Cha ta làm hoàng thương, phụng mệnh xuất sứ Bắc cảnh Tuyết quốc, đảm nhiệm mậu dịch song phương, xa kinh thành nhiều năm, vừa mới hồi kinh, đương nhiên chẳng biết trong này còn lắm uẩn khúc.
Từ xưa có câu 'sĩ nông công thương', kẻ buôn b/án xếp bét, nhà ta dẫu là hoàng thương cũng khó tránh bị bọn hàn lâm kh/inh rẻ.
Hàn lâm viện chưởng viện học sĩ Yên Trường Trị bị lễ hậu hĩnh tự mình tới phủ ta cầu thân, phụ thân ta mừng như bắt được vàng.
Lòng ta cũng rộn ràng vui sướng.
Trong lễ cập kê mười lăm tuổi của Tạ Muội, ta từng gặp Yến Cẩn.
Chàng g/ầy guộc, thư sinh, khoác bào xanh ngọc, đứng thẳng như tùng trúc.
Tấm bào ấy thêu khói sương trúc biếc tựa Thiên Thủy Bích, thật đẹp đẽ vô song.
Đêm động phòng, chàng nói: 'Hai ta vốn kẻ lạ người dư, chỉ mong thời gian gắn kết, nếu có duyên phận, hẵng tính chuyện lâu dài.'
Rồi chàng dọn thẳng vào thư phòng, ta ngây ngô tưởng chàng muốn từ từ thân thiết.
Nào ngờ, ta chỉ là con tốt trong cuộc tranh đấu gia tộc của hắn.
5
Khi ta dẫn gia nhân xông vào Hoa Nguyệt Lâu, Yến Cẩn đang cùng đám văn nhân bình thơ uống rư/ợu.
Một nữ tử áo khói lam dựa vào chàng, tay cầm cuốn thư quyển.
Ta đứng nơi cửa cười lạnh: 'Không ngờ công tử nơi đây cùng giai nhân 'thời gian gắn kết', quả đã 'có duyên phận' rồi sao!'
Mặt Yến Cẩn biến sắc.
'Nàng đến đây làm gì?'
Ta nghênh ngang bước vào nhã thất, lũ thư sinh xôn xao.
Họ chắc chẳng ngờ một phụ nhân lại dám hành xử thế này.
Kẻ không biết điều định m/ắng ta, bị gia nhân t/át cho hai bạt tai.
Tiếng t/át vang phòng, cả đám im phăng phắc.
Tiếng đàn tắt ngúm, phòng yên ắng như tờ.
Yến Cẩn mặt xám xịt, ánh mắt lóe lên sự hổ thẹn cùng vẻ hoảng lo/ạn khó giấu.
'Ngọc Lưu Tô, ta chỉ đàm thơ với bằng hữu, nàng sao phải động binh mã?'
Trời ơi, hắn còn giả ngây giả ngốc!
Chẳng thèm đáp, ta bước tới đ/ập mạnh tờ hòa ly thư lên ng/ực hắn.
'Ký đi!'
Yến Cẩn gi/ật lấy xem, vừa liếc qua đã biến sắc.
'Đồ ngông cuồ/ng!'
Thấy hắn định x/é, ta nhanh tay gi/ật lại.
Hắn định cư/ớp, ta lùi hai bước, gia nhân xông lên ngăn lại.
Yến Cẩn gào: 'Ta là tế tửu nhà này, các ngươi sao dám?'
Đáng tiếc gia nhân đều là người ta, nào thèm để ý.
Ta đ/ập tờ ly thư lên án thư, khiến nữ tử bên cạnh gi/ật mình.
Ta cười hỏi: 'Cô là Lan Thường à?'
Nàng run nhưng vẫn ngẩng cao đầu.
'Thiếp chính là Lan Thường.'
Ta thở dài, ngón trỏ chạm môi nàng.
Nàng cứng đờ không nhúc nhích, trong lòng ta dấy lên chút nể phục.
