Bố tôi bẽ mặt, lầm lũi bỏ đi, trước khi đi vẫn không quên buông lời đe dọa: "Tiền học cấp ba của Tiểu Nhiên không phải ai cũng lo nổi, đến lúc đó đừng có xin tao một xu!"
Giọng mẹ vang vọng trong rừng thông: "Yên tâm, tuyệt đối không đòi mày một đồng!"
Suốt hè tôi làm phục vụ ở quán ăn thị trấn, ki/ếm năm chục một ngày. Mượn sách lớp 10 của đám học sinh trong làng, ban ngày làm việc tối đến lại học bài.
Mẹ bàn với tôi nghề đan bình phong bấp bênh, phải ki/ếm kế sinh nhai lâu dài. Đúng lúc tỉnh lộ mở qua sau núi, ngôi nhà nhỏ của chúng tôi nằm trong diện giải tỏa.
Chính quyền cấp cho mảnh đất gần cổng làng cùng tiền đền bù. Tôi hào hứng: "Nhà mới sát tỉnh lộ, xe cộ qua lại tấp nập, mở quán ăn vặt b/án đồ khô đắt khách lắm!"
Mẹ ôm vai tôi cười: "Học hành có ích thật. Ta sẽ mở quán ở đây."
Đội xây dựng thi công nhanh chóng. Cuối hè ngôi nhà hai gian đã hoàn thành - gian ngoài b/án hàng, gian trong ở. Mẹ nhập hàng tạp hóa, treo biển "Bánh bao - Sủi cảo".
Tiếng pháo n/ổ lảnh Iót, "Tiệm ăn nhanh Tiện Dân" chính thức khai trương. Tài xế xe tải dừng chân ăn bánh bao chan nước dùng, thêm ớt cay là bữa ngon lành. Đồ mẹ nấu sạch sẽ ngon miệng, giá cả phải chăng nên khách quen ngày càng đông.
Đêm cuối hè, đang trò chuyện với mẹ thì bố hớt hải chạy đến: "Thục Phân c/ứu tao, tính mạng quan trọng lắm!"
Dì hai khó sinh. Bà nội tưởng cháu trai nên bồi bổ quá đà khiến th/ai to nguy hiểm. Bà gào thét ở phòng sinh: "Hai mươi triệu hồi môn với cơm ngày hai bữa mà đẻ không xong!"
Dì hai ngất đi vì tức gi/ận. Th/ai nhi mất, dì tổn thương tử cung không thể sinh con nữa. Về nhà bà nội quát: "Con đĩ vô dụng gi*t cháu tao! Trả lại hồi môn rồi cút về nhà đẻ!"
Dì hai khóc lóc van xin. Chú hai thấy vợ vô dụng cũng muốn đổi vợ mới. Hai mẹ con định áp giải dì về đòi tiền.
Đêm đó dì hai thắt cổ t/ự v*n. Họ hàng nhà dì kéo đến vây đá/nh đòi bồi thường. Chú hai không có tiền, bố tôi chạy đến xin mẹ v/ay: "Thục Phân ơi, giúp tao mười triệu đi!"
Tôi nghẹn lòng: Cô gái mười tám bị m/ua về hai mươi triệu, ch*t rồi lại đòi thêm hai mươi triệu. Một cô gái bị b/án hai lần, chẳng ai coi cô là người.
Mẹ tôi t/át bố rồi quát: "Nhà họ Lý các người đ/ộc á/c quá! Tao không giúp việc á/c này!"
Tôi chợt nghĩ ra: "Bố ơi, trước b/án nhà cổ lo hồi môn, giờ sao không b/án nhà trả n/ợ? Dù sao nhà cũng là của chú hai mà."
