Khi Tào Quốc Cữu tìm đến, ta đang ngồi trong thảo lư hâm rư/ợu.
Tuyết rơi dày đặc.
Bên trái, nam tử diễm lệ đang thêm than vào lò, bên phải kẻ kia đang chăm chú hâm rư/ợu.
Mặt Tào Quốc Cữu biến sắc, hồng rồi tái xanh, sau cùng nghiến răng nói:
"Ngươi to gan thật, dám lấy bạc của ta nuôi đàn ông!"
Ta khẽ liếc nhìn hắn:
"Quốc cữu nói ta cung hàn không sinh nổi con, nên đem bạc đuổi ta đi. Đã cho ta, tiền ấy là của ta.
Tiền của ta, ta thích làm gì chẳng được?"
"Ngươi cung hàn, vậy thằng nhóc kia từ đâu ra?"
Tào Quốc Cữu chỉ đứa trẻ đang lăn lộn ngoài sân.
"Ta đúng là cung hàn, bằng không sao đẻ ra đứa trẻ lạnh lùng như băng giá thế này?"
01
"Nương nương, người thật sự cung hàn sao?"
Đứa nhỏ mới ba tuổi, tròn trịa như cục bột.
Ta xoa đầu nó:
"Tò mò!"
Nó trợn mắt phượng gi/ận dỗi:
"Hắn nói nương cung hàn không đẻ được, vậy con từ đâu đến?"
Miệng méo xệch, sắp khóc.
"Mẹ đẻ con từ phân!"
Lời nói vô tình, sao nó lại nhớ câu này?
"Cũng được, dù là phân, con vẫn là phân của nương!"
Đứa nhỏ thở phào, ngập ngừng ôm cổ ta hôn lên má.
Hay ta thật sự cung hàn?
Bằng không sao sinh được đứa trẻ kỳ dị thế?
"Con không hỏi gì nữa?"
"Hỏi gì?"
Thôi được, đúng là không còn thắc mắc.
Hai mẹ con ăn uống no nê, dạo bước trong viện.
Đứa nhỏ ngủ thiếp đi, ta vuốt ve tóc nó.
Nó ngủ rất giống ta - ăn ngủ dễ dàng, chẳng phiền mẹ.
Ta ngồi xem sổ sách, Vô Danh báo có kẻ trèo tường.
"Làm sao? đá/nh đuổi hay cho vào?"
Hắn háo hức hỏi.
"Cứ để hắn treo trên tường."
Ta cười khẩy.
Vô Danh háo sự, đâu để yên? Chốc sau tiếng chó sủa và hét thất thanh vang lên.
Ồn ào hơn cả Tết.
Ta mỉm cười, tự hỏi phố Lông Gà này toàn người thích thị phi.
Hôm sau còn ngái ngủ, Xuân Kiều đã kéo ta dậy.
Nàng là tỳ nữ tâm phúc của ta.
"Chuyện gì?"
Ta dụi mắt để nàng buộc dải áo.
"Tiện nhân kia đến rồi."
Giọng Xuân Kiều đầy kh/inh bỉ.
Ta ngơ ngác, chưa hiểu.
"Chính là người biểu muội trơ trẽn ấy!"
"À!"
"Sao nương không tức gi/ận?"
Nàng dậm chân sốt ruột.
"Ngươi quên rồi? Đồ ăn thức dùng đều do nàng chu cấp. Ta còn phải cảm tạ."
Ta thong thả nói.
"Bảo nàng đợi, ta dùng sáng xong sẽ tiếp."
Xuân Kiều nhoẻn miệng cười:
"Xuân Mai, đi truyền lời - phu nhân dùng bữa sáng xong sẽ tiếp, mời cứ đợi!"
Chữ "đợi" được nhấn mạnh.
02
Nghiễm D/ao kiên nhẫn đợi suốt canh giờ, không hề sốt ruột.
Ta khâm phục điểm này của nàng - giữ được bình tĩnh.
"Biểu tỷ."
Nàng thi lễ chỉn chu.
Ta mời nàng ngồi, chờ đợi.
"Biểu tỷ từng nói sẽ không dính dáng đến Tào Vô Ưu."
Nàng che miệng ho nhẹ, đôi mi thanh tú nhíu lại, mắt long lanh lệ.
Dù đã hai mươi ba, vẫn khiến người thương xót.
"Ta đâu có dính dáng?"
"Thế chuyện hôm qua là gì? Sao hắn m/ua nhà bên cạnh? Đêm hôm trèo tường?"
"Biểu muội thần thông quảng đại, tự đi tra hỏi được, cần gì hỏi ta?"
Ta nhấp trà, lấy khăn che miệng ho, châu lệ rơi.
Nghiễm D/ao nghiến răng ken két.
Ba ngày đã đổi khác, huống chi bốn năm trôi qua?
"Đứa trẻ bên người là của ai?"
Nàng mất kiên nhẫn.
Vẻ yếu đuối biến mất, chỉ còn phụ nhân tầm thường chốn hậu viện.
"Của ta."
"Biểu tỷ hiểu ý ta."
Nàng đ/ập bàn, ta thấy đ/au thay.
"Ta đảm bảo, không phải của Tào Vô Ưu."
"Hóa ra biểu tỷ không trong sạch như lời nói!"
Nàng thở phào nhấp trà.
"Ta đâu từng nói mình trong sạch? Trong vũng bùn, ai sạch hơn ai? Biểu muội đừng giả vờ!"
Ta vẫy tay tống khách, nhưng nàng không chịu đi.
"Biểu tỷ hãy nói rõ với Tào Vô Ưu, để hắn đoạn tuyệt hy vọng."
"Biểu muội trơ trẽn lắm rồi. Chồng mình không quản được, lại bắt ta nói? Hữu Danh, tống khách!"
Hữu Danh mặt lạnh như tiền, nắm cổ áo Nghiễm D/ao ném ra ngoài.