Yến Cẩn gào thét: 'Đừng động vào nàng ấy!'
Ta chấm ngón tay nhuộm son lên ly thư, phẩy tay cười: 'Đến lượt ngươi.'
Yến Cẩn kh/iếp s/ợ, mắt tràn hoảng lo/ạn.
'Ngươi... ngươi đi/ên rồi! Phụ thân ngươi biết không? Song thân ta biết chưa?'
Ta vẫy tay, Tiểu Nghênh bưng nghiên son tới, gia nhân ghì ch/ặt tay hắn.
Yến Cẩn gào thảm, đám thư sinh chẳng ai dám can.
Hắn lảm nhảm văn chương, ta chỉ thấy ồn ào, ngẩng nhìn trăng ngoài song.
Thành thân nửa năm đã ly hôn, thiên hạ chỉ có Ngọc Lưu Tô ta dám làm chuyện tày trời.
Giờ phút này, kẻ bất học vô thuật này bỗng dưng muốn ngâm thơ.
'Xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim/Hoa hữu thanh hương nguyệt hữu âm.'
Chẳng biết thơ ai, ta bỗng đọc thành lời.
Yến Cẩn trợn mắt nhìn, có lẽ không tin nổi ta đi/ên đến thế.
Ta ngượng ngùng liếc hắn, nhận ly thư từ gia nhân, hài lòng xem qua rồi cất vào ng/ực.
'Vậy ta không ngăn trở công tử với Lan Thường 'thời gian gắn kết' nữa.'
6
Phủ Yến dậy sóng.
Cha ta nổi trận lôi đình.
Cả kinh thành chấn động.
Cha chỉ thẳng mặt m/ắng: 'Thương địch ngàn ta, tổn ta tám trăm, Bạch Lưu Tô ngươi ng/u sao? Làm trò mất cả chì lẫn chài thế này?'
Ta nằm trên trúc ỷ dưới giàn nho, nhìn đống hồi môn chất đầy sân, nhả hạt dưa.
'Con gọi là kịp thời chỉ tổn. Đã lỡ mất nửa năm, không thể mất nốt đời sau.'
'Nhưng sao phải làm ầm ĩ vậy?'
'Ai ầm?' Ta ngồi bật dậy chỉ tường: 'Là Yến Cẩn x/ấu hổ, là họ Yến đốn mạt. Bọn họ tráo trở, ta là nạn nhân có gì phải ngại?'
Cha run gi/ận: 'Dù muốn trả th/ù, cũng đừng tự hại mình. Giờ thành thế này, còn ai dám cưới ngươi?'
'Không ai cưới càng hay! Ta gả cho bàn tính, chờ cha mất, thừa kế gia nghiệp, thành nữ hoàng thương số một!'
Cha cầm chổi xông tới.
'Không thành thân, gia nghiệp ta tan tành, ki/ếm vàng bạc để làm gì?'
Ta nhảy khỏi thềm, vừa chạy vừa trốn.
'Cha muốn có người nối nghiệp, hãy cưới thê thiếp, sinh mấy đứa em. Già rồi cũng có kẻ hầu hạ.'
Tạ Muội nghe chuyện, suýt cười vỡ bụng.
'Khắp kinh thành không tìm được người thứ hai như ngươi.'
Ta gật đầu: 'Ngọc Lưu Tô này đ/ộc nhất vô nhị.'
Cậy quá hóa liều, ta bị cha đuổi cổ.
May có núi bạc, m/ua ngay tòa trạch viện.
Từ đó, ta chuyên tâm buôn b/án.
7
Tạ Muội thành thân trước ta một bước.
Phu quân nàng là Kỵ Đô úy dưới trướng huynh trưởng Tạ Thận.
Võ tướng trẻ tuổi tài cao, si tình Muội Muội.
Mẹ Tạ Muội - cô biểu ta - Quốc Công phu nhân vốn không ưng, chê chức nhỏ bạc phận.
