hoàng sờ mũi: "Người phàm sống mấy trăm năm có gì lạ đâu?"
Ta nhìn thằng bạn ngốc nghếch, trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp khó tả.
***
Dù là kẻ ngốc, ngày Tết cũng được ăn bánh chưng.
Đêm giao thừa, khi ta đang hì hục gói bánh trước bếp, Tưởng Tuân bỗng xuất hiện nơi ngưỡng cửa.
Chàng cao vượt hẳn trước, gương mặt thiếu niên năm nào giờ đã hết thời non nớt. Chiếc áo choàng huyền sắc khiến hắn tựa tượng thần uy nghiêm trong đền miếu.
Ta chẳng thể nào liên tưởng người trước mắt với đứa trẻ khóc nhè nhặng xị hơn chục năm trước.
"Vào nhanh đi."
Ta bực dọc quát: "Hơi ấm trong nhà bay hết rồi đấy."
Hắn đứng ch*t trân nơi cửa đóng: "Cậu c/ầu x/in ta đi."
"Biến đi! Ra ngoài mà chịu rét!"
Vừa giơ tay đẩy, ta đã bị hắn kéo mạnh vào lòng. Tuyết trên cổ áo lông chưa tan khiến ta rùng mình. Cằm hắn đ/è nặng lên vai ta đ/au nhói, vừa định giãy giụa đã bị siết ch/ặt hơn. Khi ta muốn buông xuôi, giọng thì thầm vang bên tai:
"A Thanh..."
Hơi thở hắn yếu ớt: "Ta chẳng biết phải sống làm chi nữa..."
"Ngày Tết đừng có nói lời m/a q/uỷ!"
"Ta vừa biết được..."
Toàn bộ thân hình hắn đổ sụp lên ta như kẻ sắp tắt thở: "Mẫu thân ta... do phụ thân gi*t..."
"Khi phụ thân tranh chức chưởng môn, các trưởng lão Quy Sơn Hải lấy thân phận yêu tộc của mẫu thân u/y hi*p, buộc người từ bỏ..."
"Ai nói với ngươi vậy?"
"Sư thúc... Cả Quy Sơn Hải đều biết..."
Ta từng gặp sư thúc của hắn - người quang minh chính trực. Sau khi biết hắn là con trai Tưởng Nguyệt Trầm, vị ấy gạt bỏ dị nghị đưa hắn lên vị trí ứng cử chưởng môn.
Vừa giơ tay định xoa đầu an ủi, hắn đã được voi đòi tiên. Tiểu Hoàng cùng B/án Tiên chạy đến ăn bánh chưng, mở cửa chứng kiến cảnh tượng khó đỡ.
"Hai người..."
Tưởng Tuân che chắn sau lưng ta, bình thản như không: "Lâu ngày không gặp, chú Tiểu Hoàng."
Trên bàn tiệc, Tưởng Tuân cười nói vui vẻ. Tiểu Hoàng liếc nhìn đầy nghi hoặc, B/án Tiên vẫn mặt lạnh như tiền nhưng ánh mắt dành cho Tưởng Tuân thoáng chút cảnh giác.
Dù ai nấy mang lòng riêng, khi Tưởng Tuân ăn trúng bánh có đồng xu, Tiểu Hoàng vẫn quen tay vỗ đùi chúc mừng.
***
Ta bắt đầu cố ý tránh mặt Tưởng Tuân, thường xuyên lảng vảng ở nhà Tiểu Hoàng.
Tiểu Hoàng không nhịn được: "Nói thật đi! Hai người rốt cuộc có chuyện gì?"
Ta đùa cợt lảng tránh: "Chẳng phải ngươi bảo bạn tốt hôn nhau là chuyện thường sao?"
B/án Tiên nửa cười nửa không, sắc mặt hơi khó hiểu.
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Tiếng bước chân quen thuộc vang ngoài cửa. Tiểu Hoàng liếc ta ánh mắt thương hại, ta vội vào phòng thu gom đồ quý giá - phần lớn của Tiểu Hoàng - định trốn qua tường sau.
Vừa trèo qua tường đã rơi vào vòng tay săn chắc.
"Tiên sinh định đi đâu thế?"
"... đi dạo."
Hắn nhấc nhẹ gói đồ: "Bình thường đi dạo cũng mang theo gia tài của chú Tiểu Hoàng sao?"
