Khương Ngọc vẫn ngỡ mình là thiếu gia họ Khương: “Thả ta vào, ta tìm Khương Thanh.”
“Các ngươi dám ngăn ta, muốn ch*t không?”
Hộ vệ ngoài cổng đã nghe lệnh ta, nhất quyết chặn hắn lại: “Kẻ vô danh cấm vào!”
Khương Ngọc cuối cùng mất kiên nhẫn, quát trước thềm: “Khương Thanh, đừng hòng ngày sau cầu ta trở lại!”
Ta nằm trên sập phát cười: “Ta cầu không được ngươi đừng về!”
Tỉnh giấc lúc canh ba.
Tiểu Uyên dâng trà, khẽ thưa: “Tiểu thư, người ấy c/ứu được rồi. Khi tìm thấy, vết thương đã có người xử lý sơ.”
Nàng ám chỉ Ngũ hoàng tử Bùi Chinh. Ta từng phái người canh nơi hắn bị c/ứu, nào ngờ vẫn để Tống Mạn Nhi tới trước.
Chẳng lẽ đây là khí vận của nữ chủ?
Không, ta không tin!
Trời cho ta cơ hội tái sinh, quyết không thất bại:
“Đi thăm hắn.”
Tại biệt viện họ Khương, Bùi Chinh nằm thẳng, ng/ực phập phồng, mùi m/áu xộc vào mũi.
Vết đ/âm xuyên ng/ực, thường nhân đã tắt thở. Nhìn gương mặt góc cạnh ấy, nỗi sợ yêu trảm kiếp trước trào dâng, eo như còn âm ỉ đ/au.
Hắn không đáng sống.
Khi tỉnh táo, tay ta đã siết cổ hắn, mồ hôi lưng lạnh buốt, tựa thú dữ gặm tim gan.
Không được! Hắn chưa thể ch*t lúc này!
Cắn môi tỉnh trí, ta nhẫn h/ận thầm. Gi*t hắn giờ, cả họ Khương khó thoát.
Không lâu sau, ám vệ hắn sẽ tới. Động tĩnh Khương gia khó qua mắt chúng.
Bình tâm xong, ta vẫy Tiểu Uyên: “Mời lang trung, đừng để hắn ch*t. Dược liệu gì cứ lấy từ kho.”
Bùi Chinh tỉnh dậy lúc ta đang tính sổ. Nghe tin, ta suy nghĩ chốc lát, thay xiêm hồng phấn thường nhật chẳng mặc. Soi gương, đôi mắt hạnh ướt long lanh.
Bước vào phòng, ta hỏi khẽ: “Công tử đỡ hơn chưa?”
Bùi Chinh ngẩn ra, chậm rãi đáp: “Có phải cô nương c/ứu tại hạ?”
Ta gật đầu – xét cho cùng cũng không nói dối.
Ánh mắt hắn thoáng nghi hoặc. Trong ngày, hắn dò la nhiều lần. Ta ứng đối trôi chảy, kể tỉ mỉ chuyện c/ứu hắn trong động.
Nhờ trước đây nghe chuyện tình hắn với Tống Mạn Nhi. Mấy ngày sau, hắn mới bớt cảnh giác, vô thức thu liễm khí thế, trở nên thân thiết.
05
Một tháng sau, ta tới Hồi Xuân Đường lấy th/uốc – một trong các nghiệp họ Khương.
Vừa vào đã thấy Tống Mạn Nhi cùng Khương Ngọc đang tranh m/ua b/án với chưởng quỹ.
Tống Mạn Nhi khoa tay: “Tiền xuyến thảo của ta loại nhất, hai mươi văn quá rẻ.”
“Cô nương, chỗ khác tối đa mười lăm văn. Lượng cô nhiều thế, tiểu điếm không tiêu thụ hết. Giá này đã hậu.” Chưởng quỹ cười đáp.
Không khí ngột ngạt. Tống Mạn Nhi đứng im.
Khương Ngọc bỗng quát: “Chưởng quỹ, ta dù sao cũng là công tử họ Khương. Hôm nay không trả giá vừa ý, đợi khi ta về phủ…”
Ta bước vào quát: “Về phủ thì sao?”
“Khương gia không có người này. Ai mạo danh nữa, cứ báo quan.”
“Chưởng quỹ, Tống cô nương đã không ưng giá, giao dịch này hủy đi.”
Khương Ngọc gi/ận run: “Khương Thanh, ngươi dựa vào cái gì?”
“Dựa vào đây là sản nghiệp Khương gia.”
“Ngươi dùng hết th/ủ đo/ạn đuổi ta đi, chiếm lấy gia nghiệp, xứng mặt với cha mẹ sao?”
Ta ngắt lời: “Một, tự ngươi bỏ đi, không ai ép. Hai, ít nhất ta giữ được gia nghiệp cho song thân. Còn ngươi làm được gì? Vì một phụ nữ quên họ quên tên, còn mặt nào nhắc đến cha mẹ?”
Khương Ngọc mặt tái xanh, nghiến răng nghiến lợi.
Tống Mạn Nhi lạnh lùng nhìn ta, đầy kh/inh bỉ: “Khương Thanh, ngươi chỉ dựa gia thế. Loại tiểu thư hạ tiện như ngươi…”
Ta nhướng mày – khác xa với khẩu hiệu “bình đẳng” kiếp trước của nàng.
Chưa kịp đáp, giọng nam trầm vang ngoài cửa: “Thánh thượng đang đề xướng phát triển thương nghiệp. Ý cô là thánh chỉ sai lầm? Huống chi cô nương tự lực kinh thương, đâu thua gì kẻ vô danh?”
Là Bùi Chinh. Giờ hắn đã đi lại được, tới đây lấy th/uốc cuối.
Ở phủ hơn tháng, ai cũng khen hắn cao quý tài hoa. Nhưng riêng với ta, hắn khác hẳn – lúc sốt mê man gọi “Khương tiểu thư”, khi ngắm hoa lỡ thốt “người đẹp hơn hoa”, rồi vội vã giải thích: “Ta không có ý gì khác, chỉ nói thật.” Đôi mắt đào hoa chứa đầy rung động tuổi trẻ. Giá ta là thiếu nữ mười tám, hẳn đã xiêu lòng.
Nhưng giờ nhìn họ, lòng ta chỉ thấy buồn cười.
Bùi Chinh chạm mắt Tống Mạn Nhi, thoáng sững sờ, nhanh chóng che giấu. Tống Mạn Nhi đỏ mặt, bị nam tử tuấn tú chê trách, chỉ muốn độn thổ.
Ta giả vờ không thấy, bước tới: “Chỉ là giao dịch không thành. A Chinh đừng gi/ận, đuổi Tống cô nương Thập Lý thôn đi thôi.”
Ta nhấn mạnh “Thập Lý thôn”, cười tủm tỉm nhìn hắn.
Bùi Chinh này, đã chỉ điểm địa phương rồi, đừng phụ lòng ta nhé.
Khương Ngọc còn muốn nói, bị Tống Mạn Nhi trừng mắt, cúi đầu nghiến răng theo ra.
Hoàng hôn buông, ta dẫn Bùi Chinh tới bến tàu Khương gia.
