Ta là một cung nữ lớn tuổi, đã hầu hạ Đại Hoàng tử suốt tám năm trường.
Hắn chê bai ta x/ấu xí vô duyên, vô dụng như củi mục, ta đều nhẫn nhục chịu đựng.
Đến khi hắn khôi phục ân sủng, ta xin cáo lão về hưu.
"Tiểu Thái tử, những năm tháng qua đều là để báo đáp ân tình của mẫu thân ngươi. Nay ngươi đã trưởng thành, ta cũng đến lúc lui bước."
Chiếc phụng thoa rơi xuống đất lẻ loi.
Tiểu Thái tử đỏ hoe mắt, siết ch/ặt nắm tay, hít sâu một hơi: "Cô không cho phép!"
01
"A Sheng tỷ tỷ, thật sự muốn đi sao?"
Không nhớ là lần thứ bao nhiêu nghe câu này, ta mỉm cười đáp với tiểu thái giám trước mặt:
"Phải."
"Thôi được..." Tiểu thái giám có chút thất vọng.
Gật đầu với hắn, ta bước qua ngưỡng cửa Triều Dương cung, bước chân bỗng nhẹ tênh.
Một tháng trước ta xin nghỉ phép với nữ quan, nay đã có kết quả.
Bà ta nói tuy ta đã quá tuổi xuất cung, nhưng bao năm dưỡng dục hoàng tử cũng là đại công nhất trạng.
"Nương nương ban thưởng thêm năm mươi lượng bạc, cho phép ngươi hồi hương."
Lúc này, ôm năm mươi lượng văn ngân trong lòng, lòng ta nóng hổi.
Bình thường ta vẫn thêu thùa dành dụm, giờ số tiền ấy đột nhiên trống trơn.
Ta lấy ra hai lượng, nhờ thái giám m/ua sắm m/ua ít chỉ ngũ sắc ngoài cung.
Cấp tốc cấp tốc, mới kịp làm xong con búp bê đầu hổ.
Ta nhớ, Tiểu Thái tử từng mong mỏi món đồ chơi này lắm...
Thế nhưng.
Chân vừa bước vào Đông cung, đã nghe thấy lời lách cách bên trong.
"Ta thà rằng năm xưa ch*t đi là nàng ấy."
Tiểu Thái tử lạnh lùng nói.
Tay ta đang đẩy cửa khựng lại, búp bê đầu hổ rơi lộp độp.
Cuống quýt cúi nhặt lại, lại càng đẩy xa hơn.
Tiểu Thái tử trong phòng giọng băng thanh: "Chẳng qua là tỳ nữ, may mắn đảm nhận danh hiệu thị nữ, đâu đáng gì."
Cung nữ bên cạnh nũng nịu: "Nghe nói điện hạ gh/ét nhất kẻ x/ấu xí, sao lại cho nàng ở bên lâu thế?"
Cách lớp song giấy, lời nói không rõ ràng.
Nhưng ta vẫn nghe thấy tiếng cười khẩy của Tiểu Thái tử.
"Chẳng qua là nàng quấn quýt không rời thôi."
"Thế điện hạ đắc thế rồi, sao không đuổi đi sớm?"
"Ừm, nàng còn có chỗ dùng..."
Những lời sau không nghe rõ nữa.
Ta đờ đẫn ngoài hiên, gió lạnh cào x/é vết cước tay cũ mà không hay.
Lớp giấy mờ ảo không che nổi cảnh tượng trong phòng.
Ánh nến lung linh, hai bóng người quấn quýt bên nhau.
Vị trí xưa kia của ta, giờ đã có người thế chỗ.
02
Ta từng là cung nữ ở cung Thái phi.
Năm ấy lo/ạn lạc, ta trốn địch thủ nên phải nhập cung.
May có một cô từng hầu Tiên Hoàng hậu, xếp ta vào Dực Mặc cung nhàn hạ.
Thái phi nương nương phóng khoáng, không bó buộc người hầu.
Ta hầu hạ chu đáo, dần leo lên chức nhị đẳng cung nữ.
Khi ấy, dưới tay ta cũng có mấy người.
Cung khác thấy mặt đều gọi "Tầm Sinh cô cô".
Đời sống êm đềm, dần quên chuyện quê nhà.
Mãi đến một hôm, ta tới Ngự thiện phòng công sự, tình cờ gặp một đứa trẻ.