Ta hàng phục: "Tập thể dục."
Giọng hắn dịu lại: "Nếu cậu thích những thứ này, đợi ta chiếm được Quy Sơn Hải..."
"Dùng chiến công của ngươi để cư/ớp sao?"
"Đừng thế..."
Thần sắc hắn chợt phức tạp, rồi nhanh chóng trở lại nụ cười nửa miệng quen thuộc: "Cậu đã hôn rồi sờ rồi, giờ định chạy trốn sao?"
"Ngươi biết phụ mẫu ta ch*t thế nào không?"
Ta thở dài: "Ngươi còn nhớ phụ mẫu mình ch*t thế nào chứ?"
"Chỉ còn một bước nữa thôi..."
Hắn siết ch/ặt tay ta: "Đến lúc đó sẽ chẳng ai dám coi thường chúng ta..."
"Đạo tu và yêu tộc th/ù địch như nước lửa. Ngươi muốn chiếm Quy Sơn Hải, ắt gặp khó khăn như phụ thân năm xưa."
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn: "Lúc ấy, ta sẽ đi về đâu?"
"Cậu nghĩ ta sẽ bỏ rơi cậu?"
Bàn tay hắn từ cánh tay ta trườn lên vai, gân xanh nổi lên: "A Thanh, hãy tin ta. Ta và Tưởng Nguyệt Trầm khác nhau..."
Ta quyết đoạn tuyệt mối qu/an h/ệ kỳ quái này, buông lời cay đ/ộc nhất: "Hổ phụ sinh khuyển tử. Ta chỉ mong khi ngươi thành công, nhớ đến ân dưỡng dục mà tha cho bọn ta con đường sống."
Sau khi Tưởng Tuân đi, Tiểu Hoàng thò đầu ra: "Ngươi làm tổn thương hắn quá rồi..."
"Có ta bên cạnh, hắn không thể tự do hành động."
Ta phủi bụi trên áo: "Hắn mê ta bây giờ chỉ vì nhầm lẫn ân tình. Ta lớn tuổi thế này, đâu nỡ hại trẻ con."
Tiểu Hoàng ném hòn đ/á trúng giữa trán ta.
***
Vừa qua rằm, trưởng thôn lại mang giấy gọi nhập ngũ đến.
Định thu xếp hành lý mới biết chẳng có gì để mang. Ta không tích cóp được bao nhiêu hương tiền, cũng chẳng còn thân nhân thay mình ra trận.
Chiến trường khói lửa ngập trời. Khi thấy tướng địch là sói yêu cao mấy trượng, ta biết trận này thua chắc. Triều đình gọi quân... lại là để đối đầu yêu tộc.
Yêu tộc một địch trăm, nhân tộc thây chất thành núi. Ta tìm kẽ hở chạy trốn, nhưng bị lũ yêu vây kín.
"Yêu tộc mà dám vung đ/ao với đồng loại! Bắt sống nó về tế cờ!"
Móng vuốt sắp chạm người ta bỗng đ/ứt lìa. Tưởng Tuân xuất hiện như thiên binh giáng thế, mặt mày dính đầy m/áu tươi tựa á/c q/uỷ địa ngục: "A Thanh, cậu đi trước đi."
Khi tu tiên giả tham chiến, tiếng "tiên nhân c/ứu mạng" vang khắp sa trường. Tưởng Tuân càng đ/á/nh càng hăng.
Biết cục diện đã đảo, ta bỏ chạy mấy dặm vẫn nghe tiếng kêu quen sau lưng: "Tiên sinh... c/ứu con..."
Chàng thiếu niên dưới đống gạch vỡ là con trai út của trưởng thôn. Ta vác hắn trên lưng vừa quay người đã bị ki/ếm đ/âm xuyên tim.
Không gian như ngưng đọng. Ta thấy Tưởng Tuân mặt mày biến dạng lao tới. Chàng thiếu niên trên lưng ta đã tắt thở.
Kẻ sát nhân chùi ki/ếm đầy chán gh/ét: "Tưởng Tuân, ta tò mò lắm. Rốt cuộc nó là thú cưng hay đạo lữ của ngươi? Làm chưởng môn mà có đạo lữ yêu tộc thì không ổn đâu nhỉ?"