Hắn đ/âm sầm vào người ta.
Cảm giác đầu tiên không phải đ/au, mà là gai góc.
Đứa trẻ này, g/ầy đến mức kinh người.
Cúi nhìn, ta chạm phải đôi mắt đen nhánh như ngọc thạch.
Hắn lặng thinh, lần bước về hướng khác.
Bước đi loạng choạng, chân nam đ/á chân chiêu.
"Khoan đã."
Ta do dự gọi lại.
Từ Kinh Nam tới, thuở nhỏ quê ta từng đói kém.
Ta biết người nhịn đói ba ngày bước đi thế nào.
Ta từ tốn giơ chiếc bánh bao trong tay lắc lư: "Bé con, ăn không?"
Hắn sững sờ, dường như không ngờ ta gọi lại.
Ánh mắt đầu tiên là cảnh giác, thứ hai là nghi ngờ.
Chỉ thiếu đi sự ngây thơ của trẻ con.
Thấy phản ứng ấy, ta cũng đoán ra.
Cắn nhẹ miếng bánh bao, ta đưa phần còn lại cho hắn.
"Ăn đi, không đ/ộc."
Hắn gi/ật lấy bánh bao, ăn ngấu nghiến.
Hình như hắn đã đói lâu lắm rồi.
Ngày hôm ấy, hắn ăn hết sáu cái bánh bao của ta.
Từ đó, ta bắt đầu dò hỏi quanh Ngự thiện phòng có trẻ con nào không.
Những cung nhân bị hỏi đều nghi hoặc: "Cung cấm nghiêm ngặt, ngoại trừ quý nhân, làm gì có trẻ con?"
Đúng vậy, trong cung làm sao có đứa trẻ nhỏ thế?
Ta cũng nghi là công chúa hoàng tử.
Nhưng Thánh thượng hiện có tam tử nhất nữ.
Hoàng hậu sinh Đại hoàng tử vẫn an nhiên trong cung, các hoàng tử khác cũng kim chi ngọc diệp.
Làm gì có hài đồng nào?
Cho đến khi cung truyền tin Hoàng hậu băng thệ.
03
"Thương thay Hoàng hậu nương nương phong cách thế mà ch*t vì sang chấn."
"Ch*t thế này, Đại hoàng tử biết làm sao? Nghe nói Thánh thượng vừa định phong Thái tử đấy."
"Hừ, Thánh thượng muốn phong còn đợi đến giờ?"
"Đứa trẻ mất mẹ đáng thương nhất... Nghe thái giám trực canh nói, ngày Hoàng hậu mất, Giao Phòng điện náo lo/ạn dữ lắm."
"Ý ngươi là..."
"Ừ, có lẽ không đơn giản như ta tưởng. Nghe nói Đại hoàng tử giờ g/ầy trơ xươ/ng, chẳng ai đoái hoài."
Đại hoàng tử... g/ầy?
Nghe đến đây, lòng ta chợt động.
Thì ra đứa trẻ hôm trước ở Ngự thiện phòng chính là Đại hoàng tử.
Không hiểu sao, trong lòng ta đ/au nhói không tên.
Mẹ ta mất sớm, chỉ để lại cho ta một đứa em.
Năm đó lo/ạn lạc, nó lạc giữa làng quê.
Tính tuổi, hẳn cũng bằng Tiểu Thái tử bây giờ.
Đêm hôm ấy, ta trằn trọc không yên, lục rương tìm ra mấy bộ quần áo tự thêu.
Những năm qua, nhớ em là ta lại thức dậy thêu áo.
Giờ trong rương đã chất đống mấy bộ.
Ta trải ra xem, do dự mãi.
Hắn là thiên gia quý tộc, dù có bị đối xử tệ đến đâu cũng không tới nỗi.
Nghĩ đi nghĩ lại, lại xếp áo vào rương.
Mãi đến ba ngày sau.
Ta thấy Đại hoàng tử áo quần rá/ch rưới quỳ trước Thừa Nguyên điện.
Hắn cầu Thánh thượng điều tra nguyên nhân Hoàng hậu qu/a đ/ời.
Nhưng làm gì có nguyên nhân?
Ta là lão cung nhân, đã rõ những uẩn khúc trong cung.
Tiên Ti có tục "Tử quý mẫu tử".
Sợ ngoại thị lộng quyền, nên khi hoàng tử còn nhỏ đã ban tử mẫu thân.
